Lời nói đầu
Có rất nhiều kỹ nữ Geisha vô danh song cũng có một Geisha mà tên tuổi của bà đã được chọn để in lên bề mặt bưu thiếp ở Thủ đô Tokyo.
Những gì mà người đời biết về bà là một Geisha hết sức kỳ lạ, cuộc đời của bà là một bức tranh hết sức sinh động và vượt xa mọi trí tưởng tượng từ nhận thức của người đời.
Xuyên suốt hàng thế kỷ, Geisha luôn khoác lên mình chiếc áo vàng lấp lánh, đến cuối thời kỳ Minh Trị, họ được tôn vinh là biểu tượng nữ hoàng. Đây là câu chuyện sống động về cuộc đời của Teruha, cái tên này có nghĩa là "Chiếc lá sáng ngời".
Geisha Teruha và bàn tay trái với một ngón nhỏ.
Cuộc đời của Teruha nằm trong bối cảnh chuyển giao thế kỷ, và trong các thời kỳ đó, nhiếp ảnh đã trở thành một hình thức nghệ thuật rất được yêu chuộng và Teruha đã trở thành đề tài "đinh" của nhiều nhiếp ảnh gia cũng như từ các nhà xuất bản bưu thiếp. Mời quý vị độc giả cùng khám phá cuộc đời huyền ảo nhưng có thật của Geisha kỳ lạ, xinh đẹp, nổi tiếng và chuyện tình nổi tiếng xứ Tokyo.
13 tuổi, bị cha đem bán vào nhà Geisha
Cuộc đời của các Geisha luôn bị bao bọc bởi một bức màn bí ẩn. Và trong bản dịch này chúng ta cùng chiêm ngưỡng số phận của một trong những Geisha nổi tiếng nhất, tai tiếng nhất và cũng bí ẩn nhất của Nhật Bản: Teruha. Với người Nhật, Teruha còn được biết đến bởi biệt danh khá kỳ quặc: "Geisha 9 ngón tay".
Vào thời hoàng kim của Geisha, cụ thể là dưới thời kỳ Minh Trị (tháng 9/1868 đến tháng 7/1912), các Geisha được tôn vinh như những siêu sao điện ảnh, siêu mẫu và người nổi tiếng trong thời đại ngày nay. Cả đàn ông lẫn đàn bà thời đó đều ghen tỵ với lối sống và xu hướng thời trang của các Geisha, họ nhận được sự kính trọng của tất cả các giai tầng xã hội, là hình mẫu lung linh về cả sắc đẹp và văn hoá Nhật Bản. Trong khi tầng lớp thượng lưu có quyền để được chụp ảnh hay làm bất kỳ điều gì họ thích nhưng nhiều tấm bưu thiếp lại chỉ đặc tả một gương mặt Geisha duy nhất: Teruha.
Sinh năm 1896 tại Osaka, Teruha còn có cái tên thời con gái là Tatsuko Takaoka. Cũng giống như các Geisha khác, Teruha đã tham gia vào thế giới thần bí của các kỹ nữ Geisha ngay từ năm em 12 tuổi. Là một đứa con ngoài giá thú, cha đã bán Teruha cho nhà Geisha với mong ước con gái sẽ theo nghiệp kỹ nữ. Lúc còn là Maiko (tên gọi để chỉ Geisha trong thời gian học việc), Teruha còn có tên là Chiyoha.
Geisha Teruha đã từng tu hành ở đền Gio-Ji.
Thuở đầu đời làm Maiko là những chấn thương tâm lý khó phai đối với Teruha. Sau khi bị cha đem bán, năm 13 tuổi, Teruha đã được một người trả giá cao nhất để mua lại em. Vào những ngày đó, giới thượng lưu có thể trả tiền để mua một Maiko trẻ, đồng trinh trong một nghi thức được gọi là Mizuage. Trong vụ đó, đích thân Chủ tịch thị trường chứng khoán Osaka đã bỏ tiền để mua Teruha.
Việc bị mua đi bán lại như một món hàng đã gây tổn thương sâu sắc cho cuộc đời của Teruha, sau này bà đã phát biểu: "Một cách vô thức, tôi cảm nhận mình đã bị ô uế mà không cách gì rửa sạch".
Thuở đầu đời, chặt ngón tay để thể hiện lòng chung thủy
Thuở thiếu niên, Teruha chợt gặp và đem lòng thầm thương trộm nhớ một nam diễn viên trẻ tên là Ichikawa. Cùng thời điểm đó, có 2 người đàn ông đã ngỏ lời đính hôn với Teruha trong khi vị Maiko vẫn đang trong lứa tuổi 13. Một trong những vị hôn phu của Teruha là một doanh nhân điển trai và rất thành công tên là Sobe Otomine.
Cũng chính Sobe Otomine là người đã truyền nguồn cảm hứng để cho Maiko Chiyoha lấy nghệ danh là Teruha. Khi tình cảm với Ichikawa sớm tan vỡ, Teruha chỉ đau khổ vì tình một thời gian ngắn rồi nhanh chóng yêu đời lại ngay trong vòng tay của vị hôn phu Sobe Otomine.
