Yonhap ngày 31/10 dẫn lời ông Hong Ki-hyun, Cục trưởng Cục quản lý trật tự công cộng thuộc Cơ quan Cảnh sát Quốc gia Hàn Quốc, thừa nhận cảnh sát đã không dự đoán trước được nguy cơ chết chóc do đám đông chật cứng dồn ứ sau khi tham gia lễ hội Halloween tại khu phố Itaewon.
"Đã biết trước sẽ có rất đông người tập trung ở đó, nhưng chúng tôi không ngờ rằng thương vong quy mô lớn lại xảy ra do tụ tập đông người", ông Hong chia sẻ.
Quan chức cơ quan cảnh sát Hàn Quốc nói rằng đám đông tham gia Halloween năm nay tương đương với mức độ của những năm trước hoặc chỉ nhỉnh hơn một chút. Song, hiện vẫn chưa xác nhận được liệu người dân có tập trung với mật độ và tốc độ nhanh hơn nhiều so với trước đây hay không, theo Yonhap.
"Tôi được thông báo rằng các nhân viên cảnh sát có mặt tại hiện trường đã không phát hiện ra sự xuất hiện đột ngột của đám đông", ông Hong nói, bày tỏ sự hối tiếc về những quyết định mà lực lượng cảnh sát địa phương đã đưa ra.
Trước đó, vụ giẫm đạp xảy ra tại một con hẻm chỉ rộng hơn 3 mét ở khu phố giải trí Itaewon, thủ đô Seoul vào tói 29/10 đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 154 người, trong đó phần lớn là thanh niên và phụ nữ. Hơn 20 người nước ngoài cũng nằm trong số nạn nhân thiệt mạng.
Cục trưởng Cục quản lý trật tự công cộng Hàn Quốc nhấn mạnh rằng 137 cảnh sát đã được triển khai tới Itaewon trong tối 29/10 để đảm bảo an ninh trật tự, nhiều hơn so với con số 37 tới 90 cảnh sát được điều động trong các năm trước COVID-19 từ 2017 đến 2019.
Song, ông cũng thừa nhận rằng không có biện pháp riêng nào liên quan đến việc kiểm soát một đám đông trong con hẻm nhỏ hẹp nơi thảm kịch xảy ra, nhấn mạnh việc không có tài liệu hướng dẫn cho những tình huống tụ tập đông người mà không có người tổ chức rõ ràng như lễ hội Halloween ở Itaewon.
Ông Hong Ki-hyun đồng thời cho rằng thảm họa là một bài học với lực lượng cảnh sát, và rằng sẽ đưa ra các biện pháp bổ sung để xác định mức độ mà cảnh sát cần can thiệp trong trường hợp một đám đông dự kiến sẽ tụ tập mà không có người tổ chức rõ ràng.
Liên quan đến thảm kịch tại Itaewon, chính phủ Hàn Quốc đã thông báo quốc tang 1 tuần từ ngày 30/10, các cơ quan chính phủ sẽ treo cờ rủ trong suốt thời gian này. Ngày 31/10, Tổng thống Yoon Suk-yeol và phu nhân Kim Keon-hee đã đến khu tưởng niệm được lập ở Seoul Plaza, đối diện Tòa thị chính, đặt hoa và dành một phút mặc niệm các nạn nhân.
Hàn Quốc xác định danh tính nạn nhân vụ giẫm đạp, cam kết điều tra đến cùng 
Thảm họa Halloween Seoul, ít nhất 50 người chết vì bị giẫm đạp 
