Trên biển, chiến sự tái diễn đã một lần nữa cắt đứt nguồn cung năng lượng từ Vùng Vịnh. Hải quân Mỹ đã tiến hành đổ bộ lên một tàu chở dầu gần eo biển Hormuz.
Truyền thông Iran dẫn lời Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC) cho hay, hai tàu chở dầu đã phát nổ và bốc cháy sau khi đi qua một tuyến đường bị rải mìn ở phía nam eo biển này.
Đồng thời, một nhóm vũ trang đã chiếm giữ một con tàu khác ngoài khơi Yemen, làm dấy lên lo ngại nghiêm trọng về an ninh tại "điểm nghẽn" vận chuyển dầu mỏ lớn thứ hai của Trung Đông ở cửa Biển Đỏ.
Trước tình hình đó, đài truyền hình nhà nước Iran dẫn lời IRGC đưa ra tuyên bố đanh thép rằng cho đến khi "sự gây hấn" của Mỹ chấm dứt, khu vực này sẽ không thể xuất khẩu phân bón hóa học, hay thậm chí là "bất cứ một giọt dầu và khí đốt nào".
Sau các báo cáo về sự leo thang, giá dầu thô tiêu chuẩn Brent đã tăng 3% và trên đà tiến đến tuần tăng thứ ba liên tiếp, tạo ra những áp lực không nhỏ lên thị trường năng lượng toàn cầu.
Washington và Tehran đang leo thang các cuộc tấn công kể từ khi thỏa thuận ngừng bắn sụp đổ vào tuần trước, làm dấy lên viễn cảnh quay trở lại một cuộc chiến tranh toàn diện. Giá dầu tăng cao đang đặt ra áp lực chính trị lớn đối với Tổng thống Mỹ Donald Trump ngay trước thềm cuộc bầu cử Quốc hội vào tháng 11.
Từ phía Washington, Tổng thống Trump đã đe dọa tiến hành các cuộc không kích diện rộng vào cơ sở hạ tầng của Iran và không loại trừ khả năng tấn công trên bộ vào bờ biển hoặc các hòn đảo của nước này. Các quan chức Mỹ cho biết các cuộc tấn công vào miền nam Iran một phần nhằm tạo thêm các lựa chọn quân sự cho ông Trump.
Đáp trả lại những động thái trên, ông Mohsen Rezaei, cố vấn của Lãnh tụ tối cao Iran và là cựu chỉ huy cấp cao của IRGC, đã lên tiếng cảnh báo nghiêm khắc trước bất kỳ nỗ lực nào của Mỹ nhằm chiếm giữ lãnh thổ Iran. Phát biểu trên truyền hình nhà nước, ông nhấn mạnh rằng nếu các cuộc không kích của Mỹ tiếp diễn trong vài ngày tới, lực lượng này sẽ chuyển sang giai đoạn tiến công toàn diện.
Những hành động ăn miếng trả miếng này mang theo rủi ro kích động Iran tấn công cơ sở hạ tầng trọng yếu của các quốc gia Vùng Vịnh, hoặc yêu cầu các đồng minh ở Yemen tiếp tục làm gián đoạn nguồn cung năng lượng tại Biển Đỏ.
Người phát ngôn của Tổng thư ký Liên hợp quốc Antonio Guterres cho biết ông rất quan ngại về sự leo thang này, đặc biệt là các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng dân sự ở Iran và trên toàn khu vực.
Về phía Mỹ, Bộ Tư lệnh Trung tâm quân đội Mỹ (CENTCOM) xác nhận các mục tiêu của họ bao gồm cơ sở hạ tầng hậu cần quân sự. Đây là lần đầu tiên họ đề cập đến từ "cơ sở hạ tầng" trong hơn một tuần qua.
Trong loạt không kích mới nhất vào chiều 17/7 (giờ bờ Đông Mỹ) nhằm làm suy yếu năng lực quân sự của đối phương, các vụ nổ đã được ghi nhận tại Sirik, Ahvaz và Yazd. Hãng thông tấn Mehr cho biết không có thương vong bên ngoài khu vực Yazd. Tuy nhiên, ít nhất 5 cây cầu ở miền nam đã bị tấn công.
Đáng chú ý nhất, chính quyền Kuwait xác nhận một trạm phát điện và lọc nước biển đã bị trúng đòn tấn công từ Iran, gây hỏa hoạn và làm gián đoạn hàng loạt tổ máy phát điện. Do các quốc gia Arab Vùng Vịnh phụ thuộc sống còn vào các nhà máy lọc nước biển để duy trì các thành phố sa mạc, việc Iran nhắm mục tiêu vào một nhà máy tương tự ở Kuwait từng được coi là một bước leo thang cực kỳ nghiêm trọng.
