Ngày 26/8, lũ quét dữ dội từ sông Bhotekoshi tràn qua nhiều khu vực phía Bắc Nepal, cuốn trôi nhà cửa, cầu đường và các công trình thủy điện. Con trai duy nhất của ông Sada, Vinod, khi đó đang làm thuê tại một nhà máy thủy điện ở huyện Rasuwa, nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Chàng trai 19 tuổi đến đây khoảng một tháng trước để trộn vữa và làm những công việc thời vụ khác, theo Al Jazeera.
Một ngày trước lũ, ông Sada còn nói chuyện với con qua điện thoại. Sau đó, Vinod bặt vô âm tín. Bốn thanh niên khác, đều từ 17 đến 19 tuổi và làm việc cùng Vinod, đã mất tích. "Tôi không thể nói hết được vợ tôi đã khóc như thế nào. Bản thân tôi cũng đau đớn và không biết phải làm gì", ông Sada nói.
Ngay sau khi lũ quét qua, ông Sada cùng em trai trước tiên bắt xe từ Saptari, quê nhà ở vùng đồng bằng phía Nam Nepal, đến thủ đô Kathmandu, nơi tiếp nhận phần lớn các nạn nhân. Quãng đường khoảng 292km nhưng mất tới 9 giờ do địa hình đồi núi. Tại đây, họ đi hết bệnh viện này đến bệnh viện khác, hy vọng tìm thấy Vinod trong số những người sống sót hoặc danh sách nạn nhân thiệt mạng.
Nhưng ông Sada không tìm thấy tên hay hình ảnh nào của Vinod. Các nhà xác ở Kathmandu trưng nhiều bức ảnh các nạn nhân (sau khi họ qua đời), song việc nhận dạng rất khó khăn bởi nhiều thi thể được tìm thấy trong tình trạng phân hủy hoặc không còn nguyên vẹn.
Không còn cách nào khác, ông Sada và em trai bắt đầu đi bộ về phía Nuwakot, cách Kathmandu gần 60km, rồi hướng đến khu vực nhà máy thủy điện nơi Vinod làm việc. Đường sá bị phá hủy, bùn đất và đống đổ nát phủ kín nhiều khu vực. Họ đã đi bộ nhiều ngày, chân đau nhức.
Tại thị trấn Trishuli, họ phải trả 1.500 rupee Nepal để thuê một phòng nghỉ qua đêm, nhưng chỉ được phục vụ một phần cơm ít ỏi. "Nếu phải ở đây thêm một đêm nữa, toàn bộ số tiền còn lại của tôi sẽ hết. Tôi sẽ không còn gì để về nhà", ông Sada nghẹn ngào nói.
Theo Al Jazeera, gia đình ông Sada thuộc cộng đồng Musahar, một trong những cộng đồng nghèo khó nhất tại vùng Terai. Sada cho rằng nguồn gốc và khả năng nói tiếng Nepal không lưu loát khiến gia đình mình gặp thêm khó khăn trong việc tìm kiếm con trai.
Hiện tại, cơ quan cứu hộ Nepal đang quá tải trước quy mô của thảm họa. Trong lúc chờ đợi, hai anh em ông Sada liên tục gọi vào số điện thoại của Vinod nhưng không có ai nghe máy.
Có lúc, ông Sada vẫn cố tin rằng con trai còn sống. "Nó còn trẻ, nhanh nhẹn. Nó có thể đã chạy hoặc tìm được nơi nào đó để trú", ông tự nhủ. Nhưng ngay sau đó, hy vọng lại nhường chỗ cho tuyệt vọng: "Nếu Vinod còn sống, chắc chắn nó đã gọi cho chúng tôi từ đâu đó".
Dù vậy, Sada vẫn tiếp tục lên đường. Với số tiền ít ỏi trong túi và đôi chân đau nhức, ông cùng em trai hướng về nhà máy thủy điện, nơi có thể là manh mối cuối cùng về số phận của Vinod.
Theo nhà chức trách Nepal, trận lũ quét kinh hoàng bắt nguồn từ một vụ sụp đổ sông băng trên dãy Himalaya đã khiến hơn 1.200 người chết, gần 4.800 người mất tích, hàng nghìn người bị thương. Công tác cứu nạn và tìm kiếm người mất tích vẫn đang được tiến hành khẩn trương.
Nguyên nhân chính xác của vụ sụp đổ băng chưa được làm rõ, nhưng biến đổi khí hậu đang khiến các sông băng trên toàn thế giới tan chảy, làm tăng nguy cơ xảy ra những thảm họa tương tự. Các nhà khoa học nhận định rằng Himalaya, dãy núi cao nhất thế giới, đang tan nhanh hơn khi nhiệt độ toàn cầu tăng.
Sau thảm họa lũ quét hôm 26/8, người đứng đầu cơ quan về khí hậu của Liên Hợp Quốc, Simon Stiell, nhấn mạnh đây là "lời nhắc nhở tàn khốc về mức độ dễ bị tổn thương của các môi trường vùng núi này".
