Trong bài viết vào ngày 12-1, tờ Live Sports Asia phân tích lại trận đấu giữa U23 Thái Lan và U23 Australia. Theo đó U23 Thái Lan khởi đầu tự tin khi đối đầu với U23 Australia. Họ dâng cao tấn công khiến đối thủ gặp khó khăn. Đội bóng của HLV Nishino đã có bàn mở tỷ số để vươn lên dẫn trước.
"U23 Australia chơi kém trong hiệp một nhưng rất may họ không để thủng lưới bàn thứ hai. Chơi hoàn toàn dưới phong độ nhưng U23 Australia bất ngờ cân bằng tỷ số ở phút 43, khi tiền đạo D'Agostino tỏa sáng để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát", Live Sport Asia phân tích.
 |
| U23 Australia đang đứng đầu bảng A. Ảnh: AFC. |
Theo tờ báo này sự thay đổi lối chơi trong hiệp 2 giúp U23 Australia dần lấy lại thế trận và từ đó làm chủ trận đấu còn U23 Thái Lan cho thấy sự xuống sức một cách rõ rệt. Bị dồn ép rồi nhận bàn thua thứ 2 nhưng đội chủ nhà không thể xoay chuyển được tình thế do sức mạnh hàng công suy giảm sau khi cặp đôi Supachai và Suphanat phải rời sân vì chấn thương.
Chưa biết tình hình chấn thương của 2 ngôi sao chủ lực trên hàng công của U23 Thái Lan ra sao nhưng Live Sport Asia cho rằng khó khăn đang đến với HLV Akira Nishino và các học trò. Bởi thất bại vừa qua khiến tình thế của U23 Thái Lan gần như đã "ngàn cân treo sơi tóc".
 |
| Gánh nặng đang dồn lên vai HLV Akira Nishino. Ảnh: AFC. |
Thực vậy, "đoàn voi chiến" buộc phải có ít nhất 1 điểm trước "ứng viên vô địch" U23 Iraq trong lượt trận cuối. Tuy nhiên đây không phải là điều dễ dàng bởi với U23 Iraq sau 2 trận hòa, đại diện Tây Á hơn bao giờ hết cần một chiến thắng để đi tiếp. Vì vậy trận đấu trên sân Rajamangala vào ngày 14-1 tới không khác gì một trận chung kết với U23 Thái Lan và U23 Iraq.
Ngoài ra một "bất lợi nhỏ" khác với U23 Thái Lan là trận đấu của U23 Australia và U23 Bahrain sẽ được tiến hành cùng giờ với trận đấu trên sân Rajamangala do đó thày trò Nishino nếu muốn tự quyết số phận của mình thì không còn cách nào khác là phải giành chiến thắng. Tuy nhiên đó là một nhiệm vụ "bất khả thi" nếu cặp đôi Supachai và Suphanat không thể ra sân...
