Tờ Drive ngày 8/2 cho biết, ít nhất một tiêm kích đánh chặn MiG-31 mang theo tên lửa Kinzhal đã lần đầu tiên được nhìn thấy hạ cánh xuống sân bay ở vùng Kaliningrad – phần lãnh thổ châu Âu bên bờ biển Baltic của Nga, nằm giữa hai quốc gia NATO là Litva và Ba Lan.
Trong đoạn video do Drive đăng tải, máy bay MiG-31 được cho là đã hạ cánh tại căn cứ Chkalovsk ở Kaliningrad. Đây là căn cứ Nga đặt đội phi cơ Su-27 của Hạm đội biển Baltic.
Nga không công khai số lượng MiG-31 và tên lửa Kinzhal ở Kaliningrad. Ông Carl Bildt, Chủ tịch Hội đồng Quan hệ Đối ngoại Châu Âu (ECFR) nhận định, Nga đã triển khai khoảng một nửa số tên lửa Kinzhal đang hoạt động tới vùng lãnh thổ Kaliningrad cùng 5 chiếc MiG-31.
Những chiếc MiG-31 được trang bị Kinzhal thường đóng quân tại căn cứ Akhtubinsk ở miền Nam nước Nga, gần biên giới với Kazakhstan.
Diễn biến trên xuất hiện trong bối cảnh căng thẳng Nga - NATO leo thang dồn dập trong thời gian qua. Mỹ và đồng minh NATO quả quyết cho rằng việc Nga triển khai quân tới gần Ukraine là để sẵn sàng "động binh" với quốc gia láng giềng, cáo buộc mà Moscow mạnh mẽ bác bỏ.
Với vị trí địa lý chiến lược, Kaliningrad là nơi được Nga triển khai nhiều khí tài quân sự hiện đại, bao gồm tên lửa đạn đạo chiến thuật Iskander, tên lửa phòng không S-400.
Về tên lửa Kinzhal, đây là một trong 6 mẫu vũ khí mà Tổng thống Nga Vladimir Putin công bố hồi đầu tháng 3/2018, được đánh giá có khả năng răn đe cao và chưa thể bị đánh chặn bởi bất cứ hệ thống phòng không nào trên thế giới.
Các chuyên gia quân sự đánh giá, khi được phóng đi từ MiG-31K ở độ cao hơn 10km, Kinzhal có thể đạt vận tốc trên Mach 10 khi lao tới mục tiêu, tức nhanh gấp 10 lần vận tốc âm thanh.
Nhờ hệ thống điều khiển khí động học độc đáo, Kinzhal rất cơ động và bay với quỹ đạo phức tạp. Mẫu tên lửa siêu vượt âm này đủ sức đánh trúng các mục tiêu tĩnh hoặc di chuyển như chiến hạm ở khoảng cách khoảng 2.000km.
6 siêu tiêm kích Su-57 hộ tống ông Putin đến xem tên lửa Kinzhal 
Nga điều oanh tạc cơ chiến lược Tu-22M3 mang tên lửa Kinzhal đến Crimea 
