Chiều 25/6, CLB Nam Định đã đánh bại Khánh Hòa, qua đó giành chức vô địch V.League 2023-2024 sớm một vòng đấu. Đội bóng thành Nam đã khép lại một mùa giải đáng nhớ với danh hiệu đầu tiên tại sân chơi bóng đá chuyên nghiệp quốc gia.
Trong ngày Nam Định ăn mừng chiến thắng, người ta đặc biệt chú ý đến những cầu thủ: Văn Toàn, Văn Thanh, Hồng Duy. Đó là những cầu thủ cũ của Hoàng Anh Gia Lai. Họ đã có lần đầu được nâng cúp vô địch V.League sau những thăng trầm của sự nghiệp kể từ khi được bầu Đức đưa lên chơi từ mùa giải 2015 khi mới 19 tuổi. Họ đã từng trải cảm giác “dành cả thanh xuân để trụ hạng” trong màu áo Hoàng Anh Gia Lai, để giờ đây đã lên đỉnh vinh quang sau khi rời đội bóng phố Núi để đến một môi trường mới.
Trước đó, Văn Thanh là cầu thủ đầu tiên trong “thế hệ U19 năm ấy” giành chức vô địch cùng Công an Hà Nội ở mùa giải năm ngoái. Những cầu thủ mà chỉ khi bước sang tuổi 27, 28 họ mới được đến những chân trời mới để thực hiện giấc mơ trong sự nghiệp của cầu thủ chuyên nghiệp.
Thực tế, những cầu thủ này từng có cơ hội lên ngôi vô địch cùng Hoàng Anh Gia Lai ở mùa giải 2021 khi huấn luyện viên Kiatisak đến phố Núi. Trớ trêu thay, đó là mùa giải bị hủy bỏ sau 12 vòng đấu vì dịch COVID-19. Chính vì thế mà những cầu thủ trưởng thành từ Học viện khóa 1 của Hoàng Anh Gia Lai- Arsenal-JMG đã không thể hoàn thành giấc mơ.
Trải qua 9 mùa giải, những cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai “thế hệ U19” đã trải qua đủ mọi cung bậc cảm xúc. Nhưng với V.League, đó là những năm tháng thăng trầm của cuộc đua trụ hạng nhiều hơn là niềm vui chiến thắng. Những cầu thủ thi đấu không chỉ dưới áp lực từ sự kỳ vọng của khán giả mà còn dưới thông điệp “đá đẹp” của bầu Đức.
Sau mùa giải 2022, lần lượt các cầu thủ đã được rời Hoàng Anh Gia Lai để tìm bến đỗ mới. Nếu như Văn Thanh đến Công an Hà Nội, Hồng Duy đã gia nhập Nam Định thì Văn Toàn sau 1 năm xuất ngoại đã đầu quân cho Nam Định. Giữa mùa giải 2023-2024, Tuấn Anh cũng cập bến Nam Định. Công Phượng vẫn bám trụ tại Nhật Bản trong màu áo Yokohama dù cơ hội ra sân không nhiều. Xuân Trường sau khi gia nhập Hải Phòng đã chuyển sang chơi cho Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.
Những cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai thuộc thế hệ “U19” đã có những ngã rẽ khác nhau, những cầu thủ như Văn Thanh, Tuấn Anh, Hồng Duy, Văn Toàn đều đã được nâng cúp. Đó là một khoảnh khắc đặc biệt mà họ đã từng muốn làm khi khoác áo Hoàng Anh Gia Lai. Chức vô địch đặc biệt của “những đứa trẻ nhà bầu Đức” .
Trong ngày Nam Định vô địch thì Hoàng Anh Gia Lai lại thua đậm Công an Hà Nội và chưa thể thoát hiểm để trụ hạng. Trong đội hình ấy, vẫn còn lại Minh Vương. Anh vẫn ở đó để “dành cả thanh xuân trụ hạng”. Hình ảnh trái ngược so với Văn Toàn, Tuấn Anh, Hồng Duy ở sân Thiên Trường. Đội bóng của bầu Đức cần chờ đến vòng đấu cuối cùng để quyết định vé trụ hạng hay phải đá play-off. Đây là một mùa giải đáng quên với Hoàng Anh Gia Lai. Họ vẫn phải đua trụ hạng nhưng buồn hơn là dần mất đi bản sắc, mất đi cả những cầu thủ xuất sắc, làm nên thương hiệu trong đội hình.
Cuối cùng, Văn Toàn, Tuấn Anh… đã có chức vô địch. Nhưng nhìn cách đón nhận của họ, vẫn còn những điều chưa trọn vẹn. Bởi đó là chức vô địch trong một màu áo khác. Và đó là còn vì những đồng đội cũ vẫn đứng trước nguy cơ xuống hạng. Những cảm xúc trái ngược và đó cũng là câu chuyện sẽ còn được nhắc đến nhiều trong ngày hạ màn V.League.
Sân Thiên Trường mở hội trong ngày CLB Thép Xanh Nam Định lên ngôi vô địch V.league 
