Hiền lành ngoài đời, gan lì trên sân cỏ
Khi tiếp xúc với Phạm Tuấn Hải ngoài đời, anh là một cầu thủ khiêm nhường, hiền lành, thân thiện và khá rụt rè, nhưng khi trên sân, anh lại hóa vai thành một con người hoàn toàn khác. Hình ảnh Phạm Tuấn Hải thi đấu đầy nỗ lực và có 2 pha lập công giúp CLB Hà Nội có chiến thắng trước Wuhan Three Towns là minh chứng cho tinh thần thiện chiến, máu lửa, gan lì và không biết sợ hãi đến từ tiền đạo này mỗi khi ra sân. Mỗi cầu thủ đều có những cá tính riêng. Có người luôn thể hiện cái tôi lớn và sẵn sàng phản ứng lại HLV khi sự chịu đựng không còn giới hạn. Tuy nhiên với một số cầu thủ khác, họ âm thầm chịu đựng, thể hiện thái độ tập luyện chuyên nghiệp vô điều kiện.
Phạm Tuấn Hải từng trải qua điều này dưới thời HLV Bandovic. Ban đầu khi vị cầm quân người Montenegro vừa cập bến CLB Hà Nội, Phạm Tuấn Hải chỉ là sự lựa chọn thứ 2 sau ngoại binh William Henrique. Thời lượng ra sân và cách sử dụng Phạm Tuấn Hải của HLV Bandovic so với người tiền nhiệm Chun Jae Ho hoàn toàn khác nhau. Trong một số thời điểm, cựu tiền đạo của Hồng Lĩnh Hà Tĩnh còn bị ông Bandovic xếp đá hậu vệ biên trái. Điều đó dẫn đến số trận tịt ngòi của Tuấn Hải đã lên con số 5 trong giai đoạn đầu V.League 2023.
Thay vì bất đồng quan điểm với HLV Bandovic, Tuấn Hải vẫn giữ thái độ chuyên nghiệp trong những buổi tập. Khi ra sân, anh sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu của HLV, ngay cả khi phải chơi trái sở trường. HLV Bandovic theo thời gian cũng nể phục trước sự chuyên nghiệp về trong lối sống, sinh hoạt cho đến thái độ, tác phong của cầu thủ này. Minh chứng rõ nhất là sau trận đấu với Nam Định ở V.League mùa năm ngoái, nhà cầm quân 54 tuổi ca ngợi ý thức kỷ luật của Tuấn Hải giống như một cầu thủ Châu Âu.
"Những trận đầu tôi dẫn dắt Hà Nội, tôi thậm chí còn không để cậu ta đá chính. Nhưng Tuấn Hải vẫn thể hiện thái độ tập luyện rất chăm chỉ, sinh hoạt chuyên nghiệp, luôn giữ được khát khao, nỗ lực từng phút ra sân để thể hiện mình và liên tục ghi bàn. Tôi hân hạnh được làm việc với những cầu thủ như vậy. Cậu ta luôn vào sân với nỗ lực cao nhất dù được yêu cầu đá giữa hay đá cánh. Ý thức kỷ luật của Tuấn Hải giống một cầu thủ châu Âu. Với tôi, cậu ta hoàn hảo. Và tôi tin sau những nhận xét này của tôi, Tuấn Hải sẽ còn tốt hơn nữa trong tương lai", cựu thuyền trưởng CLB Hà Nội chia sẻ.
Có câu chuyện thế này, dưới thời HLV Park Hang Seo, Quế Ngọc Hải đã xin BHL cho mình ở cùng phòng với Phạm Tuấn Hải. Thủ lĩnh của ĐT Việt Nam muốn bản thân học hỏi được lối sống, sinh hoạt nền nếp đến từ người đàn em. Về chế độ dinh dưỡng, Tuấn Hải hạn chế tối đa đồ uống có cồn, kể cả là nước ngọt. Vào mỗi buổi sáng, anh sử dụng các loại ngũ cốc có nhiều chất dinh dưỡng thay vì đi ra ngoài ăn sáng. Khi lên tập trung ĐTQG, Tuấn Hải cũng cầu kỳ nhờ các đầu bếp chế biến riêng cho mình món ức gà.
