Trên nền tảng mạng xã hội X, ông Hegseth cho biết đã trao đổi với Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Đổng Quân về việc Mỹ sẽ “kiên quyết bảo vệ lợi ích của mình” và duy trì cán cân quyền lực khu vực, đồng thời bày tỏ quan ngại trước các hoạt động của Trung Quốc ở Biển Đông và xung quanh Đài Loan.
Cũng trong ngày, ông Hegseth và người đồng cấp Ấn Độ Rajnath Singh đã ký kết khuôn khổ hợp tác quốc phòng kéo dài 10 năm, được xem là “nền tảng cho sự ổn định và răn đe trong khu vực”.
“Đây là bước tiến quan trọng cho quan hệ quân sự giữa hai nước, mở ra lộ trình hợp tác sâu sắc và có ý nghĩa hơn trong tương lai”, Bộ trưởng Hegseth phát biểu.
Cuộc gặp diễn ra trong bối cảnh quan hệ thương mại Mỹ - Ấn từng căng thẳng sau khi Washington áp thuế 50% đối với hàng hóa Ấn Độ hồi tháng 8, nhằm phản ứng việc New Delhi tiếp tục mua dầu từ Nga. Biện pháp này khiến Ấn Độ tạm ngưng mua sắm thiết bị quốc phòng của Mỹ. Hai bên dự kiến thảo luận về việc khôi phục kế hoạch hợp tác quân sự trong tương lai.
Theo giới chức quốc phòng Mỹ, trong khuôn khổ hội nghị, ông Hegseth dự kiến gặp Bộ trưởng Quốc phòng Indonesia, Philippines và Thái Lan, cùng đại diện các đối tác khác như Australia, New Zealand, Hàn Quốc và Nga.
Một ngày trước đó, trong cuộc gặp với Bộ trưởng Quốc phòng Malaysia Mohamed Khaled Nordin, hai bên tái khẳng định cam kết duy trì an ninh và tự do hàng hải tại Biển Đông.
Phát biểu tại hội nghị ASEAN trước đó, Tổng thống Donald Trump nhấn mạnh Mỹ “sẽ luôn là đối tác mạnh mẽ của khu vực trong nhiều thế hệ tới”. Washington hiện duy trì hiệp ước quốc phòng với Philippines, tổ chức hàng chục cuộc tập trận song phương mỗi năm, đồng thời tăng cường hợp tác quân sự với Thái Lan, Indonesia và Malaysia.
ASEAN 11: Bước phát triển chiến lược từ việc kết nạp Đông Timor 
Việt Nam góp phần quan trọng vào thành công của Hội nghị Cấp cao ASEAN 47 
Tăng cường quan hệ Đối tác Chiến lược toàn diện ASEAN-Australia 
