“Thần đồng” sa ngã
Dele Alli từng được so sánh với Paul Gascoigne và Wayne Rooney. Khi nhảy vọt từ đội bóng hạng 3 MK Dones lên Ngoại hạng Anh khoác áo Tottenham vào năm 2015, Dele Alli là tài năng trẻ được chú ý nhất nước Anh. Ở thời điểm đó, Tottenham đã vượt qua một loạt đại gia để giành tiền vệ này với giá vỏn vẹn 5 triệu bảng - một món hời thực sự.
Ở tuổi 19, Alli đi thẳng vào đội hình chính của Tottenham và thi đấu bùng nổ trong vai trò hộ công phía sau Harry Kane. Cùng Kane, anh tạo thành cặp bài trùng đáng kinh ngạc của Tottenham, với đỉnh cao là mùa giải 2016/17. Đó là lúc Alli ghi 18 bàn ở Ngoại hạng Anh và 22 bàn trên mọi đấu trường. Anh trở thành niềm hy vọng mới không chỉ của "Gà trống" mà của cả nước Anh và được Transfermarkt định giá 100 triệu bảng.
Phong cách chơi bóng của Dele Alli phảng phất nét nghệ sĩ của các cầu thủ Nam Mỹ nhưng lại rất đơn giản và hiệu quả. Khả năng xâm nhập vòng cấm của anh khiến người ta liên tưởng đến "bóng ma" Thomas Muller. Tuy nhiên, màn trình diễn đỉnh cao của Alli không kéo dài được lâu. Các chấn thương lặt vặt cùng lối sống thiếu lành mạnh khiến tiền vệ này dần đánh mất mình. Khi đại dịch bùng nổ và bóng đá Anh phải tạm dừng cũng là lúc Alli bắt đầu trượt dốc không phanh. Sự rảnh rỗi khiến tiền vệ này sa đà vào các cuộc vui thâu đêm suốt sáng và trở nên lười biếng.
Trước đó, việc HLV Mauricio Pochettino bất ngờ bị Tottenham sa thải cũng tác động lớn đến tâm lý của Alli. Alli trải qua 2 mùa giải cuối cùng trong màu áo Tottenham theo cách không thể tệ hơn. Anh bị Jose Mourinho công khai chỉ trích trước khi bị Antonio Conte thẳng tay tống sang Everton. Từ tiền vệ được định giá 100 triệu bảng, Alli bị Tottenham thanh lý theo dạng chuyển nhượng tự do.
Everton mạo hiểm chiêu mộ Dele Alli bởi vì HLV của họ khi ấy, Frank Lampard tự tin sẽ giúp tiền vệ này "hồi sinh". Lampard vốn là tiền vệ huyền thoại của bóng đá Anh và hiểu rất rõ phong cách chơi bóng của những cầu thủ giống như ông. Tuy nhiên, vấn đề của Alli không nằm ở tài năng mà nằm ở thái độ và tinh thần. Sau một vài trận thể hiện sự quyết tâm trong màu áo xanh, Alli lại buông xuôi tất cả. Chỉ sau nửa năm, anh bị Everton đẩy sang Besiktas theo dạng cho mượn. Nhưng ngay cả CLB Thổ Nhĩ Kỳ cũng không chịu được tính khí của tiền vệ này.
Ký ức ám ảnh
Trong cuộc phỏng vấn gây chấn động với Gary Neville mới công bố, Dele Alli thừa nhận anh đã phải chịu đựng các vấn đề tinh thần trong thời gian dài dẫn đến chứng nghiện thuốc ngủ Trong lúc các ngôi sao cùng trang lứa tập trung thi đấu cho tuyển Anh vào tháng 6 vừa qua, cựu tiền vệ Tottenham đã phải vào trại cai nghiện.
"Thật khó để nói về những chuyện này, bởi lẽ tôi đã giấu kín nó trong thời gian dài. Tôi sợ phải nói ra những bí mật của mình. Sau khi rời Thổ Nhĩ Kỳ trở về Anh, tôi phải phẫu thuật chấn thương và hoàn toàn sụp đổ tinh thần. Đó là quãng thời gian tồi tệ. Tôi quyết định tìm đến trung tâm cai nghiện để thay đổi tình hình. Tôi đã ở đó 6 tuần. Everton hỗ trợ và đối xử với tôi rất tuyệt vời, tôi sẽ biết ơn họ mãi mãi. Tôi nghĩ đây là quyết định lớn nhất trong cuộc đời mình".
