Theo một số tài liệu của tòa án được công bố ngày 5/9, kẻ tấn công được xác định là Ahamed Aathil Mohamed Samsudeen, 32 tuổi, một người Hồi giáo Tamil đến từ Sri Lanka. Tên này đã đến New Zealand 10 năm trước bằng thị thực sinh viên, xin tị nạn và được chấp thuận vào năm 2013, Reuters đưa tin.
Cảnh sát đã theo sau Samsudeen và bắn chết tên này khoảng một phút sau khi hắn nhặt một con dao từ quầy trưng bày và gây ra vụ tấn công hôm 3/9. Khoảng 3 năm trước, tên này từng phạm tội và bị tuyên án tù, vừa mới được phóng thích hồi tháng 7.
Gia đình của Samsudeen cho biết họ bị sốc trước “sự việc kinh khủng này”. Những người này cho biết Samsudeen đang mắc một số vấn đề về sức khỏe tâm thần và tình trạng của hắn trở nên tồi tệ hơn trong 10 năm qua, đặc biệt là khi phải ngồi tù.
Các phương tiện truyền thông New Zealand trích lời quan chức chính phủ cho biết, Samsudeen được truyền cảm hứng từ nhóm chiến binh Nhà nước Hồi giáo và bị theo dõi liên tục nhưng luật pháp nước này không cho phép giam giữ hắn lâu hơn.
Samsudeen rơi vào tầm ngắm của cảnh sát và cơ quan an ninh New Zealand vào năm 2016 sau khi công khai bày tỏ ủng hộ trên Facebook với các cuộc tấn công của các chiến binh, các video bạo lực liên quan đến chiến tranh và các bình luận ủng hộ chủ nghĩa cực đoan bạo lực.
Sau đó, cơ quan chức năng phát hiện ra rằng tình trạng tị nạn của tên này có được là do “lừa đảo”, chính quyền cũng hủy bỏ thị thực và ban hành thông báo trục xuất đối với Samsudeen.
Tuy nhiên, tên này đã đệ đơn phản đối việc trục xuất, và vì khoảng thời gian này hắn đang bị giam, nên đơn kháng cáo không thể được xem xét cho đến khi phiên tòa hình sự của hắn kết thúc.
Vụ tấn công ngày 3/9 làm dấy lên câu hỏi về lỗ hổng trong luật chống khủng bố của New Zealand cho phép Samsudeen được tự do mặc dù các nhà chức trách nhận thức được mối đe dọa mà hắn gây ra.
Chính phủ New Zealand cho biết sẽ nghiêm túc thắt chặt lại luật pháp, đặc biệt là hình sự hóa việc lập kế hoạch tấn công khủng bố.
Thủ tướng New Zealand Jacinda Ardern cho biết hôm 4/9 rằng quá trình trục xuất Samsudeen không thành công trước đó là một điều “đáng thất vọng”.
Đến nay, trong số 7 người bị thương trong vụ tấn công, 3 người đang trong tình trạng nguy kịch. Một người đã được xuất viện.
