WHO từng nêu tên 9 quốc gia mà loại siro có chứa chất độc có thể đã được bán, sau cái chết của hơn 300 trẻ sơ sinh ở nhiều nước vào năm ngoái có liên quan đến loại siro này.
Rutendo Kuwana, trưởng nhóm của WHO về các sự cố thuốc giả và kém chất lượng, không nêu tên 6 quốc gia mới được thêm vào danh sách mà cơ quan này đang hợp tác nhưng cho biết, các cuộc điều tra vẫn đang được tiến hành.
Một số chuyên gia sản xuất dược phẩm bày tỏ phẫn nộ khi những kẻ vô đạo đức đôi khi thay thế propylene glycol, thành phần có trong siro ho, bằng các chất thay thế độc hại như ethylene glycol và diethylene glycol, vì giá thành rẻ hơn.
Các chất thay thế nói trên vốn được sử dụng phổ biến hơn trong dầu phanh và các sản phẩm khác không dành cho con người.
Kuwana cho biết, WHO nhận định, vào năm 2021, khi giá propylene glycol tăng vọt, một hoặc nhiều nhà cung cấp đã trộn chất lỏng độc hại rẻ hơn với hóa chất hợp pháp.
Các nhà sản xuất dược phẩm, bao gồm cả những nhà sản xuất bị cáo buộc đã sản xuất siro nhiễm độc được tìm thấy cho đến nay, thường lấy nguyên liệu từ các nhà cung cấp bên ngoài.
Ông Kuwana cho biết, hiện tại không có rủi ro nào đối với người dân ở các quốc gia mà WHO đã nêu tên. Ông này giải thích các loại siro bị nhiễm độc đã bị thu hồi hoặc ngăn chặn từ lúc nhập khẩu.
Từ năm 2001, WHO đã khuyến cáo không nên cho trẻ em dưới 5 tuổi uống siro ho, vì không có nhiều bằng chứng cho thấy hiệu quả của chúng và những tác dụng phụ mà chúng có thể gây ra vẫn chưa được làm rõ.
Mới đây, nhà chức trách Ấn Độ đã mở cuộc điều tra cáo buộc hối lộ liên quan đến loại siro ho nhiễm độc được cho là nguyên nhân khiến hàng chục trẻ em tử vong ở Gambia, Uzbekistan.
Sản phẩm siro ho sản xuất tại Ấn Độ được cho là liên quan đến 70 trường hợp trẻ em tử vong ở Gambia và 18 trẻ em tử vong ở Uzbekistan do tổn thương thận cấp tính.
Cơ quan quản lý y tế của Cameroon hồi tháng Tư cũng mở cuộc điều tra cái chết của sáu trẻ em liên quan đến một loại siro ho có nhãn hiệu Naturcold. Nhà sản xuất có tên trên nhãn hiệu là Tập đoàn Fraken của Trung Quốc.
14 loại siro ho khiến hàng trăm trẻ tổn thương thận 
Thảm họa ngộ độc siro ho đến từ Ấn Độ 
Thị trường đen siro ho gây nghiện ở Nigeria 
