Khi ra mắt tuyển Việt Nam trên cương vị huấn luyện viên trưởng vào tháng 10/2017, ông Park Hang-seo từng tuyên bố nhiều mục tiêu lớn. Trong đó, mục tiêu đưa tuyển Việt Nam vào top 100 thế giới nhận được nhiều sự chú ý. Không nhiều người có niềm tin ông thầy người Hàn Quốc làm được điều này. Bởi lẽ, bóng đá Việt Nam trong bối cảnh thành tích khu vực còn kém thì chưa thể mơ để việc cải thiện vị trí xếp hạng của FIFA.
Nhưng chỉ mất 1 năm, ông Park đã giúp tuyển Việt Nam lọt top 100 thế giới vào tháng 11/2018. Vị trí này được duy trì trong suốt 5 năm. Gắn với giai đoạn này, ông Park đã giúp tuyển Việt Nam đoạt được những thành tích ấn tượng. Trong đó phải kể việc lọt vào tứ kết Asian Cup 2019 và Vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Đó là những giải đấu tầm cỡ châu lục và việc được tích luỹ các điểm số quan trọng giúp tuyển Việt Nam duy trì được vị trí của mình.
Nhưng nhìn vào thực tế, dù tuyển Việt Nam lọt top 100 thế giới và dẫn đầu Đông Nam Á thì so về đẳng cấp, chúng ta vẫn chưa thể vượt qua Thái Lan. Bằng chứng là ở những lần đối đầu trực tiếp, tuyển Việt Nam chưa thể vượt qua Thái Lan. Ở hai trận đấu tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, tuyển Việt Nam đều hoà Thái Lan. Trong cả hai trận đấu đó thì tuyển Việt Nam đều thi đấu dưới cơ Thái Lan. Và đến những lần gặp nhau tiếp theo tại bán kết AFF Cup 2020 và chung kết AFF Cup 2022, tuyển Việt Nam đều thất bại trước Thái Lan.
Do đó, những thông số để phân hạng của FIFA trong nhiều trường hợp chỉ mang tính tham khảo. Bởi bản chất từ đẳng cấp thực sự, cần nhìn vào tổng thể nền bóng đá. Và với bóng đá Việt Nam, giai đoạn nào cũng có những vấn đề riêng. Và chúng ta cũng cần nhìn nhận một cách khách quan, đội tuyển Việt Nam không chỉ đến thời ông Troussier mới mất phong độ. Ở giai đoạn cuối nhiệm kỳ của ông Park Hang-seo, tuyển Việt Nam đã không còn duy trì được phong độ ấn tượng. Điều này cũng đến từ việc nhân sự lẫn lối chơi đều không có nhiều sự mới mẻ. Việc ông Park rời ghế và ông Troussier là người thay thế như một điều tất yếu.
Ông Troussier không có nhiều yếu tố “thiên thời, địa lợi, nhân hoà”, và ông chấp nhận xây lại từ đầu với những gì bóng đá Việt Nam đang có. Cho đến thời điểm này, lộ trình đang được đánh giá đúng định hướng. Có thể kết quả không đến ngay nhưng ít nhất chúng ta tìm thấy con đường đi. Thành tích là một vấn đề mà mọi đội bóng đều chịu áp lực. Nhưng vấn đề quan trọng là chúng ta sẽ cần phải chuẩn bị cho một hành trình mới, sẽ khó có thể tạo ra được thành tích ngay tức thì. Ông Troussier đang xây mới đội tuyển bằng những cầu thủ trẻ, đây là lúc cần tích luỹ.
