Reuters hôm nay (16/3) dẫn thông báo của Văn phòng Thủ tướng Israel xác nhận ông Netanyahu đã phê duyệt kế hoạch tấn công trên bộ nhắm vào mục tiêu Hamas ở thành phố Rafah gần biên giới Ai Cập, bất chấp lời kêu gọi của cộng đồng quốc tế.
Israel chưa nêu thời điểm cuộc tấn công bắt đầu và khẳng định không hề loại trừ khả năng đạt lệnh ngừng bắn. Tuy nhiên, hôm 15/3, Israel đã khước từ một đề xuất đình chiến của Hamas mà họ cho là "phi thực tế", khiến các cuộc đàm phán đi vào ngõ cụt.
Phát ngôn viên Hội đồng An ninh quốc gia Mỹ John Kirby cùng ngày cho hay, Mỹ chưa được Israel chia sẻ về kế hoạch. Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken khẳng định, Washington cần được xem xét "kế hoạch rõ ràng và khả thi từ Israel dành cho Rafah, bao gồm việc sơ tán dân thường khỏi vùng nguy hiểm".
Israel chưa bình luận công khai về quan điểm của Mỹ. Quân đội Israel tuyên bố đang "chuẩn bị hoạt động và sơ tán người dân" khỏi Rafah, nhưng không nêu về khung thời gian. Giới quan sát cũng chưa thấy Tel Aviv có động thái nào trên thực địa nhằm sơ tán dân thường.
Rafah là thành phố cực Nam của Dải Gaza, nơi có gần 1,5 triệu người Palestine đang vật lộn để sinh tồn trong những khu lều trại tạm bợ sau khi họ bị buộc phải rời bỏ nhà cửa ở các khu vực khác trên khắp Dải Gaza vì chiến sự.
Do diện tích hẹp, mật độ dân số đông, một cuộc tấn công trên bộ của xe tăng và pháo binh Israel được dự báo là có thể gây ra thương vong khổng lồ cho người Palestine ở Rafah. Những tuần qua, Israel vẫn tấn công các mục tiêu ở Rafah, nhưng chủ yếu thông qua các cuộc không kích.
Theo thống kê của cơ quan y tế Gaza, từ tháng 10/2023, hơn 31.000 người Palestine đã thiệt mạng vì hỏa lực Israel. Tổng thống Mỹ Joe Biden tuần trước cảnh báo Washington không thể chấp nhận việc "có thêm 30.000 thường dân Palestine nữa thiệt mạng" khi Israel tấn công Rafah trên bộ.
Đáp lại cảnh báo của ông Biden, Thủ tướng Israel tuyên bố Rafah là “thành trì cuối cùng của Hamas”. “Bất cứ ai bảo chúng ta không nên hành động ở Rafah đều có ý rằng chúng ta sẽ thua cuộc và điều đó sẽ không xảy ra”, ông Netanyahu nêu.
Thế giới kêu gọi Israel dừng tấn công Rafah 
Đàm phán bế tắc, Israel quyết đưa xe tăng vào Rafah 
