Trước đó vào tối 4/2, khoảng 10 người là nhân viên một quán hải sản ở thị xã Ninh Hòa cùng ăn món sam biển hấp. Khoảng 30 phút sau khi ăn hai con sam biển hấp tại quán này, 3 người trong số họ có dấu hiệu bất ổn về sức khỏe với các triệu chứng nôn ói, tê lưỡi, những người còn lại cảm giác choáng mệt. Nghi ngờ ngộ độc thực phẩm nên nhóm người đã đến Trung tâm Y tế thị xã Ninh Hòa để điều trị. Đến sáng 5/2, diễn biến bệnh trạng của 3 bệnh nhân thêm nặng, tiên lượng xấu, nên phải chuyển vào Bệnh viện Đa khoa tỉnh Khánh Hòa.
Theo Bệnh viện Đa khoa tỉnh Khánh Hòa, cơ sở y tế này tiếp nhận 3 bệnh nhân vào hồi 2h sáng 5/2, trong đó có nam bệnh nhân 34 tuổi lâm vào tình trạng nguy kịch do ngộ độc nặng, nên đến sáng 6/2 vẫn còn hôn mê, thở máy và đang được các y – bác sĩ khoa hồi sức tích cực – chống độc tập trung cứu chữa, 2 bệnh nhân còn lại đã có dấu hiệu tạm ổn.
Cơ quan chức trách ở Khánh Hòa đã vào cuộc điều tra nguyên nhân dẫn đến vụ ngộ độc thực phẩm. Bước đầu có nguồn tin nghi vấn nhóm người nêu trên đã ăn nhầm con so biển có hình dáng rất giống với con sam biển.
Theo Cục An toàn thực phẩm - Bộ Y tế, con so và con sam đều sinh trưởng ở vùng ven biển là đầm, vịnh nước mặn hoặc cửa sông đổ ra biển, hai loài này có hình dáng rất giống nhau nên rất dễ nhầm lẫn. Con sam biển có tên khoa học là Tachypleus tridentatus, trọng lượng từ 1,5 đến 2kg, vỏ cứng như mai cua, mình tròn vẹt, đường kính khoảng 20 cm, dưới bụng có tám chân, đuôi sam có gờ mặt lưng rất rõ, hình tam giác. Con so biển có tên tên khoa học Carcinoscorpius rotunicauda, nhỏ hơn con sam, thân màu xanh nâu đậm, đuôi so không có gờ mặt lưng, tiết diện cắt ngang của đuôi có hình trứng hoặc tròn. Điểm khác biệt dễ nhận dạng là con sam luôn đi một cặp, còn con so chỉ đi một mình.
Con so có độc tố gây chết người là tetrodotoxin, tác động thần kinh trung ương, gây tê liệt cơ thể, ngừng tuần hoàn, dẫn đến tử vong. Điều đáng nói là tetrodotoxin chịu nhiệt cao, nên khi đun sôi hoặc phơi, sấy thì độc tố này vẫn tồn tại. Tetrodotoxin hấp thu nhanh qua đường tiêu hóa khoảng 10-15 phút sau khi ăn, đạt nồng độ cao nhất trong máu sau 20 phút, các triệu chứng ngộ độc xuất hiện sau vài giờ. Liều tử vong đối với người là 1-2mg khiến cho hạ huyết áp và liệt cơ hô hấp.
40 học sinh huyện Mộc Châu bị ngộ độc thực phẩm sau buổi ngoại khóa 
Một học sinh tử vong trong vụ 600 học sinh trường iSchool Nha Trang ngộ độc thực phẩm 
