Herman Andaya, người đứng đầu Cơ quan quản lý khẩn cấp Hạt Maui, ngày 16/8 (giờ địa phương) cho biết còi báo động ở Hawaii được sử dụng để cảnh báo người dân về sóng thần, chính vì vậy, nếu phát báo động qua hệ thống này trong vụ cháy có thể khiến người dân hiểu nhầm và sơ tán về nơi ngọn lửa đang hoành hành.
Đám cháy bùng phát hôm 8/8, lan xuống chân núi lửa, quét qua thị trấn nghỉ dưỡng nổi tiếng Lahaina, giết chết ít nhất 110 người, phá hủy hoặc làm hư hại khoảng 2.200 tòa nhà.
“Người dân đã có kinh nghiệm với việc tìm kiếm vùng đất cao hơn trong trường hợp còi báo động vang lên. Nếu chúng tôi bấm còi vào đêm hôm đó, chúng tôi sợ rằng mọi người sẽ chạy đến mauka (lên sườn núi) và nếu đúng như vậy thì họ đã lao vào lửa rồi”, ông Andaya nhấn mạnh trong một cuộc họp báo ngày 16/8.
Thay vào đó, Maui có hai hệ thống cảnh báo khác nhau, một hệ thống gửi tin nhắn văn bản đến điện thoại và một hệ thống khác phát tin nhắn khẩn cấp trên truyền hình và đài phát thanh, ông Andaya nói thêm. Còi báo động chủ yếu được đặt ở bờ biển nên chúng sẽ vô dụng đối với những người ở vùng cao hơn.
Thống đốc Hawaii Josh Green cũng bảo vệ quyết định không hú còi báo động. Ông Green đã ra yêu cầu tổng chưởng lý tiểu bang tiến hành đánh giá toàn diện về các phản ứng khẩn cấp của chính quyền địa phương, khẳng định đây “không phải là một cuộc điều tra hình sự”. “Điều quan trọng nhất chúng ta có thể làm vào thời điểm này là học cách bảo vệ bản thân an toàn hơn trong tương lai”, ông Green nhấn mạnh.
Cháy rừng Hawaii gây thương vong lớn nhất tại Mỹ trong hơn một thế kỷ 
Cần khoảng 5,5 tỷ USD để xây dựng lại thị trấn nghỉ dưỡng ở Hawaii 
Cháy rừng ở Hawaii: 67 người chết, thiệt hại nhiều tỷ USD 
