Rafaelson khác gì so với các ngoại binh trong quá khứ?
Bóng đá Việt Nam từng trải qua giai đoạn nhập tịch ồ ạt trong quá khứ. Thậm chí, các CLB V.League đã tự bỏ tiền túi chỉ để thuyết phục các ngoại binh nhập tịch. Năm 2011, thủ môn Đinh Hoàng La đã nhận khoảng 50.000 USD từ CLB Ninh Bình sau khi có tấm hộ chiếu Việt Nam. Vậy rốt cuộc, nếu không có số tiền đó, các cầu thủ ngoại có chấp nhận trở thành công dân Việt Nam?
Nói thẳng ra, một số cầu thủ ngoại muốn có quốc tịch Việt Nam chỉ để phục vụ cho mục đích kiếm tiền tại mảnh đất hình chữ S. Bản thân các ngoại binh đều ý thức rằng, nếu trở thành công dân Việt Nam, họ sẽ kiếm bộn tiền từ các hợp đồng chuyển nhượng. Trường hợp điển hình là trung vệ Nguyễn Hoàng Helio. Được biết, lót tay của cầu thủ người Brazil đã tăng gấp 7 lần từ 30.000 lên 200.000 USD sau khi anh có quốc tịch Việt Nam.
Đại đa số, những ngoại binh sau khi cầm trên tay tấm hộ chiếu Việt Nam đều bộc lộ tình cảm nồng cháy với mảnh đất hình chữ S thông qua các kênh truyền thông, mạng xã hội. Thế nhưng, việc họ có yêu đất nước Việt Nam hay không thì chỉ mình họ biết.
Phan Văn Santos trước đó đã từng thể hiện tình cảm vô bờ bến với mảnh đất hình chữ S. Tuy nhiên, khi khoác lên mình chiếc áo ĐT Việt Nam, thủ thành này vẫn hát quốc ca Brazil một cách khá hồn nhiên. Dù đó không phải là nguyên nhân dẫn đến việc bóng đá Việt Nam thắt chặt việc sử dụng cầu thủ nhập tịch lên ĐTQG, nhưng vô hình trung, người hâm mộ cũng bị định kiến về động cơ nhập tịch của những cầu thủ ngoại.
Trở lại với Rafaelson, ngoại binh đang nhận được sự quan tâm rất lớn từ người hâm mộ trong thời gian gần đây. Có thể khẳng định, chưa bao giờ các cổ động viên lại ủng hộ việc sử dụng cầu thủ nhập tịch tại ĐTQG đến thế. Nhất là khi Rafaelson luôn bày tỏ tình cảm với con người và mảnh đất hình chữ S. Thậm chí, bộ hồ sơ nhập tịch của cầu thủ 27 tuổi cũng ghi rõ: "Tôi muốn nhập quốc tịch Việt Nam là để thi đấu và cống hiến cho đội tuyển bóng đá quốc gia nam Việt Nam".
Bắt đầu từ những việc nhỏ nhất
Chia sẻ với truyền thông, Rafaelson với cái tên mới là Nguyễn Xuân Son cũng khẳng định, việc được trở thành công dân Việt Nam là một khoảnh khắc trọng đại trong cuộc đời. "Tất nhiên, tôi rất vui nếu bạn gọi tôi là Rafaelson hay Nguyễn Xuân Son. Đây là khoảnh khắc trọng đại với cuộc đời tôi. Tôi được ủng hộ, được hỗ trợ rất nhiều từ phía CLB, giới mộ điệu, bạn bè. Hy vọng điều đó trở thành động lực để tôi có thêm một mùa giải xuất sắc. Với bản thân tôi và gia đình, giai đoạn này thật đặc biệt. Tôi và vợ con đều cảm thấy có động lực để phấn đấu và cống hiến cho đất nước Việt Nam".
