Khi Đình Bắc đánh gót điệu nghệ, Hai Long mới vào sân đầu hiệp 2 lập tức bứt tốc, xâm nhập vòng cấm rồi tung cú sút quyết đoán đánh bại thủ môn Thái Lan. Chỉ 5 phút sau, đến lượt Quang Hải cũng được HLV Kim Sang Sik tung vào sân trong hiệp 2 và lập công bằng cú vô lê chân trái sau đường tạt bóng của Hoàng Hên.
Hai bàn thắng liên tiếp làm thay đổi cục diện trận đấu, đồng thời cho thấy tính toán của HLV Kim Sang Sik đã phát huy hiệu quả đúng thời điểm.
Trước Thái Lan, nhà cầm quân người Hàn Quốc bất ngờ để Xuân Son đá chính thay vì tiếp tục phương án sử dụng tiền đạo này trong hiệp 2. Xuân Son cùng Hoàng Hên và Đình Bắc được bố trí trên hàng công. Trong khi đó, Quang Hải bắt đầu trận đấu trên băng ghế dự bị.
Cách bố trí này cho thấy HLV Kim Sang Sik không chủ trương giữ Xuân Son làm phương án tạo đột biến cuối trận như một số trận đấu trước. Tuyển Việt Nam sử dụng tiền đạo thuộc biên chế Thép Xanh Nam Định ngay từ đầu nhằm tận dụng khả năng tranh chấp và làm tường của anh.
Tuy nhiên, hiệp 1 không diễn ra theo hướng Việt Nam hoàn toàn kiểm soát trận đấu. Thái Lan có thời điểm chiếm ưu thế và tạo ra một số cơ hội nguy hiểm. Ratree từng đưa bóng chạm xà ngang, trong khi Yotsakorn có pha dứt điểm chéo góc buộc thủ môn Lê Giang phải trổ tài. Việt Nam cũng có cơ hội từ những pha chuyển trạng thái, nhưng Đình Bắc và Xuân Son chưa thể tận dụng.
Hai đội bước vào giờ nghỉ với tỷ số 0-0. Đây là thời điểm HLV Kim Sang Sik bắt đầu đưa ra những điều chỉnh quyết định.
Phút 58, Quang Hải và Hai Long được tung vào sân. Với nền tảng thể lực tốt, lại chỉ thi đấu một phần thời gian, hai cầu thủ này nhanh chóng tạo thêm năng lượng cho tuyến giữa và mặt trận tấn công của đội tuyển Việt Nam.
Chỉ ít phút sau, sự thay đổi ấy mang lại kết quả.Hai Long với pha dứt điểm cận thành đã đưa Việt Nam vượt lên dẫn 1-0. Pha lập công cho thấy sự kết hợp giữa những cầu thủ đã thi đấu từ đầu và nhân tố mới xuất hiện. Đình Bắc vẫn đủ tốc độ để thoát xuống, trong khi Hai Long có thể khai thác khoảng trống nhờ nền tảng thể lực tốt hơn.
Đáng chú ý, ngay sau bàn thắng, HLV Kim Sang Sik và các trợ lý liên tục ra hiệu yêu cầu các cầu thủ bình tĩnh, tập trung. Đội tuyển Việt Nam không vội vàng đẩy cao đội hình mà tiếp tục duy trì sự chủ động trong cách tổ chức.
Chỉ 5 phút sau, cách biệt được nhân đôi. Hai Long phất đường chuyền dài sang cánh phải cho Hoàng Hên. Cầu thủ nhập tịch bình tĩnh quan sát rồi thực hiện quả tạt chính xác vào vòng cấm. Quang Hải chọn vị trí thuận lợi và tung cú vô lê chân trái, đưa bóng đập đất rồi đi vào góc gần, khiến thủ môn Thái Lan không thể cản phá.
Hai Long trở thành nhân vật trung tâm trong khoảng thời gian ngắn. Anh vừa ghi bàn mở tỷ số, vừa góp sức để Quang Hải lập công. Trong khi đó, Quang Hải chỉ cần khoảng 11 phút kể từ khi vào sân để tạo dấu ấn.
Cách sử dụng Hai Long và Quang Hải cũng cho thấy giá trị của chiều sâu đội hình Việt Nam. HLV Kim Sang Sik đã chủ động xoay tua lực lượng ở trận bán kết lượt về với Malaysia, khi thay 5 vị trí nhưng vẫn giành chiến thắng 2-0. Những tính toán ấy giúp đội tuyển có thêm lựa chọn giàu năng lượng khi trận chung kết bước vào giai đoạn quyết định.
Thực tế, chiến thắng của Việt Nam không chỉ được tạo nên bởi những cầu thủ vào sân trong hiệp 2. Lê Giang có những pha cứu thua quan trọng trong hiệp 1. Hoàng Đức góp dấu ấn trong pha bóng dẫn tới bàn mở tỷ số, Đình Bắc thực hiện đường đánh gót tinh tế, còn Hoàng Hên kiến tạo cho Quang Hải.
Điều đó cho thấy kế hoạch của HLV Kim Sang Sik không đơn thuần là chờ đợi những khoảnh khắc cá nhân. Việt Nam duy trì được cấu trúc trong hiệp 1, đứng vững trước sức ép của đội chủ nhà rồi tận dụng lợi thế về thể lực và nhân sự khi trận đấu bước sang hiệp 2.
Với Thái Lan, việc không tận dụng được những cơ hội trong hiệp đầu khiến đội chủ nhà phải trả giá. Khi Việt Nam đưa vào sân những cầu thủ còn sung sức, khoảng trống bắt đầu xuất hiện và đội tuyển Việt Nam đã khai thác thành công.
Chiến thắng 2-0 tại Rajamangala vì thế mang dấu ấn rõ nét của HLV Kim Sang Sik. Ông không chỉ lựa chọn đội hình xuất phát khác với những trận trước mà còn kiên nhẫn chờ thời điểm thích hợp để đưa Hai Long và Quang Hải vào sân.
Hai cầu thủ này đã tạo ra hai bàn thắng chỉ trong 11 phút, giúp Việt Nam giành lợi thế lớn trước trận lượt về. Quan trọng hơn, cách đội tuyển Việt Nam giải quyết trận đấu cho thấy khả năng điều chỉnh nhân sự và đọc diễn biến trận đấu tiếp tục là một trong những điểm mạnh của HLV Kim Sang Sik.
