Tới dự lễ khai mạc SEA Games 32 có Thủ tướng Campuchia Hun Sen, Phó Chủ tịch Ủy ban Olympic quốc tế và một số nhà lãnh đạo các quốc gia trong khu vực ASEAN. Cùng tham dự lễ khai mạc về phía Việt Nam có Phó Thủ tướng Trần Lưu Quang và Bộ trưởng Văn hóa Thể thao và Du lịch Nguyễn Văn Hùng.
Đúng 19h (giờ địa phương), sau màn đếm ngược, lễ khai mạc SEA Games 32 chính thức được bắt đầu cùng màn pháo hoa rực rỡ trên bầu trời sân Morodok Techo. Tiếp theo đó là lễ thượng cờ của Campuchia - nước chủ nhà của kỳ Đại hội thể thao khu vực Đông Nam Á lần thứ 32.
Điểm nhấn của buổi lễ là chương trình nghệ thuật gồm 3 phần có tên như sau: Sự huy hoàng Angkor, Nụ cười người Khmer, Tương lai người Kmer. Thông qua chương trình nghệ thuật này, nước chủ nhà mong muốn giới thiệu cho bạn bè quốc tế về lịch sử phát triển lâu dài cũng như nền văn hoá độc đáo của Campuchia.
Bài hát chính thức của SEA Games 32 có tên "Tự hào Campuchia" xuất hiện, với năm nghệ sĩ hát, trong những trang phục khác nhau. Bài hát này cũng khép lại các tiết mục nghệ thuật tại lễ khai mạc, kéo dài khoảng 70 phút.
Tiếp sau đó, 11 đoàn bắt đầu diễu hành vào sân. Theo thông báo từ ban tổ chức, mỗi đoàn được cử 55 VĐV đại diện. Đoàn Việt Nam diễu hành ngay trước đoàn chủ nhà Campuchia. Năm nay, đoàn chủ nhà có số lượng thành viên lớn nhất 896, đứng thứ hai là đoàn Philippines với 860 thành viên, đoàn Thái Lan đứng thứ 3 với 846.
Sau phần diễu hành của các đoàn tham dự là nghi thức thượng cờ SEA Games. Hai nhóm VĐV tiêu biểu của Campuchia bước vào sân khấu, cầm theo lá cờ Liên đoàn Thể thao Đông Nam Á và SEA Games, để chuẩn bị cho nghi thức thượng cờ. Sau lễ thượng cờ, đại diện VĐV và trọng tài tại giải đọc lễ tuyên thệ. Kế tiếp, ông Thong Khon - chủ tịch Liên đoàn thể thao Đông Nam Á phát biểu khai mạc. Sau đó là bài phát biểu của ông Tea Banh, Chủ tịch Uỷ ban Tổ chức SEA Games 32 và ông Ser Miang, Phó Chủ tịch Uỷ ban Olympic quốc tế (IOC).
Tiếp theo đó, Thủ tướng Vương quốc Campuchia Hun Sen tuyên bố SEA Games 32 chính thức được bắt đầu, cùng với đó là loạt pháo hoa được bắn lên bầu trời sân vận động Morodok Techo.
Ngay sau đó là nghi thức rước đuốc, theo thông tin ban đầu, ngọn lửa tại đền Angkor Wat, đi qua chín quốc gia. Nhận đuốc từ Thủ tướng Hun Sen, VĐV Jujitsu Jessa Khan cầm theo và chạy xuống sân, sau đó đưa cho nhà vô địch bi sắt thế giới Ke Leng.
Màn pháo hoa rực rỡ trên bầu trời sân vận động Morodok Techo ở thủ đô Phnom Penh, cùng kỹ xảo ánh sáng đẹp mắt khép lại buổi lễ khai mạc SEA Games 32 độc đáo, mang đậm bản sắc văn hóa và con người Campuchia.
Cầm hoà Campuchia, U22 Philippines thắp lại hy vọng tại SEA Games 32 
Thể thao Việt Nam có huy chương vàng đầu tiên tại SEA Games 32 