Nếu sau mỗi buổi tập, các cầu thủ sẽ có thời gian đi chơi, thư giãn bên người thân và bạn bè, Tuấn Hải lại tận dụng thời gian này để học tiếng Anh, thậm chí cầu thủ sinh năm 1998 đã thuê riêng giáo viên kèm 1-1 nhằm sao cho tiến bộ nhanh nhất.
Thành quả xứng đáng
Tuấn Hải từng bị HLV Park Hang Seo gạch tên khỏi danh sách ĐT Việt Nam dự AFF Cup 2020. Sau này, chính anh được xem là phát hiện lớn nhất của vị cầm quân người Hàn Quốc, sau khi ông trao cơ hội để anh có 2 màn trình bước ngoặt trong sự nghiệp trước Australia và Trung Quốc tại vòng loại 3 World Cup 2022. Từ đó cho đến nay, Tuấn Hải không vắng mặt bất kì một đợt tập trung nào của ĐT Việt Nam.
Dưới thời HLV Philippe Troussier, Tuấn Hải là cầu thủ có thời lượng ra sân nhiều nhất tại ĐT Việt Nam với 483 phút sau 6 trận đấu. Hiện nay, anh được xem là niềm hi vọng số một trên hàng công ĐT Việt Nam, trong bối cảnh Tiến Linh, Văn Toàn hay Văn Tùng đang không có phong độ cao.
Tại màu áo CLB Hà Nội, với cú đúp vào lưới Wuhan Three Towns, Tuấn Hải được bầu Hiển thưởng riêng 500 triệu đồng. Việc được đích thân người đứng đầu đội bóng tưởng thưởng cũng là sự khẳng định cho ảnh hưởng ngày một lớn dần của Tuấn Hải ở đội bóng thủ đô. Nếu như CLB Hà Nội đã mất đi một Quang Hải thì giờ đây, Ban lãnh đạo và người hâm mộ có thể tin tưởng vào một biểu tượng khác mang tên Phạm Tuấn Hải.
Thời điểm còn khoác áo Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, khi được hỏi về giấc mơ lớn nhất của bản thân, Phạm Tuấn Hải chia sẻ rằng: "Tôi mong muốn được trở về nơi đã đào tạo chính mình, nơi đã giúp bản thân trưởng thành để có một Tuấn Hải như ngày hôm nay. Và giờ đây, Phạm Tuấn Hải đang tung bay sải cánh trong màu áo tím của thủ đô Hà Nội".
Trụ cột của ĐT Việt Nam dưới thời Troussier
Phạm Tuấn Hải trưởng thành từ Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ của Hà Nội. Ngay từ các cấp độ trẻ từ U19 cho đến U21, Tuấn Hải đã chứng minh năng lực thông qua các danh hiệu cá nhân và tập thể. Vào năm 2016, anh liên tục giành được gianh hiệu vua phá lưới ở giải U19 lẫn cả U21 quốc gia. Do tại đội một CLB Hà Nội có quá nhiều những cầu thủ tài năng nên Tuấn Hải đã quyết định gia nhập Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Anh chơi cho đội bóng Núi hồng trong vòng 4 năm và ghi đến 29 bàn thắng. Vào mùa giải 2021, Tuấn Hải đã được CLB Hà Nội mua lại từ Hồng Lĩnh Hà Tĩnh với bản hợp đồng 3 năm. Hiện tại, anh đang là trụ cột không thể thay thế tại đội bóng thủ đô.
Về sự nghiệp thi đấu quốc tế, Tuấn Hải có lần đầu tiên ra sân cho ĐT Việt Nam vào ngày 12/10/2021 trong trận thua của ĐT Việt Nam trước Oman tại vòng loại 2 World Cup. Kể từ đó đến nay, Tuấn Hải đã khẳng định vị thế của mình tại màu áo ĐT Việt Nam. Hiện tại, anh đang là trụ cột không thể thay thế dưới thời tân thuyền trưởng Philippe Troussier.
Dứt điểm vẫn là "bài toán" của đội tuyển bóng đá Việt Nam 
