Theo đó để có được những hợp đồng khai thác dầu béo bở tại Nigeria, một trong những quốc gia có trữ lượng dầu mỏ lớn nhất ở châu Phi, Ban lãnh đạo Hãng Eni S.p.A đã áp dụng chủ trương dùng tiền "mua đứt" giới chức ở quốc gia đông dân nhất lục địa Đen.
Qua các trung gian môi giới, Hãng Eni đã chuyển hơn 1 tỉ USD cho phía đối tác để được độc quyền khai thác lô dầu khí mang số hiệu OPL-245, gồm những mỏ dầu có trữ lượng dồi dào ở phía nam vịnh Guinea ven bờ Đại Tây Dương.
Nhóm điều tra do 2 công tố viên cao cấp là Fabio di Pasquale và Sergio Spadaro dẫn đầu, đã phát giác ra số tiền 1,092 tỉ USD được chuyển từ tài khoản của Công ty Eni ở Italia cho Chính phủ Nigeria, thông qua tài khoản mở tại Ngân hàng JP Morgan của Mỹ vào năm 2011. Sau khi nhận được số tiền nói trên, Chi nhánh Ngân hàng JP Morgan tại thủ đô Abuja của Nigeria lại chuyển ngay phần lớn số tiền này sang một tài khoản khác.
Cụ thể 800 triệu USD đã được lần lượt chuyển thành 2 đợt đến tài khoản của Công ty TNHH Dầu khí Malabu mở tại Ngân hàng Quốc gia Algeria. Danh chính ngôn thuận Hãng Malabu đại diện Chính phủ Nigeria cai quản hệ thống giếng dầu OPL-245 và OPL-214, nhưng thực chất đó là công ty "sân sau" do đích thân cựu Bộ trưởng Dầu mỏ Dan Etete là người sáng lập kiêm cổ đông chủ chốt.
Tiếp đến, Công ty Malabu lại chuyển số tiền này đến những địa chỉ khác nhau trên lãnh thổ Nigeria, trong đó người nhận nhiều nhất 523 triệu USD là nhân vật đầy thế lực Abubakar Aliyu, cố vấn thân cận của Tổng thống Nigeria Goodluck Jonathan.
Hơn 200 triệu USD trong số 1,092 tỉ USD ban đầu được chuyển thành khoản tiền "lại quả", qua hình thức chia nhỏ rồi chuyển lòng vòng từ Chi nhánh Ngân hàng JP Morgan ở Abuja đến các tài khoản khác nhau tại châu Âu như Geneva (Thụy Sĩ), London (Anh), Stockholm (Thụy Điển)...
Theo các công tố viên thì chủ nhân thực sự của các tài khoản này là giới quan chức thuộc Eni, cũng như những người có vai vế đã đứng ra làm trung gian môi giới giúp cho vụ đưa hối lộ được "đầu xuôi đuôi lọt".
Được biết, Hãng Eni S.p.A có văn phòng đại diện tại 79 quốc gia trên cả 5 châu lục, cũng là công ty công nghiệp lớn nhất Italia với giá trị vốn hóa thị trường là 68 tỉ euro (90 tỉ USD). Chính phủ Italia là cổ đông lớn nhất của Eni nắm hơn 33% trị giá cổ phiếu.
Hãng Eni hoạt động trên nhiều lĩnh vực khác nhau như dầu khí, điện hạt nhân, năng lượng, khai khoáng, hóa chất, sản xuất đồ nhựa, máy móc thiết bị, xây cất khách sạn, công nghiệp dệt may và truyền thông