Nằm trên giường bệnh tại một cơ sở y tế ở Bukoba, vùng Kagera (Tanzania), Richard Komba - một trong những hành khách sống sót sau sự cố của máy bay mang số hiệu PW 494 thuộc hãng hàng không Precision Air, đã thuật lại những gì thực sự xảy ra trước khi chiếc máy bay này lao xuống hồ Victoria.
Anh Richard Komba cho hay, chiếc máy bay rời Thủ đô Dar-es-Salaam của Tanzania để tới sân bay Bukoba thuộc vùng Kagera vào khoảng 6h30 sáng 6/11 (giờ địa phương). Mọi chuyện có vẻ vẫn ổn trong hành trình từ Thủ đô tới địa phận tỉnh Mwanza.
Tuy nhiên, chặng đường từ Mwanza tới Bukoba lại không được yên ả khi cơ trưởng phát cảnh báo rằng thời tiết đang rất xấu và có mưa lớn, nên máy bay phải di chuyển tới phía biên giới gần nước láng giềng Uganda rồi mới có thể quay lại.
Nhưng theo anh Komba, trên đường quay về, hành khách tiếp tục nhận được thông báo rằng thời tiết vẫn chưa khá hơn và cơ trưởng không còn lựa chọn nào khác là quay trở lại Mwanza. "Rồi chẳng bao lâu sau, chúng tôi bắt đầu hạ cánh xuống sân bay Bukoba. Có rất nhiều nhiễu động, trời vẫn mưa to và tôi thấy mình chìm trong biển nước", anh Komba nhớ lại.
Cụ thể, anh Komba nói rằng ngay sau khi máy bay lao xuống hồ Victoria, nước bắt đầu tràn vào khắp máy bay nhưng anh gặp may vì ngồi ở phần đuôi. Sau đó, phi hành đoàn đã giúp mở cửa thoát hiểm.
Anh Komba nhấn mạnh: "Những người thoát được ra ngoài phải trú tạm trên một con thuyền gỗ của ngư dân đánh cá trên hồ. Trong khi chờ đợi hỗ trợ từ lực lượng cứu hộ cứu nạn, chúng tôi đều sợ rằng con thuyền có thể bị quá tải và chìm bất cứ khi nào".
Theo thông tin mới nhất từ Văn phòng Thủ tướng Tanzania Kassim Majaliwa, công tác cứu hộ cứu nạn đã hoàn tất và một đội ngũ bác sĩ cùng cảnh sát đang bắt đầu quá trình xác minh danh tính những người thiệt mạng.
Trước đó, giới chức Tanzania cho hay, 26/43 người có mặt trên máy bay đã được giải cứu. Tuy nhiên, số người thiệt mạng trong vụ việc là 19. Hiện cảnh sát chưa làm rõ được liệu 2 trong số 19 nạn nhân xấu số là người dân địa phương hỗ trợ hoạt động cứu hộ hay nhân viên nội bộ thuộc hãng hàng không Precision Air không có tên trong danh sách chuyến bay.
Được biết, khi xảy ra sự cố, trên máy bay có tổng cộng 43 người, bao gồm 39 hành khách, 2 phi công và 2 tiếp viên. Theo báo cáo sơ bộ, chiếc máy bay này đã lao xuống khu vực hồ Victoria, cách sân bay Bukoba chỉ 100 mét. Hình ảnh từ hiện trường cho thấy phần lớn thân máy bay chìm dưới hồ, chỉ có phần đuôi nổi lên mặt nước.
Cơ trưởng được xác định là Buruhani Rubaga, phi công có kinh nghiệm gần 20 năm gắn bó với hãng hàng không, trong khi cơ phó là Peter Omondi. Máy bay gặp nạn là chiếc ATR42-500, 48 chỗ, đã được đưa vào hoạt động 12 năm.
Precision Air, một phần thuộc sở hữu của Kenya Airways, được thành lập vào năm 1993, chuyên khai thác các chuyến bay nội địa và khu vực cũng như các chuyến bay tư nhân đến các điểm du lịch nổi tiếng như công viên quốc gia Serengeti và quần đảo Zanzibar.
Hồi tháng 3/2019, một chuyến bay của Ethiopian Airlines từ Addis Ababa (Ethiopia) đến Nairobi (Kenya) đã lao xuống một cánh đồng ở phía Đông Nam Thủ đô của Ethiopia chỉ 6 phút sau khi cất cánh, khiến tất cả 157 người trên máy bay thiệt mạng.
Năm 2007, một tại nạn máy bay kinh hoàng khác đã xảy ra khi chiếc máy bay chở 114 người của hãng hàng không Kenya Airways, xuất phát từ Abidjana của Bờ Biển Ngà tới Nairobi, bị rơi xuống đầm lầy sau khi cất cánh. Không ai sống sót sau vụ việc này.
Cố hạ cánh trong thời tiết xấu, máy bay lao xuống hồ lớn nhất châu Phi 
Máy bay chở 180 hành khách phải "quay đầu" vì động cơ bốc cháy 
