Guardian ngày 6/10 cho biết NATO đã vừa yêu cầu phái đoàn Nga tại tổ chức này giảm một nửa thành viên từ 20 người xuống còn 10 người, trong đó bao gồm 8 nhà ngoại giao, với cáo buộc những nhà ngoại giao này là thành viên của cơ quan tình báo Nga.
"Chúng tôi xác nhận rằng chúng tôi đã giảm số lượng thành viên mà Nga được chỉ định tại NATO xuống còn 10 người. Chúng tôi cũng xác nhận đã rút lại việc công nhận 8 thành viên của phái đoàn Nga tại NATO ", quan chức NATO cùng ngày tuyên bố.
Nga từ nhiều năm nay vẫn duy trì một phái đoàn quan sát viên tại NATO trong khuôn khổ Hội đồng NATO - Nga, nhằm điều phối hợp tác trong các lĩnh vực an ninh chung và duy trì đối thoại giữa hai bên.
Tuy nhiên, Hội đồng NATO-Nga đã một số lần bị gián đoạn hoạt động do bất đồng giữa các bên liên quan đến cuộc xung đột tại Gruzia năm 2008 và cuộc xung đột ở Ukraine năm 2014.
Dù trục xuất quan chức Nga, song NATO vẫn quả quyết họ muốn duy trì đối thoại cùng Moscow. "Chúng tôi đã tăng cường khả năng răn đe và phòng thủ để đáp lại các hành động của Nga, đồng thời chúng tôi vẫn mở cửa cho một cuộc đối thoại có ý nghĩa", quan chức NATO cho biết.
Ngay sau khi có tin các nhà ngoại giao Nga bị trục xuất, Chủ tịch Ủy ban Đối ngoại Hạ viện Nga Leonid Slutsky khẳng định Nga sẽ đáp trả tương xứng. "Đó là quy tắc có đi có lại trong ngoại giao", ông Slutsky nói thêm, nhưng không cho biết các biện pháp cụ thể có thể được tính đến.
Theo ông Slutsky, các cáo buộc nhằm vào các nhà ngoại giao Nga là vô căn cứ, thể hiện sự "bế tắc ngoại giao" của NATO với Nga, đồng thời kéo lùi mức độ hợp tác giữa hai bên. "Hành vi trục xuất nhân viên cơ quan đại diện ngoại giao Nga sẽ không giúp ích gì cho việc xây dựng đối thoại", quan chức Nga cảnh báo.
Thông điệp mạnh mẽ từ ý tưởng "NATO thương mại" đối trọng Trung Quốc 
Nga tố NATO lợi dụng tập trận "tuồn" vũ khí cho Ukraine 
