Đoạn video của Reuters ghi lại từ hiện trường cho thấy vụ sập nhà xảy ra trong khu tài chính của Manhattan, gần Sàn giao dịch chứng khoán New York.
Một chiến dịch cứu hộ đang được khẩn trương tiến hành trong bối cảnh nhiều ô tô xếp chồng lên nhau giữa những tấm bê tông vỡ nát tại hiện trường.
John Esposito, người đứng đầu dịch vụ cứu hộ của Sở cứu hỏa thành phố New York, cho biết một người được cho là đã thiệt mạng tại hiện trường, bốn người khác được đưa đến bệnh viện khu vực trong tình trạng đa chấn thương, và người thứ sáu bị thương đã từ chối điều trị y tế.
Cả 6 nạn nhân đều là công nhân đang ở trong bãi đậu xe vào thời điểm vụ việc xảy ra.
"Đây là một tình huống cực kỳ nguy hiểm đối với lính cứu hỏa của chúng tôi", ông nói trong một cuộc họp báo diễn ra chiều tối cùng ngày. Theo ông Esposito, các nhân viên cứu hỏa được lệnh ra khỏi khu vực cứu hộ dù vẫn đang tiến hành tìm kiếm bên trong vì "tòa nhà đang tiếp tục sụp đổ".
Ông cho biết thêm, các thiết bị robot sau đó đã được triển khai để tìm kiếm người mất tích, đánh dấu lần đầu tiên lính cứu hỏa thành phố điều máy bay không người lái vào một tòa nhà đổ sập thực hiện nhiệm vụ.
"Tòa nhà này hoàn toàn không ổn định", Thị trưởng thành phố New York Eric Adams sau đó chia sẻ với các phóng viên.
Hồ sơ trực tuyến cho thấy bãi đỗ xe nơi xảy ra vụ sập ghi nhận 45 vi phạm, trong đó có 25 vi phạm kể từ năm 2003, nhiều vi phạm liên quan đến thang máy. Một hồ sơ năm 2003 lưu ý rằng "tồn tại các vết nứt trên tấm trần" cũng như "bê tông bị lỗi với các vết nứt phía sau lộ ra".
Trong khi đó, các nhân chứng cho biết vụ sập diễn ra nhanh chóng và không có dấu hiệu báo trước.
"Mọi chuyện diễn ra quá nhanh", Thai Nguyen, 35 tuổi, kể lại. "Cửa hàng của chúng tôi cách bãi đậu xe hai tòa nhà, và chúng tôi cũng có một khách sạn bên cạnh. Mọi người chạy vào bên trong hỏi xem họ có thể trú ẩn bên trong cửa hàng của chúng tôi không", ông nói.
Sandy Imhoff, 78 tuổi, sống trong một căn hộ liền kề trên cùng một con phố, cho biết bà đã rời khỏi nhà khi tòa nhà của bà bắt đầu rung chuyển do vụ sập. "Tòa nhà của tôi rung chuyển. Tôi chỉ kịp ôm con chó của mình và rời khỏi tòa nhà", bà kể lại.
Hiện, nhà chức trách khẳng định đã có thống kê đủ số người có mặt tại bãi đỗ xe khi sự cố xảy ra. Phát biểu với báo giới, Ủy viên cảnh sát New York Keechant Sewell cho biết không có dấu hiệu nghi vấn về vụ sập này.
Sập nhà, lở tuyết gây thương vong lớn tại Pháp 
Sập nhà cấp 4, chủ nhà không kịp thoát ra ngoài 
