90 phút quả cảm tại Mrsool Park
Lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào vòng loại World Cup cuối cùng của khu vực châu Á, đội tuyển Việt Nam bị đánh giá yếu nhất bảng B. Xét về thứ hạng FIFA hay thành tích ở cấp độ châu lục trong quá khứ, đây là điều dễ hiểu. Tuy nhiên, đội tuyển Việt Nam chưa bao giờ là đối thủ dễ chơi trong bất cứ trận đấu nào. Chúng ta từng lọt vào bán kết ASIAD 2018, từng khiến Nhật Bản bế tắc tại tứ kết Asian Cup 2019 và đánh bại UAE tại vòng loại thứ 2.
Điều đó một lần nữa được chứng minh tại Mrsool Park. Chỉ có khoảng 50 cổ động viên Việt Nam lọt thỏm ở góc sân, thời tiết nóng nực và khô khốc, nhưng các cầu thủ áo đỏ vẫn trình diễn một lối chơi khoa học, tự tin và đặc biệt quả cảm. Chúng ta cho thấy sự tiến bộ lớn về bản lĩnh khi Nguyễn Quang Hải vung chân trừng phạt sai lầm của đối thủ ngay ở phút thứ 3, và sau đó, là tinh thần quyết đấu thường thấy với những tình huống lăn xả hết mình.
Trước một đối thủ được ví von là “Brazil châu Á” và mạnh hơn hẳn về thể lực, việc đội tuyển Việt Nam đứng vững đến đầu hiệp hai đã là thành công đáng ghi nhận. Chúng ta thậm chí có thể có kết quả tốt hơn nếu bóng không tìm đến cánh tay của Duy Mạnh trong tình huống tranh cãi ở phút 49. Trọng tài Ilgiz Tantashev đã thổi đúng luật, nhưng không ai có thể phủ nhận đội tuyển Việt Nam đã quá đen đủi khi chịu phạt đền và mất người cùng lúc.
Điều thú vị là ngay trong thế mất người, đội tuyển Việt Nam vẫn thể hiện được phẩm chất của mình. HLV Park Hang-seo vẫn có những điều chỉnh quyết đoán và chính xác, trong khi các cầu thủ áo đỏ phòng thủ tập trung và luôn sẵn sàng dùng cả thân mình để cản phá cú sút của đội chủ nhà.
90 phút tại Mrsool Park vì vậy giống như lột tả hành trình bước ra ánh sáng của đội tuyển Việt Nam. Kể từ khi gắn bó với HLV Park Hang-seo vào cuối năm 2017, chúng ta đã có những bước tiến nhanh, mạnh và không ngừng nghỉ. Đội bóng áo đỏ đã vượt qua giới hạn của bản thân, giới hạn của khu vực Đông Nam Á để bước vào sân chơi cấp độ châu lục đúng nghĩa. Nếu như vẫn có một số đội tuyển mạnh không mặn mà với Asian Cup thì vòng loại World Cup cuối cùng lại hoàn toàn khác. Đây là nơi bất cứ đội tuyển nào cũng tận hiến vì mục tiêu giành vé dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Cũng vì vậy, trận thua 1-3 trước Saudi Arabia không khiến người hâm mộ Việt Nam cảm thấy buồn phiền hay tức giận quá mức, ngay cả khi chúng ta đã phải chịu đựng một quyết định được xem là khắc nghiệt của trọng tài chính và tổ VAR.
Hướng về phía mặt trời
Tất nhiên, không đội bóng nào muốn thua trận, không người hâm mộ nào không muốn đội bóng mình yêu thắng trận. Đôi lúc, chúng ta cần phải nhìn vào thực tế để nhận thấy những tín hiệu tích cực. Saudi Arabia mạnh hơn vị trí họ đang có trên bảng xếp hạng FIFA (hạng 61). Họ là nền bóng đá mạnh, có bề dày truyền thống với 5 lần dự World Cup, 3 lần vô địch Asian Cup và sở hữu nhiều thành tích khác. Họ có lợi thế sân nhà, nơi có thời tiết khó chịu hơn gấp nhiều lần cái nóng đơn thuần tại Việt Nam.
