Được đặt tên là đám cháy Aspen Acres, ngọn lửa đã không ngừng tăng về quy mô, lan rộng thêm 44 km2 chỉ trong một đêm và đạt tổng diện tích lên tới 272 km2 trong ngày 3/7 (giờ địa phương).
Tính đến thời điểm hiện tại, hơn 160 công trình đã bị ngọn lửa thiêu rụi. Các chuyên gia nhận định rằng thời tiết khô hạn kéo dài nhiều tháng cùng lượng tuyết rơi thấp kỷ lục tại một số khu vực đã tạo ra những điều kiện cực kỳ nguy hiểm cho cháy rừng bùng phát.
Theo thông tin từ cơ quan điều tra, đám cháy Aspen Acres có nguyên nhân xuất phát từ con người, tuy nhiên các chi tiết cụ thể vẫn chưa được công bố.
Do ảnh hưởng của đám cháy, chính quyền đã ban hành lệnh sơ tán đối với khoảng 2.200 người tại Colorado City, cùng với cư dân tại các khu vực lân cận như Beulah, Rye và San Isabel.
Khói bụi từ đám cháy gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc di chuyển. Giới chức tình trạng khẩn cấp Colorado cảnh báo tầm nhìn trên một số đoạn thuộc dải cao tốc Interstate 25 đã giảm xuống còn chưa đầy 1 km.
Để ứng phó với ngọn lửa đang tiếp tục lan rộng, khoảng 50 binh sĩ thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia Colorado đã được điều động. Lực lượng này có nhiệm vụ thiết lập các trạm kiểm soát giao thông ở quận Pueblo và Custer, đồng thời hỗ trợ phong tỏa hồ chứa Pueblo Reservoir để tạo không gian an toàn cho các đội cứu hỏa lấy nước chữa cháy.
Đám cháy Aspen Acres không phải là thảm họa duy nhất đang tàn phá Colorado và các bang lân cận. Tình hình tại các khu vực khác cũng đang diễn biến hết sức phức tạp.
Đám cháy Snyder đang xảy ra ở sườn phía tây dãy núi Rocky (giáp ranh giữa Colorado và Utah). Lực lượng cứu hỏa mới chỉ khống chế được khoảng 65% ngọn lửa.
Trong khi đó, tại bang Utah, đám cháy Cottonwood đã lan rộng lên hơn 380 km2, trong khi đám cháy Babylon cũng đã đạt mức 344 km2 trong ngày 3/7.
Tình trạng khẩn cấp này đang làm thay đổi hoàn toàn kế hoạch tổ chức Lễ Quốc khánh (4/7) tại địa phương. Cơ quan Kiểm soát và Phòng chống Cháy nổ Colorado cho biết nhiều sự kiện bắn pháo hoa chuyên nghiệp đã bị hủy bỏ do rủi ro hỏa hoạn ở mức cực đoan. Nhiều quận hiện đang phải áp dụng các lệnh hạn chế lửa nghiêm ngặt.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ tiếp tục duy trì “Cảnh báo đỏ” trên phần lớn tiểu bang Colorado. Cơ quan này nhấn mạnh rằng tình trạng nắng nóng, khô hạn, độ ẩm thấp và gió giật sẽ tiếp tục tạo điều kiện cho cháy rừng bùng phát.
