ĐT Việt Nam đã sớm chia tay Asian Cup 2023 sau 2 trận thua trước Nhật Bản và Indonesia, nên trận đấu này chỉ còn mang tính danh dự cho thầy trò HLV Troussier ở giải đấu cao nhất châu lục. Ở trận này, HLV Troussier thay bốn vị trí, khi trung vệ Lê Ngọc Bảo, tiền vệ Đỗ Hùng Dũng, Khuất Văn Khang và tiền đạo Nguyễn Đình Bắc đá chính thay cho Nguyễn Thanh Bình, Nguyễn Quang Hải, Phạm Tuấn Hải và Nguyễn Văn Tùng.
Trong khi đó ĐT Iraq đã giành vé đi tiếp với 2 chiến thắng trước Indonesia và Nhật Bản, đại diện Tây Á chỉ cần một kết quả hoà là đủ giữ được ngôi đầu bảng. Có lẽ là nguyên nhân HLV Casas thay tới tám vị trí của Iraq, chỉ giữ lại tiền vệ Osama Rashid, Zidane Iqbal và hậu vệ Merchas Doski. Ban huấn luyện ĐT Iraq muốn "giữ chân" cho các trụ cột trong vòng 16 đội sắp tới.
Dẫu vậy trước một tập thể gồm nhiều cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu như ĐT Iraq, đoàn quân HLV Troussier cũng không thể có thế trận dễ dàng. Thống kê cho thấy, trong 45 phút đầu tiên, ĐT Iraq nắm tới 63% thời lượng kiểm soát bóng, tung ra tới 5 cú dứt điểm, con số này của ĐT Việt Nam chỉ lần lượt là 37% và 1 cú dứt điểm.
Ngay khi trận đấu mới bước sang giây 15, khung thành của thủ môn Nguyễn Filip là đã gặp sóng gió vì pha để mất bóng của Tuấn Tài. Điều đó lý giải phần nào nguyên nhân có nhiều thời điểm trong hiệp 1, ĐT Việt Nam chấp nhận lùi sâu chơi phòng ngự chặt trước một đối thủ mạnh như ĐT Iraq dù đại diện Trung Đông chỉ dùng đội hình dự bị.
Nếu chọn 1 cái tên để lại dấu ấn nhiều nhất trong trận này thì có lẽ không ai ngoài Khuất Văn Khang. Tiền vệ sinh năm 2003 là cầu thủ đầu tiên dính thẻ trong trận đấu với tình huống ngã vờ trong vòng cấm khá lộ liễu ở phút thứ 6. Số 22 của ĐT Việt Nam tiếp tục khiến người ta phải nhắc tới tên anh khi là người được xem là đã đứng dưới hàng thủ áo trắng trong tình huống một cầu thủ Iraq đốt lưới nhà.
Cũng cần nói rằng đến thời điểm đó, ĐT Iraq vẫn là đội nắm quyền chủ động trên sân tuy nhiên trong một tình huống cố định đường chuyền vào của Minh Trọng dường như đã làm các cầu thủ Iraq giật mình và một hậu vệ áo trắng đã vô tình đốt lưới nhà. Các cầu thủ ĐT Việt Nam đã ăn mừng bàn thắng tuy nhiên trọng tài với sự giúp sức của VAR đã từ chối công nhận pha lập công đó. Lý do được đưa ra là bởi Văn Khàng đã rơi vào thế việt vị. Cảnh quay chậm cho thấy, số 22 Việt Nam chỉ đứng nhô cao hơn hậu vệ ĐT Iraq vài cm.
Không dừng lại ở đó, Văn Khang tiếp tục để lại dấu ấn của mình trong hiệp đấu đầu tiên với bàn mở tỷ số. Đó là tình huống đá phạt ở phút 42, cầu thủ thuộc biên chế CLB Viettel đã khéo léo treo bóng cho Bùi Hoàng Việt Anh lao vào dứt điểm. ĐT Việt Nam đã vươn lên dẫn trước, một bất ngờ trong trận đấu này.
