Cái tên mới toanh
Trang chủ của LĐBĐ Việt Nam đã đăng tải bản danh sách 23 cầu thủ ĐT Việt Nam chuẩn bị cho trận đấu với ĐT Lào vào ngày 19/11, trong khuôn khổ lượt 5 vòng loại thứ 3 Asian Cup 2027. Không bất ngờ khi Nguyễn Xuân Son, Vua phá lưới kiêm Cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup 2024 được nhắc đến trong tiêu đề giới thiệu bản danh sách từ phía LĐBĐ Việt Nam. Tuy nhiên, thời lượng của bài viết bên trong lại tập trung nói về 2 tân binh lần đầu góp mặt tại “Những chiến binh sao vàng”. Một trong số đó có Khổng Minh Gia Bảo.
“Khổng Minh Gia Bảo là một trong hai gương mặt mới hứa hẹn tạo nên làn gió mới, tươi trẻ và đầy hứa hẹn cho đội tuyển Việt Nam”, trang chủ VFF viết. “Với Gia Bảo, cầu thủ sinh năm 2000 được đánh giá là trung vệ có khả năng đeo bám và tì đè tốt, thể lực sung mãn, sử dụng linh hoạt cả hai chân. Anh trưởng thành từ CLB Công an nhân dân, sau đó khoác áo Phù Đổng Ninh Bình trước khi gia nhập CLB Quảng Nam. Khổng Minh Gia Bảo chuyển sang đầu quân cho Công an TP Hồ Chí Minh vào đầu mùa này. Đây là cầu thủ từng khoác áo U20 Việt Nam và được đánh giá là một trong những hậu vệ trẻ đang có phong độ tốt”.
Đi sâu hơn với Khổng Minh Gia Bảo. Trung vệ 25 tuổi xuất phát chậm hơn so với các đồng đội cùng thời. Thế hệ cầu thủ sinh năm 1999 - 2000, những Đoàn Văn Hậu, Nhâm Mạnh Dũng, Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Thanh Bình, Trần Bảo Toàn,… đều đã bước ra ánh sáng trong vòng 4-5 năm qua. Tuy nhiên với Khổng Minh Gia Bảo, sân khấu lớn nhất mà anh được thể hiện tại giai đoạn bấy giờ chỉ là hạng Nhất. Thậm chí ở 2 mùa 2023 và 2023/2024, cầu thủ sinh năm 2000 còn phải trầy trật tìm chỗ đứng trong màu áo Phù Đổng Ninh Bình (nay được gọi là Ninh Bình).
Phải tới mùa giải năm ngoái, khi chuyển tới CLB Quảng Nam, sự nghiệp của Gia Bảo mới có bước tiến triển. HLV Văn Sỹ Hơn trao cho anh cơ hội được ra sân ở 20 trong 26 vòng tại V.League. “Cậu ấy đã chơi tròn vai cùng Quảng Nam. Tuy chiều cao khiêm tốn với chỉ 1m75, nhưng bù lại, Gia Bảo tranh chấp và đọc tình huống ổn. Cậu ấy không ngại trước sức ép đến từ các tiền đạo ngoại. Đó là một điều đáng ghi nhận. Nhất là khi Gia Bảo lên V.League muộn hơn các bạn và các em cùng lứa”, HLV Văn Sỹ Sơn nhận xét về cậu học trò cũ.
Tìm kiếm điểm tựa
Sau mùa giải mang tính bước ngoặt trong nghiệp quần đùi áo số, Gia Bảo đối diện với câu chuyện phải trở về… hạng Nhất. Vấn đề không nằm ở câu chuyện chuyên môn từ phía trung vệ này. Truân chuyên hơn, CLB Quảng Nam giải thể. Mọi cầu thủ, trong đó gồm Gia Bảo, phải tìm kiếm một “phao cứu sinh” mới. Thông qua một vài mối quan hệ, trung vệ sinh năm 2000 được thử sức tại CLB Công an TP Hồ Chí Minh - đội bóng cũng mới chuyển giao với hàng loạt những thay đổi từ thượng tầng đến đội ngũ Ban huấn luyện.
