Liz Lieu, người từng xuất hiện trong phim Vua bài 2009 của Hong Kong, nói: "Tôi hoạt động trong ngành mà dính dáng tới rất nhiều tiền, vốn dễ dàng làm mờ mắt hoặc thay đổi cả một con người, đặc biệt vào thời kỳ đỉnh cao của thành công. Tuy nhiên, trong đời có nhiều thứ lớn hơn là kiếm tiền".
Nữ hoàng poker
Liz Lieu sinh năm 1974 tại Việt Nam, là một trong 5 người chơi bài xì phé hàng đầu châu Á là nữ. Những danh hiệu này khiến Liz Lieu trở thành mục tiêu "có giá trị cao" của nhiều tay chơi khác trong các vòng đấu bài. Trả lời phóng viên The New Paper qua điện thoại, Liz Lieu nói rằng: "Bạn có thể cho rằng nam giới sẽ cảm thấy không quá căng thẳng khi đối mặt với những người phụ nữ như chúng tôi. Song, ngược lại, tôi đã đấu với nhiều đối thủ nam, những người cho rằng họ sẽ đánh bật tôi. Bạn sẽ nghe thấy họ nói, bây giờ tôi có thể về nhà và nói tôi đã hạ gục Liz". Tuy nhiên, Liz Lieu trở thành một tay đánh poker chuyên nghiệp từ năm 2001 đã quen với việc bị dọa dẫm. Đó chỉ là một phần của cuộc chơi mà cô học được từ một người bạn năm 18 tuổi.
Liz Lieu từng tổ chức các cuộc đấu poker với bạn bè và mau chóng thành công, tiếp đó cô tiến bước vào các sòng bạc. Liz Lieu không phải là người phụ nữ duy nhất tạo nên sóng gió ở các cuộc đấu bài xì phé, trên thực tế, còn một số nữ tay chơi khác, một vài người là dân Singapore, tham gia vòng đấu xì phé châu Á.
Liz Lieu nói: "Theo quan điểm của tôi, nếu có một số lượng nam và nữ chơi bài poker tương đương nhau, phụ nữ sẽ thắng nhiều hơn vì chúng tôi có trực giác bẩm sinh, chúng tôi có xu hướng đọc diễn biến ở mức cao". Liz Lieu từng 2 lần đoạt giải nhất ở cuộc đấu loại poker toàn thế giới năm 2006 và 2007. Số tiền lớn nhất mà cô thắng là 168.000 USD năm 2005 và 148.000 USD năm 2007, song cũng có lần người phụ nữ may mắn này không gặp may.
Với những người muốn tham gia các giải đấu poker chuyên nghiệp, Liz Lieu có vài lời khuyên. "Hãy chơi trong giới hạn tài chính của bạn vì bài xì phé không phải là một trò chơi dễ dàng. Đó một phần là chiến thuật, một phần là may mắn. Hãy có kỷ luật và biết khi nào nên tạm nghỉ. Trong khi chơi poker, không có gì đảm bảo sự thắng lợi là mãi mãi. Điều quan trọng là bạn phải có đam mê và thích chơi".
Và cô cũng không ngại chia sẻ những thủ thuật trong trò đỏ đen này chẳng hạn như: "Một là hãy để ý người bên trái bạn hết sức có thể. Hai là đừng bao giờ nói họ đánh cho mình ăn, kẻ đó sẽ đề phòng. Ba là nhìn vào bài của mình chẳng thể thay đổi được chúng. Bốn là khi bạn đang chơi, đừng lấy lên 4 quân bài mà hãy gập bài lại. Năm là bạn không thể một lúc vừa có 3 đôi vừa có 5 quân bài khác. Sáu là tất cả bài đều đỏ không phải là một dấu hiệu tốt".
Đỏ và đen - được và mất
Năm nay, Liz Lieu đã nhận được giải Poker Maven Awards - một giải thưởng nhân đạo vì các hoạt động từ thiện cũng như các đóng góp của cô cho những người không gặp may ở Việt Nam và Mỹ. Liz Lieu từng dành 20% số tiền kiếm được trong cuộc đấu poker cho từ thiện. "Những nụ cười bạn nhận được từ những người được giúp đỡ là vô giá. Mọi người không nhận thấy đó là con đường hai chiều, họ - những người không may đã giúp tôi cân bằng cuộc sống", Liz Lieu nói.
