Sáng 21/6 (giờ Việt Nam), Copa America 2024 đã chính thức khai mạc với trận đấu đầu tiên giữa ĐT Argentina và ĐT Canada trên sân vận động Mercedes-Benz ở Atlanta, bang Georgia (Mỹ). Với việc xuất hiện trong đội hình các nhà đương kim vô địch, Lionel Messi đã trở thành cầu thủ ra sân nhiều nhất trong lịch sử Copa America.
Theo đó, El Pulga đã ra sân chính thức cho ĐT Argentina trong 35 trận trong 7 kỳ Copa America. Cựu siêu sao Barcelona có lần đầu tiên thi đấu tại Copa America khi mới 20 tuổi. Tại sân chơi này, cùng ĐT Argentina Messi đã có một lần lên ngôi vô địch vào năm 2021, ba lần về nhì vào các năm 2007, 2015, và 2016, một lần cán đích ở vị trí thứ 3 vào năm 2019. Thành tích thấp nhất của M10 tại Copa America là vào năm 2011 khi anh cùng ĐT Argentina chỉ vào đến vòng tứ kết.
Trở lại trận đấu với ĐT Canada vào sáng 21/6, sau hiệp 1 có phần bế tắc, ĐT Argentina đã có bàn thắng mở tỷ số ở phút 49 nhờ công Alvarez. Messi là người có đường chuyền tinh tế để Mac Allister xâm nhập vòng cấm buộc thủ thành Crepeau phải xông ra cản phá, bóng bật ra và chân sút thuộc biên chế CLB Man City chớp thời cơ tung cú đệm lòng vào lưới trống.
Sau bàn mở tỷ số, ĐT Argentina tiếp tục dồn lên tấn công. Riêng ngôi sao số 1 Lionel Messi có liên tiếp hai cơ hội nguy hiểm trước khung thành Canada nhưng không thể thành công. Dẫu vậy ngôi sao đang thi đấu cho Inter Miami tiếp tục góp dấu giày trong bàn nhân đôi cách biệt ở phút 88 khi anh có đường chọc khe để cầu thủ vào sân thay người trong hiệp 2 Lautaro Martinez thoát xuống dứt điểm tung lưới Canada.
Đó cũng là bàn thắng ấn định tỷ số trong trận đấu này. ĐT Argentina và Messi đã có khởi đầu tốt trong hành trình bảo vệ ngôi vô địch Copa America.
Messi đoạt Quả Bóng Vàng thứ 8 trong sự nghiệp 
Bức chân dung Messi xếp từ nắp chai nhựa 