Sẽ là bất ngờ lớn nếu đội tuyển Việt Nam có điểm rời Saudi Arabia. Và khi không có bất ngờ nào xảy ra, chúng ta đơn giản chỉ cần lạc quan hướng về phía trước, hướng về phía mặt trời. Bóng đá Việt Nam đã nhìn thấy những tia sáng đẹp đẽ đầu tiên cùng HLV Park Hang-seo. Nó không có nghĩa chúng ta lập tức chạm đến mặt trời, nhưng cũng không có nghĩa chúng ta sẽ bị thiêu đốt khi cố gắng đến gần nó.
Trong Nhà Giả Kim có một câu rất đúng với hoàn cảnh hiện tại của đội tuyển Việt Nam: “Khi chúng ta ít mong đợi nhất, cuộc sống tạo ra thử thách để kiểm tra lòng dũng cảm và sự sẵn lòng thay đổi của chúng ta. Tại thời điểm đó, không có lý do gì để giả vờ chẳng có việc gì xảy ra cả, hay nói rằng chúng ta chưa sẵn sàng. Thách thức sẽ không chờ đợi. Cuộc sống là không nhìn lại. Một tuần là thời gian quá đủ để xem chúng ta có quyết định chấp nhận vận mệnh của mình hay không”.
Ngay sau trận đấu với Saudi Arabia, đội tuyển Việt Nam lên đường về nước vào tối 3/9 và có 3 ngày chuẩn bị cho trận đấu với Australia, một đối thủ còn mạnh hơn tại bảng B. Đây rõ ràng là thời điểm mà tất cả đều dễ dàng chấp nhận một trận thua khác, rằng chúng ta chưa sẵn sàng cho sân khấu này. Nhưng đồng thời, nó cũng là lúc để thầy trò HLV Park Hang-seo đối mặt với thử thách và cố gắng vượt qua một giới hạn khác của bản thân. Trong một tuần, đội tuyển Việt Nam có thể nhận liền 2 thất bại, nhưng chấp nhận vận mệnh của mình yếu kém hay không là chuyện phụ thuộc vào cách chúng ta thể hiện trên sân cỏ.
Nỗi lo Thành Chung - Văn Thanh
Saudi Arabia không chỉ mạnh mà còn chuẩn bị rất kỹ lưỡng trước trận đấu với đội tuyển Việt Nam. Như truyền thông nước này tuồn tin, HLV Hervé Renard đã sớm nhận ra vấn đề của đội tuyển Việt Nam ở hành lang cánh trái, nơi Bùi Tiến Dũng và Đoàn Văn Hậu cùng vắng mặt vì chấn thương. Tiến Dũng và Văn Hậu vốn là trụ cột không thể thay thế của HLV Park Hang-seo từ đội U23 lên đội tuyển quốc gia. Mất bộ đôi này khiến hệ thống 3-4-2-1 của chúng ta gặp vấn đề lớn.
Thực tế đã cho thấy điều đó. Thành Chung và Văn Thanh dù rất cố gắng nhưng không thể lấp đầy khoảng trống mà Tiến Dũng và Văn Hậu bỏ lại. Trong suốt trận đấu tại Mrsool Park, các cầu thủ Saudi Arabia đã liên tục tấn công vào cánh của Văn Thanh, khai thác mối liên kết yếu giữa ngôi sao của HAGL và Thành Chung. Tình huống dẫn đến thẻ đỏ của Duy Mạnh cũng như bàn thua thứ hai của đội tuyển Việt Nam đều xuất phát từ đây. Australia vốn là đội có sở trường tấn công cánh và bóng bổng. Vì vậy, vị trí của Thành Chung và Văn Thanh sẽ tiếp tục là mối lo lớn của HLV Park Hang-seo trong trận đấu tại Mỹ Đình sắp tới.
