Bộ Tư lệnh Trung tâm (CENTCOM), cơ quan đặc trách nhiệm vụ tác chiến của quân đội Mỹ ở Trung Đông, ngày 9/9 thông báo đánh chặn 3 máy bay không người lái (UAV) do Houthi phóng đi và không kích phá hủy 2 bệ phóng tên lửa của nhóm trên lãnh thổ Yemen, Reuters đưa tin.
"Những bệ phóng này được xác định là gây ra mối đe dọa rõ ràng trong tương lai gần đối với sự hiện diện của lực lượng Mỹ và liên minh; cũng như tàu vận tải hàng hóa trong khu vực", CENTCOM tuyên bố, cho biết cuộc không kích nhằm mục tiêu "bảo vệ tự do hàng hải".
Chưa rõ chủng loại bệ phóng tên lửa Houthi bị Mỹ tấn công. Cuộc không kích của Mỹ được thực hiện sau khi Houthi ngày 8/9 thông báo bắn hạ thêm một UAV MQ-9 do Mỹ sản xuất trên bầu trời Yemen, nâng số MQ-9 mà Houthi tuyên bố hạ ở Yemen lên ít nhất 7 chiếc trong một năm qua.
MQ-9 Reaper là dòng UAV trinh sát-tấn công hiện đại do tập đoàn General Atomics của Mỹ chế tạo cho không quân Mỹ, đưa vào sản xuất hàng loạt từ năm 2007. Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội Mỹ cho biết, mỗi chiếc MQ-9 có giá xuất xưởng khoảng 30 triệu USD.
Houthi kiểm soát miền Tây Yemen, bao gồm thủ đô Sanaa và khu vực bờ biển tiếp giáp biển Đỏ, vịnh Aden. Nhóm vũ trang này từ năm ngoái tuyên bố nhắm mục tiêu vào tàu bè có liên quan đến Israel trên biển để phản đối chiến dịch của Tel Aviv ở Dải Gaza.
Theo Interfax, Houthi đã tấn công hơn 80 tàu bè gần bờ biển Yemen trong gần một năm qua. Mỹ, Anh và Israel nhiều lần không kích các mục tiêu Houthi, nhưng không khiến năng lực tập kích tàu bè của nhóm vũ trang này suy giảm đáng kể.
Cuối tháng trước, tên lửa và UAV Houthi đánh trúng tàu chở dầu Sounion treo cờ Hy Lạp trên biển Đỏ, khiến con tàu hư hại và buộc thủy thủ đoàn phải sơ tán. Các thành viên Houthi sau đó đổ bộ lên con tàu rồi kích nổ mìn trên boong tàu, gây ra các vụ cháy nổ lớn.
UAV MQ-9 Reaper 30 triệu USD phơi lưng trên sa mạc Yemen 
Mỹ-Anh tấn công dồn dập các căn cứ Houthi tại Yemen 
