Các loại xe điện chỉ chạy bằng điện nên không xả khí thải độc hại ra môi trường hay khí NO2, nguyên nhân chủ yếu gây ra mưa axit, vì thế chúng được gọi là “phương tiện giao thông của tương lai”. Với việc cho ra đời mẫu ô tô BlueOn hoàn toàn chạy bằng điện đầu tiên, Hàn Quốc đang nỗ lực đưa vào sử dụng và khuyến khích sử dụng các phương tiện thân thiện với môi trường, trong đó đặc biệt là phương tiện chạy bằng điện không gây ô nhiễm.
Trong lễ giới thiệu hôm 9/9 tại Phủ tổng thống, Bộ Kinh tế và Tri thức công bố kế hoạch phát triển và phổ biến ô tô điện cao tốc. Theo đó, Bộ sẽ phổ cập dòng xe này lên tới 1 triệu chiếc cho đến năm 2020. Với khả năng đạt tốc độ tối đa lên tới 130km/h, BlueOn có thể chạy quãng đường 140km sau mỗi lần sạc đầy điện.
Đây là xe điện thứ hai được thương mại hóa sau mẫu xe i-MIEV của hãng ô tô Mitsubishi của Nhật Bản. Đặc biệt, BlueOn chỉ mất 6 tiếng đồng hồ để sạc đầy bằng nguồn điện gia đình và 25 phút bằng các trạm sạc nhanh công cộng, nhanh hơn i-MIEV 1 tiếng.
Bộ Kinh tế và Tri thức sẽ hỗ trợ tiền để những cơ quan công mua xe ô tô điện cho đến năm 2012 và ưu đãi thuế như giảm thuế đăng ký xe và giảm giá phí gửi xe tại bãi đỗ xe công cộng. Ngoài ra, Chính phủ cũng sẽ hỗ trợ xây dựng 220 triệu trạm sạc điện tại các cơ sở công cộng như các siêu thị lớn và bãi đỗ xe vào năm 2020.
Theo kế hoạch, Chính phủ Hàn Quốc sẽ có các chính sách khuyến khích tiêu thụ để ô tô điện chiếm 10% thị phần dòng xe cỡ nhỏ vào năm 2015 và chiếm 20% thị phần trong thị trường xe trong nước vào năm 2020.
Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak lái thử chiếc xe điện BlueOn trong khuôn viên phủ tổng thống ở Seoul ngày 9/9.
Tháng 6 vừa qua, thủ đô Seoul của nước này cũng vừa góp sức vào công cuộc đó với việc đưa vào chạy thí điểm các loại xe buýt điện.
Loại xe buýt này không giống những loại phương tiện đi lại bình thường được chế tạo từ các tấm thép hay nhôm, xe buýt điện ở đây sử dụng vật liệu composite carbon nhẹ và nhờ vậy mà giảm được trọng tải xuống 25%. Bộ khung nhẹ cũng cho phép xe chạy quãng đường dài hơn chỉ trong một lần sạc và cắt giảm đáng kể lượng điện tiêu thụ.
Xe buýt điện, còn được gọi là Elec-City, hiện đang vận hành trên các con đường xung quanh núi Namsan, ở trung tâm Seoul. Đối với các loại xe buýt điện như thế này thì ắc quy luôn là vấn đề khó giải quyết nhất nhưng xe buýt điện của Hàn Quốc lại có ắc quy hiệu suất cao nhất thế giới. Chỉ với một lần sạc, một chiếc xe buýt điện có thể chạy tới 120km và đạt vận tốc tối đa là 100km/giờ. Công ty công nghiệp nặng Hyundai đã phát triển một loại sạc điện siêu tốc để rút ngắn thời gian sạc ắc quy xuống còn 20 phút. Đây có thể xem là loại sạc điện nhanh nhất trên thế giới.
Thực tế, ý tưởng về một chiếc xe điện còn đến trước cả ý tưởng về xe chạy bằng xăng. 1 doanh nhân người Scotland là Robert Anderson đã sáng chế ra chiếc xe chạy bằng điện đầu tiên trên thế giới vào khoảng năm 1832. Sau đó, Christopher Becker người Hà Lan cũng tạo ra chiếc xe ô tô điện cỡ nhỏ vào năm 1835. Nhưng chính cân nặng của ắc quy và thời gian sạc lâu đã không cho phép loại phương tiện “xanh” này lưu hành trên thị trường. Tuy nhiên, với mức độ ô nhiễm môi trường ngày càng trầm trọng, việc phát triển xe điện được nối lại vào những năm 1990. Các nước như Mỹ, Pháp, Australia, và Thuỵ Sĩ đã vận hành xe buýt điện thân thiện môi trường tại các điểm du lịch.
Chỉ cần sử dụng 1 chiếc xe buýt điện thay thế 1 chiếc xe thông thường thì có thể giảm được khoảng 40 tấn CO2 trong 1 năm. Theo đó, nếu kế hoạch vận hành 3600 chiếc xe điện trở thành hiện thực thì có thể giảm chừng 150 nghìn tấn CO2, tương đương với việc trồng 2,5 triệu cây thông để hấp thu khí carbon. Ngoài ra, nó cũng giúp giảm khoảng 800 tấn ô xít Nitơ (NOx) hàng năm, nhờ đó môi trường không khí sẽ được cải thiện nhiều.
Hàn Quốc sở hữu công nghệ đẳng cấp thế giới trong sản xuất các vật liệu phụ tùng ô tô, nhưng việc kết hợp các yếu tố này thành xe điện hoàn chỉnh thì chỉ mới được bắt đầu. Năm ngoái, Viện Khoa học và công nghệ tiên tiến Hàn Quốc (KAIST) đã giới thiệu một loại xe buýt điện khái niệm mới chạy bằng mạng lưới cung cấp điện không dây đặt dưới vỉa hè.
Với những bước đi “chậm nhưng chắc” đó, Hàn Quốc đặt mục tiêu đưa 3600 xe buýt điện vào hoạt động tới năm 2020, mở ra kỷ nguyên các phương tiện giao thông thân thiện với môi trường
