Reuters đưa tin, vụ hỏa hoạn bùng phát trên tầng ba của nhà máy tại khu vực Mirpur, Dhaka. Ngọn lửa sau đó nhanh chóng lan sang một kho hóa chất bên cạnh, chứa các vật liệu dễ cháy như bột tẩy trắng, nhựa và hydrogen peroxide, theo lời kể của các nhân chứng.
Ông Tajul Islam Chowdhury, Giám đốc Sở Cứu hỏa địa phương, xác nhận: “16 thi thể đã được tìm thấy từ tầng hai và tầng ba của nhà máy may mặc”.
Lính cứu hỏa đã kiểm soát được đám cháy nhà máy sau gần 3 giờ nỗ lực, mặc dù đám cháy tại kho hóa chất vẫn tiếp diễn. Nguyên nhân chính thức của vụ cháy vẫn đang được điều tra.
Các quan chức cho biết nhà máy may mặc và kho hóa chất này đều không được phê duyệt hoặc không có bất kỳ kế hoạch phòng cháy chữa cháy nào hợp lệ.
Ông Chowdhury cho biết dựa trên những phát hiện ban đầu, nhà máy may mặc có mái tôn và cửa lưới sắt luôn được khóa, khiến công nhân bị mắc kẹt.
“Vụ nổ hóa chất đã gây ra hỏa hoạn, phát ra khí độc, khiến nhiều người bất tỉnh và bị mắc kẹt bên trong. Họ không thể thoát ra ngoài”, ông Chowdhury giải thích. Ông cũng nói thêm, nhiều nạn nhân bị bỏng nặng đến mức có thể cần đến xét nghiệm DNA để nhận dạng.
Cảnh sát và quân đội đang nỗ lực tìm kiếm chủ sở hữu của nhà máy để phục vụ công tác điều tra.
Người đứng đầu chính phủ lâm thời Bangladesh, ông Muhammad Yunus, đã bày tỏ sự đau buồn sâu sắc và kêu gọi các cơ quan chức năng điều tra và hỗ trợ kịp thời cho các nạn nhân và gia đình.
Thảm kịch này một lần nữa làm dấy lên những lo ngại về tiêu chuẩn an toàn phòng cháy chữa cháy và xây dựng kém ở Bangladesh. Đất nước Nam Á này là trung tâm sản xuất may mặc lớn thứ hai thế giới, ngành công nghiệp may mặc sử dụng 4 triệu lao động và đóng góp hơn 10% tổng sản phẩm quốc nội.
Những vụ tai nạn trong quá khứ đã làm ảnh hưởng không nhỏ đến ngành may mặc của nước này, bao gồm vụ hỏa hoạn tại Tazreen Fashions năm 2012 khiến 112 công nhân thiệt mạng và sự kiện tòa nhà Rana Plaza sụp đổ năm 2013 khiến 1.135 công nhân tử vong.
Máy bay huấn luyện rơi trúng trường học ở Bangladesh, ít nhất 19 người thiệt mạng 
Bi kịch ở “ngôi làng một thận” tại Bangladesh 
Bangladesh trên những bánh xe chao đảo 