Trước khi đến với Teruha, thực sự doanh nhân Otomine đã có một đời vợ nhưng vì quá mê mẩn với vẻ đẹp "băng thanh ngọc khiết" của vị Maiko trẻ, chàng quyết định bỏ vợ để tóm lấy người tình trẻ, cặp đôi quấn quýt như sam. Song tình cảm của họ lại nhanh chóng tan vỡ. Trong một chuyến đi nghỉ mát tại thành phố spa tươi đẹp Beppu, Sobe Otomine tình cờ khám phá ra một bức ảnh Teruha đang âu yếm người yêu đầu Ichikawa.
Không cần nói cũng biết, Sobe Otomine tức giận và thẳng thừng từ chối cuộc hôn nhân với Teruha. Mặc dù Teruha không hiểu nguyên nhân nào tạo nên cơn giận dữ ở Sobe Otomine nhưng cô vẫn thản nhiên cho rằng mình có quyền giữ lại những kỷ niệm với mối tình đầu, chính thái độ đó khiến cho Sobe nản lòng và quyết chí ra đi.
Quẫn trí vì nghĩ chồng có thể rời bỏ mình vì chuyện không đâu, Teruha nghiến răng để tiến hành nghi thức tinh thần Yubitsume liên quan đến việc chặt ngắn một trong những ngón tay của cô.
Sau khi chặt đứt một phần ngón tay của mình, Teruha đã gửi phần ngón tay đó cho Sobe Otomine. 14 tuổi, người ta đã đặt biệt danh cho Teruha là "Maiko không có ngón út", thậm chí những câu chuyện "buôn dưa lê" đã góp nhặt tạo nên biệt danh "Geisha 9 ngón" đưa tai tiếng của Teruha từ Osaka đến Tokyo.
Ở Tokyo, Teruha đoàn tụ với Sobe Otomine một thời gian ngắn nhưng không ở chung với chồng. Cuộc đời sau đó của Teruha là một chuỗi mối quan hệ với nhiều quý ông giàu có và mạnh mẽ, cho đến năm 22 tuổi, Teruha đã kết hôn với người chồng đầu tiên của mình.
Đắng cay hồng trần và tâm nguyện của một ni sư
Sau đám cưới rình rang, tốn kém, Teruha và chồng - một nhà môi giới chứng khoán - đã dọn tới Mỹ sinh sống. Nhưng ngay cả khi đã lấy được chồng giàu có, Teruha vẫn chưa chịu dừng.
Ở trời Tây, nàng gặp được người tình tương lai: Sessue Hayakawa, diễn viên điện ảnh người Mỹ gốc Nhật đầu tiên của Hollywood. Ở New York, Teruha cũng có một mối tình đồng giới với một phụ nữ có tên là Hildegard. Mối quan hệ vụng trộm này kéo dài một thời gian cho đến khi Teruha và chồng trở về Nhật Bản.
Geisha Teruha xuất gia làm ni cô.
Về lại quê hương, cuộc hôn nhân của Teruha lại chòng chành. Với bản tính lăng nhăng của mình, vị Geisha quay trở lại Mỹ và rồi đến London. Ở London, người đàn bà có chồng nhưng vẫn hết sức xinh đẹp đã gặp lại siêu sao điện ảnh Sessue Hayakawa.
Không có tài liệu khẳng định rằng Teruha và Hayakawa đã ngoại tình và trên hành trình rời London đến Paris hoa lệ, Teruha đã sinh hạ cho người tình một đứa con gái. Không rõ đứa con gái ấy còn sống hay đã chết! Không lâu sau mối tình với Hayakawa, Teruha về lại Nhật Bản và trở lại cuộc sống của một Geisha. Dù tình duyên khá lận đận, nhưng cuối cùng Teruha cũng kết hôn với người chồng thứ hai, ông là một giáo sư y khoa rất có tài.
Ngay cả với người chồng giáo sư, cuộc hôn nhân của Teruha vẫn không tìm thấy hạnh phúc trong những năm tháng gần gũi vợ chồng và tiếp tục rạn nứt. Đi qua nhiều mối tình đã lấy đi sự trinh trắng của một Geisha, Teruha làm chủ một quán bar, và leo lên nghiệp diễn xuất, làm người mẫu, tác giả xuất bản và thậm chí là cả một nhà thơ.
Geisha Teruha và mộ phần của bà tại đền Gio-Ji.
Cuối cùng, ở lứa tuổi 39, sau khi trải qua hầu hết những cung bậc vui, buồn, sướng, khổ của một đời người, Teruha đã cạo sạch mái tóc tuyệt đẹp của bà và trở thành một tu sĩ Phật giáo, chọn kiếp sống tu hành tại ngôi đền toàn nữ tu Gio-Ji nổi tiếng ở cố đô Kyoto. Bà đổi sang một cái tên mới gọi là Chisyo, nghĩa là "tia nắng thông minh". Nhờ tu hành tốt, bà đã trở thành ni sư của ngôi đền danh tiếng này.
Người đời vẫn nhớ đến tính cách của ni sư Chisyo như là một người đàn bà hoạt bát, nổi tiếng, cởi mở khi nói về cuộc sống "phức tạp" của mình.
Năm 1995, Teruha viên tịch tại đền Gio-Ji, hưởng dương 99 tuổi. Bà được công nhận là một trong những Geisha nổi tiếng nhất của Nhật Bản mọi thời đại. Cuộc đời của Teruha đã làm nên một câu chuyện vĩ đại: bi kịch, lãng mạn, bê bối và cứu rỗi. Đó là những trải nghiệm sống hết sức quý giá mà có lẽ không nhiều người trải qua
