Theo các hãng tin quốc tế, sự việc xảy ra tối 25/4 (giờ địa phương) tại bữa tiệc thường niên dành cho phóng viên chuyên trách của Nhà Trắng ở khách sạn Washington Hilton. Khi chương trình đang diễn ra, nhiều người tham dự bất ngờ nghe thấy tiếng nổ lớn, nghi là tiếng súng, khiến không khí trong hội trường trở nên hỗn loạn.
Tiệc chiêu đãi thường niên dành cho phóng viên chuyên trách Nhà Trắng được xem là một trong những sự kiện truyền thông – chính trị quan trọng tại Washington, thường có sự tham dự của Tổng thống Mỹ, các quan chức cấp cao, nhà báo và nhiều nhân vật có ảnh hưởng.
Nhân chứng cho biết lực lượng mật vụ đã lập tức yêu cầu các khách mời nằm xuống, tìm chỗ trú ẩn, đồng thời nhanh chóng hộ tống Tổng thống Donald Trump rời khu vực chỉ trong thời gian rất ngắn. Một số đoạn video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy nhiều người phải chui xuống gầm bàn hoặc nằm rạp xuống sàn theo hướng dẫn an ninh.
Sau sự cố, khu vực tổ chức sự kiện đã bị phong tỏa nghiêm ngặt để phục vụ công tác điều tra. Lực lượng thực thi pháp luật nhanh chóng được triển khai, kiểm soát toàn bộ khu vực xung quanh khách sạn nhằm loại trừ các nguy cơ an ninh tiềm ẩn. Đến nay, chưa có báo cáo chính thức về thương vong, trong khi Tổng thống Donald Trump được xác nhận an toàn.
Một số nguồn tin ban đầu đề cập khả năng xảy ra nổ súng hoặc nguy cơ tấn công vũ trang gần khu vực sự kiện, thậm chí có thông tin về việc một nghi phạm đã bị vô hiệu hóa. Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, giới chức Mỹ vẫn chưa xác nhận chính thức nguyên nhân của tiếng nổ, cũng như chưa công bố kết quả điều tra ban đầu.
Cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump bị bắn khi đang vận động tranh cử 
Chính quyền ông Trump trông đợi gì từ các cuộc bầu cử ở Mỹ Latin? 
Tổng thống Trump muốn mang uranium của Iran về Mỹ 
