Gần một tuần sau hai trận động đất mạnh 7,2 và 7,5 độ Richter xảy ra chỉ cách nhau vài giây hôm 24/6, thống kê mới nhất sáng 1/7 (giờ Hà Nội) của giới chức Venezuela cho thấy ít nhất 1.943 người đã thiệt mạng, hàng nghìn người bị thương và khoảng 16.000 người mất nhà cửa do nhiều công trình bị đổ sập.
Trong thông điệp ngày 30/6, Ủy ban Cứu hộ Quốc tế (IRC) nhận định hàng chục nghìn người vẫn chưa được xác định tung tích sau khi "thời gian vàng" 72 giờ để cứu người sống sót khép lại. Sau mốc này, theo các chuyên gia, khả năng sống sót của những người đang mất tích giảm xuống nhanh chóng.
Dù triển vọng tìm thấy thêm người sống sót ngày càng mong manh, lực lượng cứu hộ Venezuela cùng các đoàn cứu nạn quốc tế vẫn chưa từ bỏ nỗ lực. Tại những khu vực bị tàn phá nặng nề nhất, các đội cứu hộ tiếp tục chạy đua với thời gian, mở rộng phạm vi tìm kiếm, với hy vọng phép màu vẫn có thể xảy ra đối với những người còn mắc kẹt dưới đống đổ nát.
Sáng nay (1/7), hy vọng ấy đã được nhen lên khi lực lượng cứu hộ Jordan giải cứu thành công bé Klieber Moran 3 tuổi khỏi đống đổ nát của tòa nhà Los Corales Garden 1 ở bang La Guaira sau 6 ngày mắc kẹt. Quyền Tổng thống Venezuela Delcy Rodriguez cho biết, em được đưa ra ngoài an toàn và lập tức chuyển tới cơ sở y tế để điều trị.
"Chúng ta phải giữ vững hy vọng sẽ tiếp tục tìm thấy những người còn sống dưới đống đổ nát", ông Chủ tịch Quốc hội Venezuela Jorge Rodriguez nhấn mạnh trong bài phát biểu trên truyền hình.
Theo Reuters, tại khu chung cư Los Cocos ở bang La Guaira, nơi 6 trong số 8 tòa nhà đã đổ sập, hơn 100 thành viên các đội cứu hộ cùng người dân cũng đang đào bới liên tục bằng dụng cụ hạng nhẹ để tránh nguy cơ các tấm bê tông nặng hàng tấn bị xô lệch.
Nhiều thời điểm, toàn bộ hiện trường bất ngờ chìm vào im lặng khi lực lượng cứu nạn yêu cầu mọi người dừng mọi hoạt động để lắng nghe những âm thanh yếu ớt phát ra từ dưới đống đổ nát. Chỉ khi không phát hiện thêm tín hiệu của người mắc kẹt, tiếng cuốc, xẻng và máy cắt bê tông mới lại vang lên, tiếp tục cuộc chạy đua với thời gian.
Song song với những tia hy vọng ấy, nhiều đội cứu hộ cũng phải đối mặt với thực tế nghiệt ngã. Tại thị trấn Macuto, bang La Guaira - khu vực chịu thiệt hại nặng nề nhất, các đội cứu hộ đến từ Ecuador và Mỹ đã buộc phải chấm dứt chiến dịch giải cứu sau hơn 40 giờ nỗ lực tiếp cận một người mẹ cùng ba con nhỏ mắc kẹt dưới tòa nhà 9 tầng bị sập, khi không còn nhận được bất kỳ tín hiệu phản hồi nào.
"Cuối cùng, chúng tôi tin rằng đã quá nhiều ngày trôi qua và điều chúng tôi tìm thấy lúc này có lẽ chỉ còn là thi thể của họ", Thiếu tá Jorge Montanero, chỉ huy đội cứu hộ EQ11 đến từ thành phố Guayaquil (Ecuador), nói sau khi lực lượng cứu hộ phải cắt xuyên bốn lớp bê tông để tìm cách tiếp cận các nạn nhân. "Thật đau lòng khi mọi việc không diễn ra theo hướng tích cực".
Song song với nỗ lực tìm kiếm người sống, các đội cứu hộ cũng liên tục đưa thi thể các nạn nhân ra khỏi đống đổ nát. Tại một khu vực của Los Cocos, cảnh sát và nhân viên y tế ngày 30/6 đã đưa thi thể một phụ nữ ra ngoài sau nhiều giờ đào bới. Thi thể của người này sau đó được đưa tới nhà xác để làm thủ tục nhận dạng.
Theo Reuters, tại nhà xác dã chiến được dựng trong khu cảng chính của bang La Guaira, Andrea Montilla ngồi nhiều giờ chờ người thân hoàn tất thủ tục nhận dạng thi thể người em họ 14 tuổi cùng bà của cô, vừa được tìm thấy dưới đống đổ nát.
Việc tìm thấy thi thể, dù đau đớn, cũng phần nào giúp gia đình khép lại những ngày dài thấp thỏm chờ đợi trong vô vọng. "Đó là quãng thời gian đau đớn và chờ đợi rất dài", cô nói, đồng thời cho biết mẹ của cậu bé vẫn còn mất tích.
Theo ước tính của Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), khoảng 59.000 công trình đã bị hư hại hoặc phá hủy sau hai trận động đất. Điều phối viên thường trú của Liên hợp quốc tại Venezuela, Gianluca Rampolla, nhận định số người thiệt mạng thực tế có thể còn cao hơn nhiều so với thống kê hiện nay.
Trong khi công tác tìm kiếm vẫn được duy trì, các tổ chức quốc tế cũng khẩn trương mở rộng hoạt động cứu trợ nhân đạo. Chương trình Lương thực Thế giới (WFP) kêu gọi huy động 50 triệu USD để cung cấp lương thực khẩn cấp cho khoảng 500.000 người trong 3 tháng tới và cho biết có đủ năng lực hỗ trợ tới một triệu người nếu nhận đủ kinh phí.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cảnh báo hệ thống y tế Venezuela đang chịu sức ép rất lớn khi ít nhất 3 cơ sở y tế bị hư hại nghiêm trọng và sáu cơ sở khác chỉ còn hoạt động một phần. WHO cũng lo ngại hàng nghìn người phải sống tại các khu tạm cư có nguy cơ đối mặt với các bệnh truyền nhiễm như sốt vàng da và sốt xuất huyết trong bối cảnh tỷ lệ tiêm chủng còn thấp.
