Người phát ngôn Bộ Tư pháp Colombia Paola Tovar cho biết cơ quan chức năng đã xác định được số người thiệt mạng sơ bộ là 23, tuy nhiên, thông tin chi tiết chưa được tiết lộ do điều kiện tiếp cận khu vực xảy ra giao tranh khó khăn vì các cuộc hỗn chiến vẫn đang diễn ra. Người phát ngôn này cho biết thêm rằng số người thiệt mạng vẫn có thể tăng thêm.
Giao tranh nổ ra đầu tiên giữa lực lượng Quân đội Giải phóng Quốc gia, tên viết tắt tiếng Tây Ban Nha là ELN và là nhóm du kích cánh tả lớn nhất tại đất nước Nam Mỹ này, và lực lượng Vũ trang Cách mạng Colombia, hay FARC, khi năm mới bắt đầu.
Tổng thống Colombia Ivan Duque ngày 3/1 cho biết rằng các nhóm bất đồng chính kiến ELN và FARC, được thành lập bởi các chiến binh nổi dậy từ chối tham gia vào tiến trình hòa bình của Colombia vào năm 2016, đang tranh giành quyền kiểm soát ngành kinh tế bất hợp pháp như buôn bán ma túy.
Các tổ chức nhân quyền địa phương và Tổ chức Theo dõi Nhân quyền (HRW) cho rằng số người chết có thể cao hơn những gì được báo cáo. Juan Pappier, nhà nghiên cứu cấp cao về châu Mỹ tại HRW, cho biết tổ chức này nhận được thông tin rằng ít nhất 24 người thiệt mạng và “nhiều vụ bắt cóc và cưỡng bức di dời” đã diễn ra trong những ngày giao tranh.
Tổng thống Duque cho biết quân đội Colombia sẽ triển khai hai tiểu đoàn có trang bị trực thăng và tình báo để khôi phục ổn định ở Arauca.
Chính phủ Colombia từng cáo buộc Venezuela chứa chấp những nhóm bất đồng chính kiến như FARC và các chiến binh ELN, một tuyên bố mà Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro đã nhiều lần bác bỏ.
FARC và ELN bắt đầu giao chiến ở Arauca, khu vực nằm trên biên giới giữa Colombia và Venezuela, vào năm 2006. Cuộc giao tranh tạm ngưng vào năm 2010, tại thời điểm đó, ít nhất 868 người đã thiệt mạng và 58.000 người đã phải di dời, theo một báo cáo HRW năm 2020.
Colombia nan giải những vấn đề xã hội 
Colombia treo thưởng truy tìm kẻ xả đạn vào máy bay tổng thống 
Chi chít vết đạn găm vào trực thăng khi đang chở Tổng thống Colombia 