Với vỏn vẹn kinh nghiệm một mùa chơi bóng ở V.League, cầu thủ sinh ra tại Hà Nội thực tế đã trộm nghĩ về kịch bản chẳng mấy sáng sủa cho bản thân. Nhưng nào ngờ thay, gương mặt cao 1m75 này lại nhận được sự tín nhiệm từ HLV kỳ cựu Lê Huỳnh Đức. 9 trong 10 vòng vừa qua tại V.League, Gia Bảo được đá chính. 8 trong 9 trận kể trên, hậu vệ 25 tuổi được thi đấu trọn vẹn.
Không phải ngẫu nhiên mà CLB Công an TP.HCM đang đứng trong top 3 đội để thủng lưới ít nhất tại V.League. Cũng chẳng phải tự dưng HLV Kim Sang-sik lại gọi một cầu thủ mới toanh như Gia Bảo vào danh sách ĐTQG. Dấu ấn từ trung vệ này đã góp phần không nhỏ vào hệ thống phòng ngự vững vàng cho CLB Công an TP Hồ Chí Minh ở khởi đầu mùa 2025/2026, bên cạnh sự xuất sắc của thủ môn Patrik Lê Giang. Anh được kỳ vọng có thể phát huy hơn nữa lối đá thông minh, bọc lót đúng thời điểm khi được dẫn dắt bởi ông Kim Sang-sik, một cựu trung vệ nổi tiếng của bóng đá Hàn Quốc.
Tất nhiên, khác với môi trường tại CLB Công an TP Hồ Chí Minh, Gia Bảo sẽ phải cạnh tranh với một loạt những cái tên quen mặt và giàu kinh nghiệm khi lên ĐT Việt Nam. Nguyễn Thành Chung, Bùi Tiến Dũng, Đỗ Duy Mạnh hay kể cả Phan Tuấn Tài đã nằm lòng bầu không khí tại ĐTQG cũng như cách làm việc của HLV Kim Sang-sik. So với những trung vệ cứng cựa kể trên, Gia Bảo hiển nhiên thiệt thòi hơn hẳn.
Cơ hội lên ĐT Việt Nam sẽ không diễn ra thường trực với Gia Bảo. Anh có thể chỉ là luồng gió thoáng qua trong một đợt hội quân mang tính thời điểm của “Những chiến binh sao vàng”. Nhưng ngược lại, nếu tận dụng tốt từng ngày rèn luyện và nắm bắt thời điểm ra sân thi đấu, cái tên Khổng Minh Gia Bảo có thể sẽ được người hâm mộ từng bước nhớ đến và ủng hộ.
Đó sẽ là cơ hội để Gia Bảo có một ngã rẽ tốt hơn trong nghiệp quần đùi áo số.
Coi chừng thẻ phạt
Khổng Minh Gia Bảo sinh năm 2000, từng thuộc lò đào tạo CLB Bóng đá Công an nhân dân (nay là CLB Bóng đá Công an Hà Nội). Gia Bảo bắt đầu có suất đá chính ở tuổi 22 trong màu áo Ninh Bình, trước khi có những bước đi tiếp theo trong sự nghiệp cầu thủ. Tính quyết liệt đôi khi bộc lộ hạn chế của Gia Bảo. Anh chịu 4 thẻ vàng sau 9 trận và mắc sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua trong trận gặp CLB Bóng đá Công an Hà Nội. Đó là những chi tiết cho thấy kinh nghiệm ở đỉnh cao của Gia Bảo vẫn còn khá khiêm tốn.
Sự xuất hiện của Gia Bảo tiếp tục là minh chứng cho thấy ý định đại tu vị trí trung vệ cho ĐT Việt Nam từ HLV Kim Sang-sik. Trước Khổng Minh Gia Bảo, đã có 2 trung vệ "lạ" gồm Trần Hoàng Phúc (CLB Bóng đá Công an TP Hồ Chí Minh) và Đinh Quang Kiệt (HAGL) được triệu tập để thử chân cách đây gần 2 tháng.
CLB Bóng đá Công an Hà Nội giành chiến thắng trong “trận thuỷ chiến” trên sân Hàng Đẫy 