Ngay cả bố của Rafaelson cũng cảm nhận được tình yêu của con trai ông dành cho đất nước Việt Nam. "Tôi cảm nhận được rõ sự khao khát của Rafaelson. Mục tiêu lớn nhất của Son là được cống hiến cho ĐT Việt Nam và giúp bóng đá nước nhà phát triển. Con trai tôi đã sống ở đây một thời gian dài. Nó rất yêu đất nước và con người Việt Nam".
Chưa xét đến góc độ tình cảm, có thể khẳng định Rafaelson là một cầu thủ có trình độ. Không quá khi nói anh đẳng cấp hơn nhiều so với Đỗ Merlo hay Huỳnh Kesley Alves. Con số 31 bàn thắng trên mọi đấu trường ở mùa giải năm ngoái đã chứng minh được điều đó.
31 bàn thắng không chỉ giúp Rafaelson trở thành kỷ lục gia của V.League. Con số ấy còn đưa anh vào top 15 chân sút xuất sắc nhất thế giới trong năm 2023, với số lượng bàn thắng ở giải VĐQG thuộc diện hàng đầu. Nếu như có Rafaelson trong đội hình, liệu sức mạnh của ĐT Việt Nam có được gia tăng. Câu trả lời chắc chắn là có.
Trong bối cảnh Indonesia hay Thái Lan đang mạnh lên trông thấy, việc bổ sung cầu thủ nhập tịch sẽ là một phương án giúp ĐT Việt Nam đủ sức cạnh tranh với những người hàng xóm tại khu vực Đông Nam Á. Sau giai đoạn hoàng kim thời hậu Park Hang Seo, nội lực của ĐT Việt Nam đang có phần suy yếu. Vì thế, sự hiện diện của Rafaelson biết đâu sẽ đem đến 1 làn gió mới, động lực mới và 1 niềm cảm hứng mới tại ĐT Việt Nam.
"Tôi từng có cuộc trò chuyện với HLV Kim Sang Sik. Đó là khi ông đến dự khán một trận đấu ở Nam Định. Chúng tôi không trao đổi quá nhiều đâu. Giữa hai chúng tôi, câu chuyện mới chỉ là chào hỏi đơn giản". Rafaelson tiết lộ cuộc hội thoại với HLV Kim Sang Sik vào tháng 6/2024. Bản thân HLV Kim Sang Sik ít khi xuống sân trò chuyện riêng với các cầu thủ.
Tuy nhiên, Rafaelson và Tô Văn Vũ chính là 2 cầu thủ được nhà cầm quân người Hàn lưu tâm. Tháng 6 vừa qua, Tô Văn Vũ là cái tên đã được trao cơ hội tại ĐT Việt Nam. Trong tương lai, biết đấu cái tên Nguyễn Xuân Son sẽ nằm trong danh sách triệu tập của thuyền trưởng 47 tuổi.
Rafaelson hiện tại đang thực sự tận hưởng và thích nghi cuộc sống tại Việt Nam. "Tôi thích sự giản dị, chan hoà và yên ả tại Việt Nam. Cuộc sống ở đây đem đến cho tôi một cảm giác nhẹ nhõm, bình an. Chúng tôi thích nghi nhanh với những điều xung quanh, đặc biệt là các món ăn đặc trưng của Việt Nam
Tôi biết người Việt Nam rất thích ăn rau. Tôi biết điều đó. Tôi cũng thấy ở đây có rất nhiều loại rau. Tôi cũng thử và thích một số loại rau. Tôi còn biết có rau sống khi ăn kèm với bún chả. Ngoài ra, tôi cũng thích cho hành lá, rau mùi khi ăn phở. Tôi cũng rất thích ăn các món kho đặc trưng của Việt Nam. Cá kho hay thịt kho đều khiến tôi "tốn cơm" lắm đấy", tiền đạo 27 tuổi chia sẻ.
Nhập tịch, quân bài của thể thao Campuchia tại SEA Games 32 
VFF lên kế hoạch nhập tịch gấp rút cầu thủ 