Nhưng chỉ ít phút sau, cũng chính Văn Khang là người trực tiếp khiến ĐT Việt Nam chỉ còn 10 người trên sân với một pha vào bóng quá quyết liệt bên phần sân khách. Số 22 của ĐT Việt Nam bị đau sau pha bóng đó nhưng vẫn bị trọng tài rút thẻ vàng thứ 2 qua đó bị truất quyền thi đấu.
Hiệp 1 khép lại với lợi thế dẫn bàn của ĐT Việt Nam tuy nhiên đoàn quân áo đỏ gặp thách thức không hề nhỏ khi phải thi đấu thiếu người trước một đối thủ mạnh.
Ngay khi hiệp 2 bắt đầu, áp lực từ phía đại diện Tây Á càng tăng gấp bội với việc tiền vệ trụ cột Ali Jassim được tung vào sân. Và tiền vệ này cũng chỉ mất ít phút để giúp ĐT Iraq gỡ hoà. Đó là tình huống ở phút 48, từ đường chuyền của Ali Jassim, trung vệ Rebin bật cao đánh đầu hạ gục thủ môn Filip. Đáng chú ý là trước khi nhảy lên, Rebin đẩy nhẹ Hùng Dũng, để tạo khoảng trống và thoải mái đánh đầu từ cự ly dưới 10 m.
Những phút sau đó, khung thành của Nguyễn Filip liên tục bị đội bóng áo trắng vây hãm. Hàng loạt pha dứt điểm và đặc biệt là những cú đánh đầu đã khiến khung thành của đội bóng áo đỏ chao đảo. Và rồi điều gì đến cũng phải đến ở phút 73, lại là Ali Jassim khi cầu thủ này vượt qua Xuân Mạnh bên trái, rồi treo bóng vào để Aymen tỳ đè Ngọc Bảo trước khi đánh đầu cận thành đánh bại thủ môn Nguyễn Filip. Nhờ bàn thắng này Aymen vươn lên dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới với bốn bàn, trong khi Ngọc Bảo phải rời sân trên cáng.
9 phút sau đó, ĐT Iraq được hưởng phạt đền sau lỗi truy cản không trúng bóng của Việt Anh trong vòng cấm. Rất may là ở pha đá phạt đền, Aymen Hussein sút về bên trái dội cột dọc bật ra, khi Filip đã đổ người sai hướng.
Thoát được bàn thua này, ĐT Việt Nam tiếp tục thi đấu cố gắng và đội bóng áo đỏ đã được tượng thưởng bằng bàn gỡ hoà ở phút bù giờ đầu tiên. Đó là một pha phản công nhanh của ĐT Việt Nam, trung vệ Thanh Bình có đường chọc khe thông minh cho Quang Hải phá bẫy việt vị lao xuống sút chân trái chéo góc gỡ hòa 2-2.
Những tưởng điểm số đầu tiên tại Asian Cup 2023 đã nằm gọn trong túi ĐT Việt Nam thì bất ngờ lại tiếp tục diễn ra sau đó. Minh Trọng thi đấu gần như tròn vai trong cả trận nhưng ở tình huống truy cản trong phút bù giờ thứ 8, cầu thủ này lại phá bóng thiếu quan sát khi Youssef ập tới từ phía sau. Youssef chạm bóng trước, nên Minh Trọng sút vào chân đối thủ này, ngay lập tức trọng tài thổi phạt đền cho Iraq. Lần này Aymen không phạm sai lầm nào để nâng số bàn thắng của mình tại vòng chung kết Asian Cup 2023 lên con số 5.
Đó cũng là bàn thắng cuối cùng trong trận đấu. ĐT Việt Nam để thua ĐT Iraq một cách đầy tiếc nuối song đoàn quân của HLV Troussier cũng để lại dấu ấn khi thể hiện một tinh thần chiến đầu ngoan cường trong suốt trận đấu này nói riêng và hành trình tại Qatar nói chung. Nếu tiếp tục giữ được tinh thần này, ĐT Việt Nam hoàn toàn có thể hy vọng những kết quả tốt đẹp sẽ đến tại vòng loại World Cup 2026 sắp tới.
Chủ nhà thắng đậm trong ngày mở màn Asian Cup 2023 
ĐT Thái Lan chốt danh sách dự Asian Cup 2023: Chanathip và Dangda vắng mặt 