Sau khi tuyển Việt Nam rời Asian Cup 2203, huấn luyện viên Troussier đã nói rằng: “Tôi muốn các bạn nhìn lại về những gì mình thể hiện, những gì đã rất cố gắng để hướng tới mục tiêu chiến thắng hoặc cách chúng ta giành chiến thắng. Mong muốn của tôi là khi trở về, các bạn nhìn nhận, đánh giá lại những gì chúng ta đã làm. Chúng ta đã không đạt được mục tiêu tại Asian Cup 2023 về mặt kết quả, nhưng tôi luôn cảm nhận được rằng toàn đội đã nỗ lực cải thiện qua từng ngày. Có thể nói chúng ta không may. Vì nếu như đội chỉ cần một kết quả tích cực hơn, thì sự nhìn nhận của mọi người sẽ khác. Bởi vì chúng ta đã rất nỗ lực, cố gắng, có sự tích cực thì việc thất bại khiến mọi người cảm thấy phần nào thiếu hụt. Nhưng chúng ta không bao giờ dừng lại.
Chúng ta sẽ tiếp tục hoàn thiện và thực hiện nhiệm vụ tiếp theo là vòng loại World Cup. Tôi muốn nhắc lại rằng tôi tin các bạn sẽ đem đến cho tôi sự hãnh diện. Bởi các bạn luôn nỗ lực và muốn đem lại điều tốt đẹp cho tập thể này. Những sự cố gắng của các bạn sẽ khiến khán giả nhìn nhận được hình ảnh tích cực của bóng đá Việt Nam nói chung và từ đó, chúng ta tiếp tục xây đắp”.
Top 100 thế giới có thể là thước đo quan trọng khẳng định vị thế nền bóng đá. Nhưng đó không phải để định vị đẳng cấp. Đây là lúc bóng đá Việt Nam xác định, mình đang ở đâu để có thể chuẩn bị cho một hành trình mới.
Thành tích các đội Đông Nam Á tại Asian Cup 2023
Tuyển Việt Nam dừng bước tại vòng bảng Asian Cup sau 3 trận thua trước Nhật Bản, Indonesia và Iraq. Thầy trò huấn luyện viên Philippe Troussier xếp cuối bảng D khi không có điểm số nào, ghi 4 bàn thắng, thủng lưới 8 bàn, nhận 2 thẻ đỏ và 3 tình huống phạm lỗi dẫn đến penalty. Đây là cũng là thành tích kém nhất của tuyển Việt Nam tại đấu trường cao nhất châu lục. Trong 2 lần tham dự Asian Cup vào năm 2007 và 2019, Việt Nam luôn là “lá cờ đầu” của khu vực Đông Nam Á khi lọt đến vòng tứ kết.
Trở lại giải đấu năm nay, tuyển Việt Nam trở thành đội bóng ở Đông Nam Á có thành tích kém nhất so với các đối thủ còn lại. Tuyển Thái Lan tạm dẫn đầu khu vực. Họ giành được 4 điểm sau 2 trận đấu cùng tấm vé đi tiếp vào vòng 1/8. Nếu tiếp tục có điểm trong trận đối đầu với Saudi Arabia ở lượt cuối vòng bảng Asian Cup, đội bóng xứ chùa Vàng sẽ chính thức soán ngôi Việt Nam ở Đông Nam Á.
Trong khi đó, Indonesia có 3 điểm sau trận thắng trước tuyển Việt Nam. Đội bóng xứ Vạn đảo vẫn còn cơ hội lọt vào vòng 1/8 với tư cách đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất. Hiện tại, Indonesia đang phải chờ đợi kết quả của những bảng đấu còn lại. Đáng chú ý, Malaysia vừa có trận hoà lịch sử trước Hàn Quốc với tỉ số 3-3. Thầy trò huấn luyện viên Kim Pan-gon chơi nỗ lực, biết cách nắm bắt cơ hội và mang về điểm số đầu tiên.
Hiện tại, tuyển Việt Nam đã chia thành 3 nhóm về nước. Thầy trò huấn luyện viên Troussier dự kiến hội quân trở lại vào cuối tháng 2 để chuẩn bị cho hai trận đấu gặp Indonesia tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026.
H.H
Đông Nam Á có 2 đại diện tại vòng 16 đội Asian Cup 2023 
Để thua Iraq đầy tiếc nuối, ĐT Việt Nam chia tay Asian Cup 2023 