Tuy nhiên, trong thế giới say sưa của các tay chơi poker chuyên nghiệp, đạt tới sự cân bằng là gần như không thể. Vì thế, cho tới giờ Liz Lieu vẫn chọn sống độc thân. Liz Lieu đã hứng chịu thất bại, không chỉ trong các cuộc đấu poker mà còn cả trong đời tư. Liz Lieu nói về thời điểm buồn nhất trong đời vào năm 2005 khi cô chia tay với bạn trai. Vào thời điểm đó, có những ngày Liz Lieu bay tới 18h một ngày để sang nước ngoài thi đấu và chơi bài tới 17h trong suốt mấy ngày tiếp theo. Sau đó, cô lại mau chóng trở về để thi đấu tại các giải ở Mỹ.
"Tôi có thể chơi bài 72h liền và sau đó sụp xuống vì kiệt sức", Liz Lieu thú nhận. Liz Lieu đã học được cách tăng năng lượng bằng ăn đồ ăn nhanh ngay trong lúc chơi. Giống như mọi thứ trên đời, khi theo đuổi ước mơ, bạn sẽ phải hy sinh. Đối với Liz Lieu, hy sinh có nghĩa là cô ít được gặp gia đình.
Năm 2007, khi đang đấu tại vòng loại poker
Hiện thời, Liz Lieu lái một chiếc Mercedes-Benz SL550 đời 2011 và sống trong một căn hộ ở
Mặc bộ đồ bó sát người của Roberto Cavalli, nữ hoàng xì phé Liz Lieu đã bổ sung thêm sự quyến rũ và sự hào nhoáng cho các ván bài. Người đàn ông lạnh lùng nhất cũng bị vẻ đẹp của nữ hoàng poker gốc Việt Liz Lieu quyến rũ và đã phải trả kha khá tiền cho điều đó. Đàn ông theo dõi sát mọi nét mặt của Liz Lieu. Họ cố đoán điều gì sẽ xảy ra đằng sau đôi mắt sắc và đẹp kia. Nếu thất bại, Liz sẽ bước khỏi chiếu bài với tiền của họ. Đúng vậy, cái nhìn của Liz Lieu có thể giết người trên bàn xì phé.
Bộ mặt bí hiểm và kỹ năng đọc bài của đối thủ của Liz Lieu đã giúp cô kiếm được hàng triệu USD cộng thêm vị thế ngôi sao - là một trong những người xuất sắc của cuộc thi đấu bài xì phé chuyên nghiệp nơi toàn đàn ông thống trị. Đôi mắt của "nữ hoàng" nhìn thấu những suy nghĩ của người đối diện. Nhờ đôi mắt tinh nhanh này kết hợp với trí nhớ siêu đẳng của mình, Liz đã khiến cho nhiều đối thủ phải run sợ như bị nhìn thấu, bắt bài. Với những tay bài khét tiếng, ánh mắt của họ đã dẫn dắt lối chơi, dụ đối phương "sập bẫy". Tuy nhiên, tất cả những việc đó không hẳn chỉ vì danh tiếng, sự quyến rũ và tiền. Không nói chi tiết song Liz Lieu thú nhận cô đã kiếm được hàng triệu đô từ việc đánh bài.
Liz Lieu cũng giống như những cao thủ poker khác trên sòng bài, cô không có xúc cảm gì với những đồng tiền đang có nguy cơ vuột mất. Những tay chơi poker cao cơ phải như thế. Chú tâm quá nhiều đến tiền bạc, tay bạn sẽ run khi đẩy 20.000 USD về chồng phỉnh mà bạn hy vọng sẽ lấy được từ tay một đối phương có những quân bài tốt hơn. Nhìn cái cách Liz Lieu cầm bộ bài trong tay, cách cô đùa nghịch với nó đã khiến cho người khác phải thán phục, phong thái như một người nghệ sỹ, hào hoa nhưng chuẩn xác, tài tử nhưng hết sức tập trung, điệu nghệ và bay bướm…Hãy thử nhớ lại những bộ phim về thần bài của Singapore bạn sẽ hình dung được về Liz Lieu như thế.
Liz Lieu nói: "Bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao các nhân vật chính trong phim thường chiếm thế thượng phong trong các ván bài? Hàng trăm bộ phim đề cập đến vấn đề này thì có hàng trăm cách thắng bài khác nhau. Liệu khi xem xong các bộ phim này, khán giả có thể trở thành các tay poker chuyên nghiệp hay chí ít là thắng được 1 ván lớn trong cuộc đời của mình? Khi bạn đang vờ như bị thua, uống một ngụm rượu và tay đối diện sẽ không chú ý gì. Hãy mở to đôi mắt long lanh, sáng như pha lê và xanh thẳm của mình để đối phương sập bẫy. Hãy chắc chắn rằng người đối diện không gian lận với quân Q, điều đó sẽ thật kỳ quặc”
