Cuộc tấn công được thực hiện bởi một nhóm người có trang bị súng trường tấn công, những kẻ này đã bước vào khu vực Crocus City Hall ngay trước khi bắt đầu buổi hòa nhạc gần như cháy vé của ban nhạc rock Picnic vào tối 22/3, bắt đầu điên loạn nã đạn vào bất kỳ ai chúng thấy và ở cự ly gần. Sau đó, chúng phóng hỏa tòa nhà từ bên trong phòng hòa nhạc.
Nhiều nhân chứng đã kể lại khoảnh khắc hoảng sợ trong các cuộc phỏng vấn trên phương tiện truyền thông, cho biết họ vẫn chưa rõ chuyện gì đang xảy ra. Một nhân chứng là phụ nữ cho hãng tin RT được biết rằng ban đầu cô ấy nghĩ tiếng súng là một loại pháo hoa nào đó phục vụ cho buổi hòa nhạc. Chỉ sau khi nhìn thấy những người ở hàng ghế dưới bắt đầu hoảng sợ, cô mới nhận ra mình đang nghe thấy gì.
Một trong những người tham dự buổi hòa nhạc, bà Elena, 61 tuổi, kể lại với các phóng viên về một người đàn ông dũng cảm đã cứu được rất nhiều mạng sống trong vụ tấn công. Bà kể lại, khi mọi người bắt đầu đổ xô về phía sau sân khấu, một trong những kẻ khủng bố đã chặn đường họ. Sau đó, một trong những vị khách đã nhảy vào kẻ tấn công, tìm cách lấy khẩu súng trường và hạ gục kẻ khủng bố bằng báng súng, giúp hàng chục người trốn thoát qua lối thoát hiểm, người phụ nữ nói.
Bà Elena tuy vậy lại không chắc liệu người đàn ông đó có sống sót hay không vì bà không gặp người này sau đó và ngay sau đó lại nghe thấy tiếng súng nổ trong hành lang.
Một nhân chứng khác, hiện đang nằm viện, cho biết cô sống sót bằng cách giả chết. Trong một cuộc phỏng vấn được một số cơ quan truyền thông Nga chia sẻ, người phụ nữ kể lại rằng những kẻ tấn công đã phát hiện ra cô cùng với một số người khác và nhanh chóng nổ súng khi các nạn nhân bỏ chạy.
“Tôi ngã xuống đất và giả vờ chết. Một cô gái ở gần tôi có lẽ đã thiệt mạng”, người phụ nữ chưa hết hoảng sợ kể lại và cho biết thêm rằng khi ngọn lửa bùng lên trong tòa nhà, cô nằm gần cửa để có thể lấy không khí thở. Người phụ nữ cũng bị bỏng vì hỏa hoạn, nói thêm rằng cô đã có thể bò về phía lối ra vài phút sau đó.
Một biên dịch viên của hãng tin RT, Alexander Petrov, cũng có kế hoạch tham gia buổi hòa nhạc cùng các thành viên trong gia đình, tuy nhiên, do bận công việc nên đã đến muộn và bằng một cách kỳ diệu nào đó đã tránh bị cuốn vào sự hỗn loạn vào giây phút cuối cùng.
Dave Privov, một nhiếp ảnh gia có mặt tại địa điểm Crocus City Hall, thuật lại với báo chí rằng anh và bạn mình đang ở trên ban công trong phòng hòa nhạc thì nhìn thấy những kẻ tấn công bước vào. Khi những kẻ khủng bố nổ súng vào đám đông trong hội trường, mọi người bắt đầu nằm chồng lên nhau trên sàn ở lối đi, Privov kể lại.
“Lúc đó, chúng tôi hiểu rằng bọn chúng có thể xông vào từ bất kỳ cửa nào với súng máy trên tay, và chúng tôi cố gắng di chuyển đến lối ra gần nhất ở tầng trên. Từ từ, từng hàng một, trườn, tiến lên, hướng lên trên, chúng tôi bò ra ngoài”, nhiếp ảnh gia này kể.
Một số người sống sót bên trong phòng hòa nhạc cho biết nhân viên an ninh tại địa điểm nơi xảy ra vụ tấn công đã nhanh chóng mở các lối thoát hiểm, hướng dẫn mọi người về phía họ đồng thời cố gắng ngăn chặn sự hoảng loạn. Tuy nhiên, những người khác cho rằng rất khó để ra khỏi tòa nhà vì nhiều cửa trong khu phức hợp rộng lớn này vẫn bị khóa. Đó là lúc những kẻ khủng bố bắn vào lưng những người đang cố gắng bỏ chạy.
Evgenia Ryumina, con gái của nhà du hành vũ trụ nổi tiếng người Nga Valery Ryumin và Elena Kondakova, người phụ nữ thứ ba bay vào vũ trụ, cũng nằm trong số nạn nhân của vụ tấn công. Hình ảnh của cô này có thể được thấy trong các đoạn phim đầu tiên về vụ việc, trong đó một kẻ khủng bố bắn vào một nhóm người gần lối vào của địa điểm.
Theo kênh Telegram 112, Ryumina đã sống sót được nhờ thi thể của những người đứng trước mặt cô che khỏi đám khủng bố. Tuy nhiên, trong quá trình xảy ra vụ việc, cô đã làm mất giấy tờ tùy thân, khiến cơ quan chức năng tuyên bố cô nằm trong số những người đã chết. Tuy nhiên, giấy tờ sau đó đã được tìm lại.
Cơ quan An ninh Liên bang Nga (FSB) cho biết 11 nghi phạm, trong đó có 4 kẻ khủng bố được cho là trực tiếp tham gia vụ tấn công Crocus City Hall, đã bị bắt giữ. Cơ quan này lưu ý rằng những kẻ tấn công đã bị bắt khi chúng đang cố gắng tìm đường đến biên giới Ukraine.
Tổng thống Nga Vladimir Putin gọi vụ tấn công này là “hành vi khủng bố man rợ” và cam kết trừng phạt mạnh tay tất cả những ai liên quan.
“Hôm nay tôi sẽ phát biểu liên quan hành động khủng bố đẫm máu, man rợ mà nạn nhân là hàng chục người dân vô tội”, Tổng thống Nga Vladimir Putin phát biểu trên truyền hình ngày 23/3. “Toàn bộ 4 nghi phạm vụ tấn công khủng bố đã bị bắt khi đang hướng về Ukraine. Thông tin sơ bộ cho thấy họ có cơ hội vượt biên”.
Ủy ban Điều tra Nga cho biết ít nhất 133 người đã thiệt mạng trong vụ tấn công khủng bố ở nhà hát Crocus City Hall tối 22/3. Trong khi đó, một số hãng tin của Nga lại trích dẫn nguồn tin cho rằng 143 người đã thiệt mạng.
Tổng thống Putin xuất hiện trước quốc dân, tuyên bố để quốc tang 
Nga bắt giữ 11 nghi phạm, số người chết trong vụ khủng bố tăng lên 115 
Mỹ lên tiếng về vụ tấn công thảm khốc ở Moscow 
