"Tôi kêu gọi những người dân thường ở Bakhmut, nếu các bạn là những người tuân thủ luật pháp và yêu nước, các bạn phải sơ tán ngay lập tức", Phó Thủ tướng Ukraine Iryna Vereshchuk hôm nay (17/2) phát thông điệp trên kênh Telegram, hãng tin RiaNovosti dẫn lời.
Bà Vereshchuk thể hiện sự ngạc nhiên với việc còn khoảng 6.000 dân thường vẫn đang sinh sống bên trong thị trấn. "Những người chọn ở lại Bakhmut đang gây nguy hiểm cho chính họ và những người thân yêu", bà khẳng định.
Theo lời Phó Thủ tướng Ukraine, sự hiện diện của thường dân ở Bakhmut tạo thêm rủi ro cho quân đội Ukraine, đồng thời "cản trở lực lượng an ninh và quốc phòng hoạt động hiệu quả".
Trước khi chiến sự nổ ra, Bakhmut có khoảng 70.000 người sinh sống. Thị trấn này nằm trên trục đường dẫn về hai thành phố công nghiệp Slovyansk và Kramatorsk, được đánh giá là các đô thị lớn nhất cùng mà Kiev còn kiểm soát ở Donetsk.
Tuần trước, quân đội Ukraine đã ban bố lệnh cấm dân thường và các nhóm cứu trợ đi vào thị trấn Bakhmut, đồng thời yêu cầu các nhóm cứu trợ đang làm việc trong thị trấn rời đi, viện dẫn nguy cơ từ các cuộc giao tranh trên đường phố.
Bakhmut từng được Ukraine ví như "pháo đài" phòng thủ ở Donetsk. Sau nhiều tháng giao tranh ác liệt, các lực lượng Nga, bao gồm cả lính chính quy và lực lượng Wagner, đã bao vây Bakhmut từ 3 hướng. Quân đội Ukraine hiện chỉ còn một đường duy nhất tiếp tế thị trấn, nhưng tuyến đường này cũng nằm trong tầm kiểm soát hỏa lực của Nga.
Hôm 16/2, ông Igor Kimakovsky, cố vấn của lãnh đạo Donetsk do Nga bổ nhiệm, xác nhận quân đội Nga đã kiểm soát mọi cao điểm xung quanh Bakhmut. Vị này cũng nói rằng, có rất nhiều binh sĩ nước ngoài đang tham chiến bên cạnh lực lượng Ukraine ở khu vực.
Ông Yevgeny Prigozhin, người đứng đầu tập đoàn an ninh tư nhân Wagner của Nga, ngày 16/2 dự báo, Bakhmut sẽ được Nga kiểm soát toàn diện vào tháng 4/2023, nhưng có thể nhanh hơn hoặc chậm hơn tùy thuộc vào số lượng binh sĩ mà Ukraine sẵn sàng đưa ra mặt trận và việc các lực lượng Nga được tiếp tế ra sao.
Trước đó, Rochan Consulting, một tổ chức phân tích chiến sự Ukraine đặt trụ sở tại Ba Lan, nhận định Bakhmut có thể "thất thủ" ngay trong tuần này. New York Times cũng đánh giá các động thái gần đây cho thấy Ukraine có thể sẽ sớm rút quân khỏi khu vực.
Ukraine bắn hơn 6.000 quả pháo mỗi ngày, NATO không kịp sản xuất 
