Theo Cơ quan dịch vụ khẩn cấp Nam Phi, vụ hoả hoạn xảy ra vào khoảng 1h30' ngày 31/8 (giờ địa phương) tại một khu nhà 5 tầng, được cho là khu định cư không chính thức ở Johannesburg. Vụ việc đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 52 người, trong đó có 1 em bé và khiến 43 người khác bị thương.
Người Phát ngôn Robert Mulaudzi thuộc cơ quan này cho hay, những người bị thương đã được đưa đi cấp cứu và hoạt động tìm kiếm cứu nạn vẫn đang được tiến hành, đồng thời cho rằng khả năng số người thiệt mạng sẽ tăng lên.
"Cấu trúc của khu định cư không chính thức này vô cùng phức tạp. Vì vậy, việc tiếp cận và tìm kiếm bên trong khu nhà cũng gặp một số trở ngại nhất định. Dù ngọn lửa đã được dập tắt, nhưng khói đen vẫn bốc ra từ bên trong suốt nhiều giờ", ông Robert Mulaudzi nêu rõ.
Một vài nhân chứng sống ở khu vực gần đó cho biết, khu nhà 5 tầng này có ít nhất 200 người sinh sống, là nơi những người vô gia cư tới thuê mà không có bất kỳ hợp đồng chính thức nào. Hiện nguyên nhân dẫn tới vụ hoả hoạn vẫn chưa được công bố.
Trong một tuyên bố trên trang mạng xã hội X, Cơ quan quản lý thảm hoạ thành phố Johannesburg thông tin, 1 gói cứu trợ đã được kích hoạt để hỗ trợ các gia đình bị ảnh hưởng.
Theo truyền thông địa phương, đây là khu nhà cũ thứ tư bị bốc cháy trong thành phố những tháng gần đây. Hồi đầu tháng 8, tầng trên cùng của 1 toà nhà ngoại ô Yeoville cũng xảy ra hoả hoạn, 1 vụ nổ do rò rỉ khí gas khác cũng diễn ra hồi tháng 7 và vụ cháy nhà ở Hilbrow hồi tháng 6 cướp đi sinh mạng của 2 trẻ em.
Phát hiện 18 thi thể cháy rụi vì hỏa hoạn ở Hy Lạp 
Hỏa hoạn thiêu rụi nhà nghỉ dưỡng cho người khuyết tật ở Pháp, 11 người mất tích 
Hỏa hoạn gây sập đường cao tốc trên cao ở Mỹ 
