1. Khi BLĐ Man Utd tuyên bố, van Gaal sẽ là HLV của đội bóng này, nhiều người đã phì cười. Quyết định này chẳng khác gì cái tát dành cho Sir Alex và cho cả một hệ thống đã "cố tình làm sai" để bây giờ phải nói lời xin lỗi. Bởi lẽ, van Gaal là mẫu HLV không khác gì Jose Mourinho, người từng được nhắm đến trước khi chọn Moyes. Mourinho từng là trợ lí ngôn ngữ, từng là học trò của van Gaal trong một thời gian dài ở Barca, đến mức phong cách huấn luyện, tính cách cũng đều giống ông thày đến từng chi tiết. Nếu Sir Alex và BLĐ Man Utd từng nói rằng, Mourinho không phù hợp, thì lẽ nào bây giờ van Gaal thích hợp?
Thất bại dưới triều đại David Moyes đã cho thấy sự thật tất yếu trong môi trường bóng đá hiện đại: một tập thể mạnh, đầy rẫy ngôi sao cá tính phải được đứng đầu bởi một người cá tính. Đó là lí do tại sao Sir Alex có thể trở thành huyền thoại ở Old Trafford với biệt danh "máy sấy tóc"! Đó cũng là lí do tại sao
Ở Man Utd lúc này, cần một "máy sấy tóc" thứ 2, một người có bàn tay sắt để có thể khống chế phòng thay đồ, điều mà David Moyes không làm được (đó cũng là yếu tố quan trọng nhất khiến ông thất bại). Van Gaal là một trong những HLV tài ba, nhiều kinh nghiệm và có đủ tố chất để trở thành "máy sấy tóc" mới tại Old Trafford. Đơn giản bởi van Gaal là một người đặc biệt, một người dám làm những điều điên rồ nhất, nhưng cũng là người tiên phong, tạo ra những thay đổi mới mẻ cho một đội bóng.
Điều mà Man Utd cần lúc này là sự khác biệt đến từ lực lượng. Van Gaal là một người rất có duyên trong cách xây dựng đội bóng, khi ông từng là người đưa ra sân giới thiệu những tài năng xuất chúng như Puyol, Iniesta, Xavi… (Barca), T.Mueller, Alaba (Bayern), là người thay đổi hình ảnh của Schweinsteiger từ một cầu thủ chạy cánh trái thành một tiền vệ trung tâm, thuyết phục Alaba bỏ vai trò tiền vệ trái để lùi xuống đá ở vị trí hậu vệ trái… Man Utd lúc này không thiếu tài năng trẻ, và họ cần một người như van Gaal, có thể đưa họ trở thành ngôi sao. Có lẽ, với xuất phát điểm là một giáo viên thể chất, van Gaal thích tiếp xúc với những người trẻ, và hiểu họ cần gì để phát triển. Đó cũng là cách van Gaal phá đi quy tắc chọn đội trưởng ở Tây Ban Nha (là người lớn tuổi nhất đội), khi trao băng thủ quân cho Guardiola tại Barca khi anh này mới 27 tuổi.
Mourinho (trái) là mẫu HLV y hệt Van Gaal.
Thứ hai, kinh nghiệm của van Gaal là yếu tố để Man Utd kì vọng, khi ông đã vô địch QG ở tất cả các CLB dẫn dắt:
2. Nhưng trên tất cả, cá tính đặc biệt của van Gaal mới là thứ được quan tâm nhiều nhất. Và đây cũng chính là nền tảng để BLĐ Man Utd tin rằng ông có thể trị được những cơn sóng ngầm có thể xuất hiện bất kì lúc nào trong hậu trường, và cũng là cách tạo sự khác biệt cho Man Utd.
Khi còn dẫn dắt Barca van Gaal công khai "mắng" Thủ tướng đương nhiệm của Tây Ban Nha lúc đó là Jose Maria Aznar, khi ông này chỉ trích Barca sử dụng quá nhiều cầu thủ nước ngoài. Trong buổi họp báo ấy, van Gaal mặt đỏ gay, tức giận nói: "Ông ta không biết gì về bóng đá cả. Tôi nói thật, ông ta hãy quay về con đường chính trị đi. Thật xấu hổ!". Chưa hết, trong chương trình truyền hình trực tiếp trên kênh Sport1 của Hà Lan, trong lời chào kết, người dẫn chương trình không nhắc đến tên ông trong lúc giới thiệu chương trình tuần kế tiếp, van Gaal ngang nhiên cắt lời MC có lẽ già hơn ông cả chục tuổi: "Này. Ông nói thế tức là tôi không tham gia nữa hả?" MC lúng túng trả lời: "Tôi nghĩ rằng ông bận!". Van Gaal bắt đầu nổi đóa: "Tôi đã làm việc với các anh cả mùa giải rồi, giờ các anh nói lời tạm biệt hả?" Nói xong, van Gaal rút micro, ném xuống đất cùng tuyên bố: "Vớ vẩn, chúc các anh buổi tối vui vẻ. Chào!". Nói xong, van Gaal văng bậy một câu rồi đi khỏi trường quay. Với quá nhiều sự cố trong các chương trình bình luận, các buổi phỏng vấn mà các phóng viên Đức rút ra một kinh nghiệm khi đối mặt van Gaal: Hãy cẩn trọng trong từng câu chữ!
