Bóng đá Scotland Song hành cùng thế giới ngầm

1. Một quan chức cao cấp của Liên đoàn bóng đá Scotland đề nghị giấu tên, từng tiết lộ trên báo chí rằng: Tại đây, bóng đá và thế giới ngầm luôn song hành, tồn tại cạnh nhau tạo nên một thứ không khí ngột ngạt, đáng sợ, đặc biệt là ở Glasgow, nơi có rất nhiều nhân vật nổi tiếng xâm nhập vào các đội bóng trong nhiều năm. Điều đáng ngại là những nhân vật đó tạo ra ảnh hưởng, khống chế CLB một cách khá toàn diện. Thậm chí, phía sau những hoạt động của các CLB là những màn rửa tiền, những vụ dàn xếp. Với sự nổi tiếng, hình ảnh rộng khắp của CLB, ở nhiều nơi còn là biểu tượng của cả thành phố, các nhóm tội phạm được tổ chức chặt chẽ để dùng các đội bóng làm bình phong và công cụ nhằm tiến hành các hoạt động ngầm.

Tại Glasgow, những ông chủ xã hội đen nhiều nhan nhản với những mối liên hệ đầy quyền lực. Và thế là, những cuộc ngã giá, những hợp đồng kinh doanh được kí kết ngay trên sân bóng, khi các trận đấu diễn ra. Đó không chỉ là những hợp tác rửa tiền mà còn là những hoạt động buôn bán vũ khí, ma túy. Đó có thể coi là một thế giới được liên kết theo mô hình mạng nhện, tinh vi và vô cùng phức tạp. Cũng trong lúc đó, người ta nhận ra rất nhiều bằng chứng cho thấy các trận đấu ở Scotland bị ảnh hưởng bởi tội phạm có tổ chức.

Frankie "Donuts" Donaldson, một ông trùm khét tiếng đã kiếm được hàng triệu bảng nhờ buôn bán ma túy và rượu. Hồ sơ phạm tội của Donaldson kéo dài suốt hơn 20 năm trước, nhưng ông ta lại có thể trở thành Giám đốc điều hành của CLB Raith Rovers. Ở một góc khác của Glasgow, Billy McPhee cũng là một cái tên được coi là đã đi trước Donaldson trong việc giành quyền kiểm soát giới cầu thủ. McPhee cùng với một nhân vật đình đám khác là Gordon Ross cùng nhau bắt tay với siêu mafia Thomas "The Licensee" McGraw.

Với mối liên hệ trong bóng đá, McPhee đã thâu tóm rất nhiều ngôi sao bóng đá Scotland, và họ đều coi McPhee là người bạn thân thiết. Ấy vậy mà không lâu sau khi kết hợp, Gordon Ross bị đâm chết tại quán rượu Shettleston. Và cũng chỉ 6 tuần sau, đến lượt chính McPhee bị bắn chết sau khi xem trận đấu bóng bầu dục giữa ĐT Scotland và xứ Wales. Sau khi điều tra, cảnh sát đã phát hiện ra rằng, đó là một cuộc thanh toán lẫn nhau giữa các băng nhóm với sự góp mặt của băng đảng T.C.Campbell và cả McGraw, với nguyên nhân là kiểm soát thị trường ma túy, và giành quyền "sở hữu" các nhóm cầu thủ ngôi sao tại Scotland.

2. Hầu hết các cầu thủ chuyên nghiệp ở Scotland luôn tìm cho mình "cửa sống" sau khi kết thúc sự nghiệp bóng đá. Phần lớn trong số họ đều tích góp và sử dụng số vốn đó để làm ăn kinh doanh quán rượu, nhà hàng. Thông thường, cầu thủ có khá nhiều tiền để làm ăn lớn với hệ thống kinh doanh rộng rãi nhờ danh tiếng của mình. Nắm bắt được nhu cầu đó, các băng nhóm tội phạm đã tranh nhau giành quyền kiểm soát cầu thủ và tạo ra những cuộc thanh toán lẫn nhau. Bởi với chúng, khống chế việc làm ăn của cầu thủ sẽ tạo ra nguồn lợi nhuận ghê gớm.

Cựu cầu thủ của CLB Rangers, Gordon Ramsay, đã phải giải nghệ sau một chấn thương nghiêm trọng và chính chấn thương đó đã đưa Ramsay đến với nghiệp… đầu bếp và trở thành một thương gia khá thành đạt. Nhưng có rất ít người thành công như Ramsay, một người hoàn toàn tách mình khỏi thế giới ngầm. Cựu cầu thủ của Celtic và Arsenal, Charlie Nicholas đã dồn hết vốn liếng chắt bóp trong những ngày thi đấu để đầu tư vào một quán rượu cùng người được coi là "bạn của gia đình" và rất nổi tiếng: Kim Milligan. Nicholas hy vọng đó sẽ là nơi nuôi sống gia đình, nhưng ông không biết rằng đối tác làm ăn của mình không hề đơn giản. Đó chính là một tội phạm hình sự.

Thực ra ban đầu họ đã có khởi đầu tốt, với những quán rượu và cả chuỗi café Cini, quán bar New Morven và Thompson tại Glasgow. Chuỗi café Cini còn là nhà tài trợ cho tay snooker hàng đầu thế giới Mark Williams và có ảnh hưởng lớn tới các cầu thủ của cả hai đội bóng Celtic lẫn Rangers. Tiếp đó, Nicholas và Milligan còn đặt mục tiêu mở nhà hàng sang trọng có tên "Planet Football" trị giá tới 5 triệu bảng. Tuy nhiên, giấc mơ ấy nhanh chóng đổ nát. Nicholas "nổi" quá nhanh trên thương trường đã khiến thế giới ngầm "nóng mắt".

