Vật thể bay không xác định này bị bắn hạ ngày 12/2, trong bối cảnh Mỹ phát hiện một số vật thể khác bay trên không phận nước này. Một số nguồn tin cho biết vật thể này có cấu trúc hình bát giác, với các sợi dây treo lơ lửng nhưng không rõ tải trọng.
Lầu Năm Góc và Nhà Trắng trước đó không trực tiếp tiết lộ về việc tên lửa của họ bắn không trúng mục tiêu. Tư lệnh Bộ chỉ huy phương Bắc (NORTHCOM) và Bộ Tư lệnh Phòng thủ Không gian Bắc Mỹ (NORAD), Tướng Glen VanHerck cho biết trong cuộc họp báo hôm 12/2 rằng việc xác định và nhắm mục tiêu vào vật thể bay không đơn giản do kích thước nhỏ.
Kích thước nhỏ của vật thể sẽ gây khó khăn cho việc bắn hạ, dù là khi sử dụng một tên lửa có radar dẫn đường hay súng của máy bay.
Các phi công của Mỹ đã chọn sử dụng tên lửa không đối không AIM-9X Sidewinders tầm ngắn, có khả năng xác định sự tương phản nhiệt giữa một vật thể và khu vực xung quanh. Tuy nhiên, dù sử dụng cách này, tên lửa đầu tiên đã không bắn trúng mục tiêu.
“Trong mỗi trường hợp, chúng tôi hết sức thận trọng để đảm bảo hạn chế tối đa thiệt hại tài sản có thể xảy ra”, ông VanHerck cho biết, mặc dù không thừa nhận việc tên lửa đã bắn trượt.
Quân đội Mỹ ngày 13/2 (giờ địa phương) cho biết đã thu thập được các cảm biến và thiết bị điện tử quan trọng từ khinh khí cầu Trung Quốc bị nghi làm nhiệm vụ do thám, bị bắn hạ hôm 4/2 ngoài khơi bang Nam Carolina.
Phía Trung Quốc vẫn phủ nhận cáo buộc của Mỹ rằng khí cầu này làm nhiệm vụ do thám. Tổng thống Mỹ Joe Biden ra lệnh bắn hạ khí cầu sau khi nó bay qua không phận của Mỹ và Canada. Động thái này khiến căng thẳng giữa hai nước thêm leo thang.
Trung Quốc bất ngờ tố khinh khí cầu Mỹ bay trái phép 
Ukraine phát hiện khí cầu "lạ" của Nga 
Những điều chưa biết về khinh khí cầu giám sát 
