Một số thành viên gia đình của các nạn nhân lắc đầu và bày tỏ phẫn nộ trong phòng xử án ở Fort Lauderdale khi bồi thẩm đoàn bác bỏ yêu cầu của công tố về án tử hình đối với Cruz, thủ phạm của một trong những vụ xả súng trường học đẫm máu nhất trong lịch sử Mỹ. Trong khi đó, Cruz, 24 tuổi, thể hiện rất ít cảm xúc trong suốt phiên xét xử.
Năm ngoái, Cruz đã nhận tội giết người trong vụ xả súng tại trường trung học Marjory Stoneman Douglas ở Parkland, cách Fort Lauderdale khoảng 50 km. Vào thời điểm phạm tội, Cruz 19 tuổi và đã bị đuổi khỏi trường, khi gây án hắn sử dụng một khẩu súng trường bán tự động và giết chết 14 học sinh và 3 nhân viên trường học.
Bồi thẩm đoàn nhận thấy các yếu tố giảm nhẹ, như các rối loạn được các nhân chứng mô tả là xuất phát từ việc lạm dụng chất kích thích của mẹ ruột Cruz khi mang thai, “có sức nặng hơn” các yếu tố tăng nặng. Các nhân chứng bào chữa bao gồm chị gái cùng cha khác mẹ của Cruz. Theo người này, mẹ của Cruz đã uống rượu rất nhiều và sử dụng ma túy khi đang mang thai Cruz. Khi Cruz nhận tội, hắn “xin lỗi về vụ giết người” và nói “muốn cống hiến cuộc đời mình để giúp đỡ người khác”.
Phía công tố lập luận rằng tội ác của Cruz đã được tính toán trước cũng như có mức độ tàn ác, đây là một trong những tiêu chí để quyết định có nên áp dụng bản án tử hình hay không theo luật bang Florida.
Bản án cuối cùng cho Cruz sẽ được đưa ra ngày 1/11 này.
Thống đốc bang Florida Ron DeSantis, trong một cuộc họp báo ngày 13/10, bày tỏ thất vọng với phán quyết, nhấn mạnh đây không phải là điều mà người dân tại bang này mong muốn.
Trong thời gian qua, Mỹ chứng kiến nhiều vụ xả súng trường học đẫm máu, trong đó gần đây là vụ tại Uvalde, Texas khiến 19 học sinh và 2 giáo viên thiệt mạng.
Nghi phạm vụ xả súng bị tóm tại thị trấn cách hiện trường hơn 1000km 
Đối tượng xả súng trong ngày Quốc khánh Mỹ bị truy tố hơn 110 tội danh 
Nghi phạm xả súng ở Mỹ nảy ra ý định tiếp tục phạm tội khi chạy trốn 