Có thể nói rằng, cái sự điên của Mourinho mà người ta biết đến đưa tên tuổi của HLV này trở nên đình đám nhờ giới truyền thông. Nhưng chưa chắc Mourinho đã "điên" bằng van Gaal. Thậm chí, có nhiều người cho rằng Mourinho đã học cá tính đó từ van Gaal. Van Gaal từng nói: "Tôi biết tôi là ai: tự tin, kiêu ngạo, trung thực, chăm chỉ và sáng tạo". Khi Bayern bổ nhiệm Pep Guardiola làm HLV trưởng, van Gaal nói rằng: "Guardiola có triết lí van Gaal. Tôi không ngạc nhiên khi Bayern bổ nhiệm anh ta. Hãy nhớ là Bayern luôn mang về HLV đẳng cấp nhất".
Van Gaal quả thật là một kẻ kiêu ngạo, nhưng bù lại là sự siêng năng, cần mẫn, chính xác và luôn đúng giờ. Ông không quên sinh nhật vợ con, những người trong gia đình đã đành, ông còn nhớ sinh nhật của các cầu thủ. Trong các bức ảnh tập thể, van Gaal là người quyết định xếp ai ngồi ở đâu. Ông cũng là người lên thời gian biểu các bữa ăn, tất cả phải ngồi ngay ngắn trên bàn cũng theo vị trí được ông xếp trước. Thậm chí, van Gaal còn bố trí từng bàn lên lấy thức ăn trong các bữa buffet chứ không có chuyện ai thích đi lấy đồ ăn là đi. Van Gaal không thể có chuyện HLV là người bạn, người chia sẻ với cầu thủ. Ông xác định rõ ràng trách nhiệm, vị trí của từng người. Đó cũng là cách Mourinho áp dụng ở những nơi ông đến.
Quan điểm của van Gaal trong bóng đá rất rõ ràng: không ai là ngôi sao. Nó rõ ràng và được quán triệt đến mức, càng là ngôi sao thì van Gaal càng hà khắc. Quan điểm đó đúng trong bóng đá, nhưng thật khó có thể áp dụng trong môi trường gồm toàn những nhân vật số má, và đều cho mình cái quyền đứng lên trên tập thể. Với triết lí bất di bất dịch đó, van Gaal tạo ra 2 luồng phản ứng. Rất nhiều người ghét ông, ghét cay ghét đắng, ghét đến mức không thèm nhìn mặt. Nhưng mặt tích cực cũng rất nhiều, khi ông luôn xây dựng được một đội ngũ gắn kết, phát huy tinh thần tập thể. Và quan trọng hơn cả là ông đã thay đổi từng cá nhân để phù hợp với đội bóng, ví dụ như trường hợp của Alaba, Schwiensteiger hay Badstuber…
3. Premier League mùa tới có thể sẽ chứng kiến rất nhiều câu chuyện gây sốc từ van Gaal, những cuộc đối đầu từ hai thày trò có độ "điên" không kém gì nhau: van Gaal và Mourino. Nhưng đó mới là những câu chuyện làm cho trận đấu thêm phần hấp dẫn, thú vị và đầy màu sắc.
Cá tính, sự kiêu ngạo và tính tình bộc trực của van Gaal hoàn toàn đủ khả năng biến ông trở thành "máy sấy tóc" thứ 2 ở Old Trafford, đó cũng là yếu tố có vai trò quyết định trong việc ông có thành công hay không. Ít nhất thì những điều đó cũng giúp van Gaal tạo được tiếng vang, vượt qua hẳn sự bạc nhược, mềm yếu và thiếu cương quyết của David Moyes. Old Trafford đang cờ đợi van Gaal thực sự là người kế tục vai trò của Alex Ferguson. Không chỉ là một HLV mà còn là một người uy quyền, có thể sấy khô bất kì cái đầu ương bướng nào. Và đó có lẽ mới là cuộc cách mạng thực sự!
