Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu ngày 21/4 đã báo cáo về tình hình chiến sự Ukraine với Tổng thống Vladimir Putin, trong đó khẳng định quân đội Nga đã "giải phóng" thành phố Mariupol, nhưng 2.000 binh sĩ phía Ukraine vẫn đang cố thủ bên trong nhà máy thép Azovstal, RiaNovosti đưa tin.
Theo ông Shoigu, tình hình tại thành phố Mariupol bên bờ biển Azov đã ổn định trở lại. Quân đội Nga cách đây 2 ngày từng xác nhận vùng đô thị Mariupol đã không còn sự hiện diện của lực lượng Ukraine và toàn bộ binh sĩ Ukraine đều lùi về cố thủ bên trong Azovstal.
Sau khi nghe báo cáo, ông Putin gọi những nỗ lực của lực lượng Nga ở thành phố Mariupol là một chiến công. Ông cũng quyết định hủy bỏ kế hoạch tiến công vào phía trong nhà máy thép Azovstal để tránh thương vong cho binh sĩ Nga, theo TASS.
"Tôi coi đề xuất tiến công vào khu công nghiệp (Azovstal) là không khả thi. Tôi lệnh hủy bỏ nó", ông Putin nói. "Không cần thiết phải chui vào những đường hầm chạy dọc theo cơ sở công nghiệp đó. Hãy phong tỏa chặt khu vực đó để con ruồi cũng không thoát được ra ngoài".
Tuy vậy, nhà lãnh đạo Nga cũng mở cơ hội sống sót cho binh sĩ Ukraine khi khẳng định Moscow sẽ bảo đảm tính mạng và đối xử tử tế với những binh sĩ quân đội Ukraine rời Azovstal.
Mariupol, thành phố cảng chiến lược nằm trên hành lang nối bán đảo Crimea với vùng Donbass ở Đông Ukraine, được nước Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR) tự xưng coi là một phần lãnh thổ trong hiến pháp năm 2014. Nga phong tỏa Mariupol từ tháng 3/2022.
Tuyên bố "giải phóng" Mariupol được phía Nga đưa ra không lâu sau khi Ukraine đề nghị đàm phán với Nga về tình hình Mariupol mà không cần điều kiện tiên quyết nào, trong bối cảnh hàng ngàn binh sĩ, dân thường Ukraine và lính đánh thuê mắc kẹt trong nhà máy thép Azovstal.
Hiện chưa rõ Moscow có chấp thuận đề nghị của Ukraine hay không. Phía Nga nhiều lần khẳng định họ không nương tay với nhóm binh sĩ thuộc Tiểu đoàn Azov, lực lượng phòng thủ chủ chốt của Ukraine ở Mariupol nhưng bị Nga cáo buộc là mang tư tưởng tân phát xít.
Ukraine muốn đàm phán vô điều kiện sau tối hậu thư của Nga 
Nga nói vũ khí NATO chuyển cho Ukraine toàn "sắt vụn" 