Mọi sự bắt đầu từ chính nguồn gốc tội phạm của Milligan, khi nhân vật này kêu gọi thu hút vốn đầu tư từ một người bạn giang hồ, thực chất là một gia đình gangster có tên McGovern. Nhưng đúng lúc đó, nhà McGovern đưa mâu thuẫn với một băng đảng đối thủ lên đỉnh điểm. Đấu súng. Chém giết. Thủ tiêu… Nicholas và Milligan liên lụy vào cuộc chiến này và quán bar Cini café ở Greenock bị đốt cháy. Tiếp đó, những dòng tiền dần biến mất. Nicholas vỡ nợ, bị giữ nhà, gia sản mất hết lại còn nợ thêm 300.000 bảng.

Chưa hết, gia đình McGovern khi lâm vào thế khó, còn đăng đàn tuyên bố Milligan và Nicholas còn nợ họ 1 triệu bảng. Lập tức, Milligan biến mất, bặt vô âm tín, để lại Nicholas hứng đòn. Vẫn chưa xong, Nicholas còn nhận cả món nợ do vay vốn đầu tư vào cơ sở sản xuất bia, được kí tên ông, nhưng Nicholas một mực khẳng định ông chưa bao giờ kí hợp đồng đó. Là ai, chắc nhiều người sẽ đoán ra chính là Milligan.

Hiện nay, với cuộc sống vất vả, Nicholas làm bình luận viên cho kênh Sky Sport, kiếm khoảng 300.000 bảng mỗi năm.

Sự việc này còn đưa Nicholas ra tòa và tạo ra vô vàn những biến động trong thế giới ngầm, dẫn đến hàng loạt vụ thanh toán đẫm máu. Vài thành viên trong gia đình McGovern bị giết, trong đó có ông trùm, chính Nocholas cũng trở thành mục tiêu săn đuổi.

Không chỉ có cầu thủ, một HLV kì cựu, rất nổi tiếng và có uy tín như Terry Venables cũng bị dính líu tới một vụ rửa tiền lớn. Tháng 5/2005, Lawrence Gillick, một nhà tài chính bóng đá, đối tác kinh doanh của HLV Terry Venables trở thành mục tiêu săn đuổi số 1 với vụ điều tra rửa tiền lên đến 7 triệu bảng. Điều đáng nói là Gillick chính là con trai của huyền thoại bóng đá của CLB Rangers, Torry Gillick.

Ngay từ năm 1991, Gillick và HLV Venables đã từng cùng nhau đầu tư để mua lại CLB lừng lẫy Tottenham ở giải ngoại hạng Anh với giá 10 triệu bảng, và số tiền dùng để giao dịch chính là khoản tiền trong ngân hàng nhằm mục đích rửa tiền. Sau đó, thông tin Gillick không có tiền trong tài khoản bại lộ khiến hắn biến mất một thời gian dài trước khi trở lại vào năm 1995. Khi đó, may mắn cho Venables không tiếp tục dính líu đến Gillick. Tuy nhiên, HLV này cũng phải năm lần bảy lượt hầu tòa và tốn không ít tiền và công sức để chứng minh vô tội trong đường dây rửa tiền xuyên quốc gia, từ châu Âu đến châu Mỹ này.

3. Hiện tại bóng đá Scotland đang chìm trong khủng hoảng. Việc CLB lẫy lừng tiếng tăm, Glasgow Rangers bị phá sản và bị đánh tụt xuống hạng nghiệp dư chính là một bằng chứng sống, một bài học cho cuộc khủng hoảng tài chính hiện tại. Nhưng bên cạnh nguyên nhân vỡ nợ, nhiều thông tin còn cho rằng, Rangers chỉ là nạn nhân của một âm mưu thôn tính, lấy tên tuổi đội bóng này để rửa tiền và làm giàu, trước khi bị bỏ đói và vùi dập một cách tàn nhẫn, không thương tiếc. Tác giả của vụ việc động trời này được dự đoán không ai khác chính là những băng nhóm ẩn nấp trong thế giới ngầm. Mặc dù nguyên nhân này chưa được công bố, nhưng nhiều công tố viên vẫn đang điều tra để khám phá ra những bí mật phía sau vụ phá sản không tưởng của Rangers.

Tất cả những câu chuyện kể trên cho thấy, bóng đá Scotland đã và đang là mảnh đất lí tưởng cho thế giới ngầm tồn tại. Ngoài những quy luật bất thành văn mang tính "luật rừng" với các cầu thủ, những băng nhóm tội phạm còn sử dụng cả các CLB lớn nhỏ để phục vụ mục đích tội phạm. Những kịch bản được dàn dựng công phu hơn ở Anh rất nhiều, và những cú lừa cũng ngoạn mục, đáng nể hơn rất nhiều. Nó hơn hẳn những lời đe dọa, thư nặc danh hay những vụ tống tiền cầu thủ ngôi sao đang dần trở nên… lỗi thời. Và như thế, bóng đá Scotland vẫn đang rơi vào vòng xoáy khủng hoảng. Một cuộc khủng hoảng về tài năng, về tài chính và cả về những ảnh hưởng, tác động, sự khống chế của thế giới ngầm.