Tâm điểm của chuỗi sự kiện trong ngày 11/9 sẽ là chuyến thăm của Tổng thống Mỹ Joe Biden đến 3 địa điểm bị tấn công vào ngày 11/9/2001, gồm Trung tâm Thương mại Thế giới ở thành phố New York, Lầu Năm Góc ở bang Virginia và một cánh đồng ở bang Pensylvania ngay bên ngoài thủ đô Washington.
Việc tổ chức lễ kỉ niệm 11/9 đã trở thành thông lệ hàng năm, song hoạt động lần này lại mang ý nghĩa đặc biệt hơn, khi năm nay là tròn 20 năm sau buổi sáng mà nhiều người coi là một bước ngoặt trong lịch sử Mỹ lúc đó, một ngày mà khi nhắc về đều khiến người dân Mỹ cảm thấy đau thương, ngày mà từ đó đến nay đã ảnh hưởng sâu sắc đến đời sống chính trị của đất nước này.
Lễ tưởng niệm cũng diễn ra trong bối cảnh chỉ vài ngày trước, các lực lượng Mỹ và đồng minh đã hoàn thành cuộc rút lui hỗn loạn, chấm dứt cuộc chiến dai dẳng nhất trong lịch sử nước này kể từ khi bắt đầu tiến hành cuộc chinh phạt Taliban ở Afghanistan - lực lượng hậu thuẫn cho tổ chức al-Qaeda tiến hành vụ khủng bố 11/9/2001. Bên cạnh đó, đại dịch COVID-19 cho đến nay đã cướp đi sinh mạng của hơn 655.000 người dân Mỹ, và vẫn tiếp tục hoành hành.
Clifford Chanin, phó chủ tịch điều hành tại Bảo tàng & Đài tưởng niệm Quốc gia sự kiện 11/9 cho biết cột mốc 20 năm sẽ là một "khoảnh khắc của cảm xúc mãnh liệt đối với đất nước", và là "một thời điểm để nhìn lại những gì nước Mỹ đã phải trải qua, cũng như những gì nước Mỹ đang hướng tới".
"Tất nhiên, chúng ta không thể tưởng tượng được rằng sẽ tổ chức lễ kỉ niệm năm nay trong bối cảnh đại dịch COVID-19 diễn ra phức tạp như thế này, nhưng nếu nói sự kiện 11/9 đã để lại gì cho chúng ta, thì đó chính là thông điệp về sự kiên cường", ông Chanin nhấn mạnh.
Tại thành phố New York, buổi lễ tại Đài tưởng niệm ngày 11/9 sẽ bắt đầu bằng những phút mặc niệm vào lúc 8h46 (giờ Mỹ), đúng thời điểm mà chiếc máy bay đầu tiên lao vào một trong những tòa tháp đôi của Trung tâm Thương mại Thế giới 20 năm trước. Sau đó, các thành viên trong gia đình sẽ niệm tên của 2.977 nạn nhân, trong một nghi lễ kéo dài 4 giờ đồng hồ như mọi năm.
Hoàng hôn cùng ngày, 88 bóng đèn sẽ chiếu chùm tia đôi 6,4 km lên bầu trời để phản chiếu hình dạng của các tòa tháp đã sụp đổ. Năm nay, các tòa nhà trên khắp Manhattan, bao gồm Tòa nhà Empire State và Trung tâm thương mại Lincoln, sẽ tham gia lễ kỷ niệm bằng cách chiếu lên mặt tiền các toà tháp ánh sáng với tông màu tối.
Để đánh dấu lễ kỷ niệm, đội bóng chày chuyên nghiệp New York Mets và New York Yankees sẽ thi đấu với nhau trong ngày 11/9.
Bóng chày là một biểu tượng quan trọng cho sự kiên cường của New York sau khi thành phố phải vật lộn để chống chọi với cú sốc và những thiệt hại tinh thần sau vụ 11/9.
10 ngày sau sự kiện 11/9/2001, New York Mets trở thành đội thể thao chuyên nghiệp đầu tiên của thành phố trở lại sân đấu trong trận thi đấu với Atlanta Braves và giành chiến thắng 3-2, như một lời khẳng định rằng thành phố này đã sẵn sàng để vực dậy sau tất cả những gì đã xảy ra.
Trong khi nhiều sự kiện lớn sẽ diễn ra trong và xung quanh New York, người dân trên khắp nước Mỹ cũng đã lên kế hoạch cho các sự kiện nhằm tưởng niệm những người đã thiệt mạng.
Tại Lầu Năm Góc, lá đại kỳ sẽ được treo trong ngày 11/9. Sau đó, Bộ Quốc phòng Mỹ sẽ tổ chức một buổi lễ để tôn vinh 184 người đã thiệt mạng vào thời điểm đó.
Tại thành phố Shanksville, bang Pennsylvania, gia đình và khách mời sẽ tập trung tại Đài tưởng niệm Quốc gia để tưởng nhớ và tôn vinh 40 người thiệt mạng khi chuyến bay 93 của hãng hàng không United Airlines bị không tặc tấn công và rơi xuống một cánh đồng ở tại đây hôm 11/9/2001.
Cùng ngày, những người dân thành phố Houston, bang Texas cũng tụ họp để tham gia "Giải chạy những người anh hùng 11/9". Tại một cơ sở huấn luyện của Hải quân Mỹ bên ngoài Chicago, 2.977 lá cờ đã được cắm trên cánh đồng để tôn vinh từng người thiệt mạng trong các cuộc tấn công 20 năm trước.
