Quân đội Israel ngày 1/8 xác nhận thủ lĩnh cánh quân sự của Hamas Mohammed Deif đã thiệt mạng trong một cuộc không kích của Israel ở Gaza hồi tháng 7. Theo đó, một quả bom nặng khoảng 900kg đã phát nổ xung quanh ngôi nhà nơi Mohammed Deif ẩn náu cùng cấp phó, tạo ra hố bom rất lớn.
Lý do khiến Israel ra tuyên bố muộn là bởi vào thời điểm xảy ra vụ tấn công, IDF không thể xác nhận rằng thủ lĩnh quân sự Hamas đã thiệt mạng. Tuyên bố của quân đội Israel ngày 1/8 nêu rõ: “IDF (Lực lượng phòng vệ Israel) thông báo vào ngày 13/7/2024, máy bay chiến đấu của IDF đã tấn công khu vực Khan Yunis và sau đánh giá tình báo có thể xác nhận rằng Mohammed Deif đã bị tiêu diệt trong cuộc không kích".
Tuyên bố nêu trên được IDF đưa ra vào thời điểm vô cùng nhạy cảm, trong bối cảnh Hamas và Iran cáo buộc Israel đứng sau vụ ám sát thủ lĩnh chính trị Hamas Ismail Haniyeh hôm 31/7.
Theo một quan chức Israel, Mohammed Deif - thủ lĩnh bí ẩn của lực lượng Hamas bị Israel truy lùng gắt gao nhất ba thập kỷ qua, được cho là bộ não đứng sau vụ tấn công chưa từng có của Hamas nhằm vào Israel hồi tháng 10/2023. Deif cũng bị Mỹ đưa vào danh sách khủng bố quốc tế từ năm 2015.
Không rõ tên thật của Deif là gì, dù một số nguồn tin cho rằng đó là Mohammed al-Masri. Deif trong tiếng Arab có nghĩa là khách, ám chỉ thực tế người này không ở lại đâu quá một đêm để tránh bị lực lượng Israel phát hiện.
Được biết, Mohammed Deif gia nhập Hamas từ năm 1987 và từng bị Israel bắt giữ hơn một năm. Người này được thăng chức nhanh chóng trong hàng ngũ và được biết đến là chỉ huy lữ đoàn Qassam, nhánh quân sự của Hamas. Deif có bằng khoa học tại đại học Hồi giáo ở Gaza, nơi Deif nghiên cứu vật lý, hóa học và sinh học. Sau khi gia nhập Hamas, Deif đã phát triển mạng lưới đường hầm và chế tạo bom.
Các nguồn tin của Hamas cho hay, thủ lĩnh này đã mất một bên mắt và từng bị thương nặng một chân trong một lần tấn công của Israel. Vợ và con của Deif cũng thiệt mạng trong một cuộc không kích năm 2014.
