Vị chiến lược gia Hà Lan tiếp tục có những thay đổi đội hình đến chóng mặt của mình tại Old Trafford. Đón tiếp đối thủ trong top 4, Van Gal áp sơ đồ chiến thuật 3-5-2 vào đội hình ra sân, và điều khiến nhiều người thắc mắc là ông lại cất Radamel Falcao một tiền đạo đang có phong độ ổn định trên ghế dự bị.
 |
| Thất bại của ManU có phần rất lớn từ phong độ của Van Persi. |
Có lẽ sự trở lại của nhiều trụ cột sau khi bình phục chấn thương đã khiến ông van Gal tự tin và có sự lựa chọn lạ lùng đó. Tuy nhiên, khi mà cái đội hình đó chưa kịp rút ra điều gì thì một lần nữa ManU nhận trái đắng. Bàn thắng duy nhất của Dusan Tadic ở phút 69 đã giúp các vị khách rời Old Trafford với 3 điểm trọn vẹn.
Nếu tính trận mở màn với Swansea thì đây là lần thứ 2, ManU trắng tay trên sân nhà. Trước trận đấu này, Quỷ đỏ đang có phong độ rất tốt khi có tới 10 trận bất bại, đồng thời lực lượng của đầy đủ nhất kể từ đầu mùa khiến đội bóng áo đỏ tràn đầy tự tin tiếp đối thủ xếp sau mình trên bảng xếp hạng.
 |
| Nhất kích của Southampton khiến Quỷ Đỏ gục ngã ngay trên sân nhà. |
Không biết có phải vì tự tin quá hay không mà ông Val Gal lại áp dụng một sơ đồ chiến thuật rất kỳ lạ trong trận đấu này, khi xếp Di Maria đá cặp Van Persi người đang "tịt ngòi" trên hàng tiền đạo, ngoài ra Way Rooney và Juan Mata hình thành một bộ đôi tiền vệ.
Cách bố trí nhân này sự thực sự khiến Quỷ Đỏ trả giá. Cặp tiền đạo của họ chơi vô cùng mờ nhạt trên sân, Di Maria "hiền lành" còn Van Peris thì mất hút, khoảng 45 phút đầu tiên dù vẫn tạo được vài pha bóng nguy hiểm nhưng gần như đội chủ nhà không hề lấn lướt được đối thủ.
 |
| Sự có mặt của Sir Alex trên khán đài không giúp các học trò cũ tránh khỏi thất bại. |
Bên kia sân dương như rút ra được kinh nghiệm sau thất bại 1-2 trước chủ nhà tháng trước, Southampton chơi đầy thận trọng. Các học trò của HLV Ronald Koeman giữ cự ly đội hình hợp lý và tranh chấp mạnh ở giữa sân. Các vị khách đã chờ đợi tới tận phút 69 mới tung ra một kích trí mạng với đối thủ. Từ, một đường phát bóng dài từ thủ môn Southampton, Pelle thoát xuống tung cú sút chạm cột dọc, bóng bật ra đến chân Tadic để cầu thủ này có cú đệm lòng chính xác tung lưới De Gea.
Nhận bàn thua ManU tràn lên tấn công, không ít cơ hội được các cầu thủ chủ nhà tạo ra, chỉ riêng Mata đã có đến 3 cơ hội nhưng trong một ngày vô duyên tất cả đều không mang đến bàn thắng. Không thể xuyên thủng mảnh lưới Southampton, Quỷ đỏ chấp nhận thất bại đồng thời bị chính thủ cướp mất vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng.
| Cũng trong vòng 21, Arsenal đã có chiến thắng đậm 3-0 trước Stoke. Pháo thủ có bàn thắng ngay từ phút thứ 6 nhờ công của Koscielny . Bất chấp lối đá rắn của các vị khách, Arsenal có bàn thắng thứ 2 vào phút thứ 33 nhờ công của Alexis Sanchez. Tiền đạo Chile hoàn thành cú đúp của mình khi hiệp 2 mới trôi qua ít phút. Trả món nợ thua 2-3 ở lượt đi, Arsenal đã vươn lên vị trí thứ 5 đồng thời rút ngắn khoảng cách với ManU xuống còn 1 điểm. |
