Theo CNN, ông Nicholas Burns từng kinh qua nhiều chức vụ quan trọng trong suốt 25 năm theo đuổi con đường chính trị. Ông từng là thứ trưởng ngoại giao phụ trách các vấn đề chính trị giai đoạn 2005-2008, đại sứ Mỹ tại Hy Lạp thời Tổng thống Bill Clinton và đại sứ Mỹ tại Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) thời Tổng thống George W. Bush.
Nếu được Thượng viện phê chuẩn, ông Burns sẽ bắt đầu nhiệm kỳ đại sứ tại Bắc Kinh, lấp đầy vị trí bị bỏ trống từ tháng 10 năm 2020 sau khi cựu Đại sứ Terry Branstad dưới thời cựu Tổng thống Donald Trump từ chức.
Dù ông Burns không được coi là một chuyên gia chính sách về Trung Quốc, nhưng ông từng là cố vấn cho chiến dịch tranh cử của Tổng thống Biden và có nhiều năm kinh nghiệm làm việc với một số trợ lý thân cận nhất của ông Biden.
Giới quan sát nhận định, việc lựa chọn ông Burns - một chính trị gia dày dặn kinh nghiệm, cho thấy Tổng thống Biden dường như muốn có một đặc phái viên đóng vai trò năng động hơn trong bối cảnh mối quan hệ giữa hai cường quốc ngày càng rạn nứt.
Trong một diễn biến khác, thông báo từ Nhà Trắng cũng cho hay, ông Biden đề cử cựu thị trưởng Chicago Rahm Emanuel làm đại sứ tại Nhật Bản. Khác với ông Nicolas Burns, Rahm Emanuel không phải là một nhà ngoại giao kỳ cựu hay là một chuyên gia về Nhật Bản. Ông từng là chánh văn phòng Nhà Trắng thời Tổng thống Obama và trước đó là nghị sỹ bang Illinois.
