"(Bakhmut) không phải đô thị đặc biệt lớn. Nó giống nhiều đô thị khác ở Donbass. Điều quan trọng với chúng ta lúc này là bảo vệ nó, nhưng không phải bằng mọi giá và để tất cả phải chết. Chúng ta sẽ chiến đấu, miễn là hợp lý", Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tối 19/2 phát biểu, RiaNovosti dẫn lời.
Theo Tổng thống Ukraine, Nga muốn tiếp tục tiến công đến các thành phố Slovyansk và Kramatorsk, được đánh giá là các đô thị lớn nhất cùng mà Kiev còn kiểm soát ở tỉnh Donetsk, sau đó đến ranh giới vùng Donbass và tới tận Dnipro nếu có thể.
"Chúng tôi đang kháng cự và ngay lúc này, chúng tôi đang chuẩn bị một cuộc phản công", ông Zelensky tuyên bố, nhưng không thông tin thêm về thời điểm, quy mô và vị trí.
Quân đội Nga đang nỗ lực khép vòng vây quanh thị trấn Donetsk từ vài ngày qua. Quan chức Nga tại Donetsk và lãnh đạo tập đoàn an ninh tư nhân Wagner ngày 18/2 thông báo các đơn vị Nga đã "kiểm soát hoàn toàn khu dân cư Paraskovievka", phía Bắc Bakhmut.
Ông Yevgeny Prigozhin, chủ tịch Wagner, ngày 16/2 dự báo, Bakhmut sẽ được Nga kiểm soát toàn diện vào tháng 4/2023, nhưng có thể nhanh hơn hoặc chậm hơn tùy thuộc vào số lượng binh sĩ mà Ukraine sẵn sàng đưa ra mặt trận và việc các lực lượng Nga được tiếp tế ra sao.
Trước khi chiến sự nổ ra, Bakhmut có khoảng 70.000 người sinh sống. Phó Thủ tướng Ukraine Iryna Vereshchuk tuần trước thể hiện sự ngạc nhiên với việc còn khoảng 6.000 dân thường vẫn chưa rời thị trấn, cho rằng bất cứ ai chọn ở lại Bakhmut đang gây nguy hiểm cho chính họ và người thân.
"Tôi kêu gọi những người dân thường ở Bakhmut, nếu các bạn là những người tuân thủ luật pháp và yêu nước, các bạn phải sơ tán ngay lập tức", Phó Thủ tướng Ukraine phát thông điệp.
Lính Wagner Nga đổ bộ, Bakhmut có thể sắp thất thủ 
Nga tiến vào Bakhmut, giành kiểm soát một phần thị trấn 