Nhưng đó không phải bí mật lớn nhất mà Dele Alli tiết lộ. Lần đầu tiên, Alli kể lại những ký ức ám ảnh trong cuộc đời anh. Tiền vệ 27 tuổi này sinh ra trong gia đình phức tạp, bố mẹ ly thân ngay khi anh ra rời. Lúc nhỏ, Alli sống với mẹ, một người nghiện rượu nặng và phải chịu đựng những điều kinh khủng nhất với một đứa trẻ. Năm 6 tuổi, Alli bị bạn thân của mẹ lạm dụng tình dục. Khi tố cáo với mẹ, Alli không những không được lắng nghe, bảo vệ mà còn bị bà gửi sang châu Phi để theo học khóa huấn luyện kỷ luật. Alli bị trả về ngay sau đó và bắt đầu phì phèo thuốc lá trước khi bị lôi kéo vào con đường phạm tội.
Không có sự quan tâm cần có từ người mẹ, Alli như đứa trẻ bất kham lê la đến cả các khu ổ chuột. Ít ai ngờ ngôi sao danh giá của bóng đá Anh từng là kẻ vận chuẩn ma túy chuyên nghiệp khi mới 8 tuổi. Alli bị kẻ xấu lợi dụng nhờ vóc dáng nhỏ con. Tiền vệ này nhớ lại: "Khi đó, hắn nói với tôi rằng cảnh sát sẽ không để ý đến những thằng nhóc đạp xe vòng quanh các khu phố với trái bóng tròn. Tôi đã đạp xe đi giao những gói bột nhỏ được giấu dưới chính trái bóng đó".
Ngỗ ngược, Alli trở thành cái gai trong mắt hàng xóm. Năm 12 tuổi, tiền vệ này suýt chết dưới tay người đàn ông ở điền trang cạnh nhà. Alli không tiết lộ lý do, nhưng người đàn ông này đã nổi điên đến mức treo ngược anh lên cầu. Tuổi thơ của Alli chỉ sang trang khi anh chuyển đến ngôi nhà của gia đình Alan và Sally Hickford, bố mẹ của một cầu thủ nhí khác ở MK Dons. Alli luôn xem gia đình Alan và Sally Hickford là bố mẹ nuôi cho dù họ chưa từng nhận nuôi anh hợp pháp.
Năm 2016, tiền vệ này quyết định ngừng để họ "Alli" trên lưng áo đấu vì cảm thấy không còn chút liên hệ nào với bố mẹ đẻ. Thay vào đó, anh chỉ để tên mình là "Dele".
Dele Alli suýt giải nghệ sớm vì bị Jose Mourinho mắng chửi
Sau khi HLV Pochettino bị sa thải, Dele Alli đã trải qua một năm rưỡi đầy sóng gió với HLV kế nhiệm Jose Mourinho tại Tottenham. Mourinho nổi tiếng là chiến lược gia nghiêm khắc và không ngần ngại công khai chỉ trích các học trò nếu họ thể hiện tinh thần chiến đấu kém cỏi. Giống như Luke Shaw ở Man Utd, Alli phải hứng chịu cơn thịnh nộ của Mourinho chỉ vì HLV này cho rằng anh lười biếng trên sân tập.
Tiền vệ này tiết lộ: "Mourinho đã gọi tôi vào văn phòng và mắng chửi tôi là kẻ lười biếng, ngay sau ngày hồi phục thể lực của toàn đội. Sau đó một tuần, ông ấy xin lỗi vì đã quá lời với tôi. Nhưng trên bộ phim tài liệu của Amazon, họ chỉ chiếu cảnh Mourinho chỉ trích tôi". "Nhưng chưa hết. Có một ngày, Mourinho không còn đoái hoài đến tôi nữa. Ông ấy gạt tôi ra khỏi đội hình".
Thần đồng - Huyền thoại và sự thật! 
Nỗi buồn của những thần đồng thể thao 
