Lời tạm biệt sau cuối
Sáng 18/6, Facebook chính thức của Viettel thông báo về tương lai của Nguyễn Trọng Đại: “Tạm biệt và cảm ơn chàng tiền vệ tài hoa Nguyễn Trọng Đại, sau những năm tháng đóng góp cho Viettel FC. Chúc Trọng Đại có một chặng đường mới với những thành công mới”. Thông tin này xuất hiện chỉ nửa ngày sau tin đồn Viettel chia tay Trọng Đại và HLV Trương Việt Hoàng.
Nhưng nếu như đội bóng áo lính vẫn hy vọng níu kéo vị thuyền trưởng từng giúp họ vô địch V.League 2020 thì với Trọng Đại, mọi thứ khép lại đúng như 2 dòng thông báo mà Viettel đăng tải trên mạng xã hội. Sau tất cả, Viettel không còn kiên nhẫn với cầu thủ sinh năm 1997 từng là niềm hy vọng vàng của đội bóng nữa.
5 năm trước, khi U19 Việt Nam giành vé dự VCK U20 World Cup tại Bahrain, Trọng Đại cùng với Tiến Dụng là hai tiền vệ trung tâm đóng góp rất nhiều vào thành công của đội bóng. HLV Hoàng Anh Tuấn - thuyền trưởng U19 Việt Nam khi đó hết mực kỳ vọng vào tiền vệ điển trai này. Ông coi Trọng Đại chẳng khác gì con trai. Niềm tin của vị HLV người Khánh Hòa được dành cả cho tiền vệ quê Hải Dương khi ấy. Không chỉ HLV Hoàng Anh Tuấn, Viettel cũng rất tự hào với những gì mà Trọng Đại thể hiện.
Trong một cuộc phỏng vấn ở giai đoạn bấy giờ, HLV Nguyễn Hải Biên - người cũng có thời gian dìu dắt Trọng Đại dành rất nhiều hy vọng đối với cầu thủ này. Ông khẳng định, sau khi Thể Công giải thể và Viettel xuất hiện, Trọng Đại chính là cái tên được đào tạo một cách trau chuốt nhất. Khác với Bùi Tiến Dũng đến Viettel khi đã 15, 16 tuổi thì Trọng Đại gắn bó với Trung tâm đào tạo của đội bóng nhà binh từ rất sớm. Những kỹ năng từ cơ bản cho đến phức tạp đều được Viettel “truyền dạy” cho Trọng Đại. Vậy nên, đôi mắt của HLV Hải Biên ánh lên một niềm hy vọng. Đó là trong tương lai gần, Trọng Đại thậm chí còn hay hơn cả Bùi Tiến Dũng.
Nhưng Trọng Đại đã đánh mất mình sau thành công ở VCK U19 châu Á 2016. Trước thời điểm diễn ra VCK U20 World Cup 2017, HLV Hoàng Anh Tuấn còn không nhận ra cầu thủ mà ông từng coi như con trai lại xuống phong độ và thiếu khát khao thi đấu đến thế. HLV Hoàng Anh Tuấn phải đưa ra một quyết định khó khăn lúc đó. Đấy là trao tấm băng đội trưởng cho Nguyễn Quang Hải. Chính bản thân ông cũng nâng lên đặt xuống quyết định có nên đưa Trọng Đại đi cùng U20 Việt Nam dự World Cup hay không. Rồi sau cùng, ông quyết định trao cho Trọng Đại một ân huệ.
Sau này, khoảng năm 2019, khi nghĩ về các cầu thủ mà mình đào tạo, ông Hoàng Anh Tuấn vẫn cay đắng: “Có một cầu thủ mà tôi cảm thấy tiếc nhất trong quá trình đào tạo trẻ của mình là Trọng Đại. Cậu ấy hội tụ nhiều yếu tố để trở thành cầu thủ lớn từ tư duy thủ lĩnh, kỹ chiến thuật, tố chất chơi bóng hiện đại nhưng lại thiếu 3 điều cầu thủ cần phải có. Đó là khát vọng, sự chăm chỉ và mục tiêu”.
Ra đi với hy vọng cứu sự nghiệp
Ở mùa giải 2022, Trọng Đại không được ra sân thi đấu ở 4 vòng đầu tại V.League. Anh mất vị trí đá chính vào tay Hồ Khắc Ngọc. Tại giải giao hữu tứ hùng 2022 ở Hải Phòng, Trọng Đại không được xuất hiện trong danh sách đăng ký tham dự. Mới nhất tại AFC Cup, Trọng Đại cũng chẳng được điền tên. Nhưng từ những mùa giải trước, việc Trọng Đại… “biến mất” trong một giai đoạn cũng từng xuất hiện.
Từ năm 2018, sau VCK U23 châu Á 2018 mà vốn dĩ không thể hiện được mình, Trọng Đại vốn dĩ bắt đầu mấy vị trí vào tay Hồ Khắc Ngọc cùng Đặng Văn Trâm. Sau đó, HLV Trương Việt Hoàng khi về CLB Viettel từng ra tối hậu thư "tiếp tục chơi bóng đá thì phải chơi cho đàng hoàng hoặc không thì hãy dừng lại và chuyển hướng" cho Trọng Đại. Quả thực sau tuyên bố xanh rờn đến từ ông Hoàng “bộp”, Trọng Đại có chút tiến bộ. Nhưng như một cơn gió thoảng qua, Trọng Đại lại chìm trong nỗi thất vọng, từ thể lực đến phong độ hay kỹ năng chơi bóng.
Sự kiên nhẫn của Viettel với cầu thủ từng là niềm hy vọng số 1 trong công tác đào tạo trẻ của họ cũng có điểm dừng. Đội bóng áo lính đã quyết định tạo điều kiện để Trọng Đại ra đi. Chiếc phao cứu sinh dành cho Trọng Đại có thể là Hà Tĩnh, nơi mà HLV Nguyễn Thành Công quyết định thử trao cho anh một ân huệ và cũng là cơ hội sau cuối làm lại sự nghiệp quần đùi áo số.
Trước kia, HLV Nguyễn Thành Công từng cứu Nguyễn Hoàng Đức, từ một cầu thủ bị đánh giá không có tiềm năng trở thành gương mặt triển vọng. Rồi cũng trong quá khứ, HLV Nguyễn Thành Công nhiều lần “cải lão hoàn đồng” để thắp lên ngọn lửa đam mê bóng đá cho nhiều cầu thủ trẻ. Nguyễn Trọng Đại đương nhiên khát khao tìm lại mình như thế. Nhưng nếu chỉ dựa vào HLV Nguyễn Thành Công thôi là chưa đủ. Bởi quan trọng, chính Trọng Đại cũng phải thể hiện sự quyết tâm. Bằng không, dấu chấm hết sự nghiệp vẫn còn lơ lửng ngay trước mắt cầu thủ này.
Khi Viettel tìm được niềm hy vọng khác
Việc Trọng Đại rời Viettel là một điều tất yếu, khi đội bóng áo lính đang sở hữu trong tay hàng loạt ngôi sao trẻ trung hơn Trọng Đại. Sau Hoàng Đức, đội bóng áo lính đặt niềm hy vọng ở Phan Tuấn Tài, hậu vệ đã thi đấu nổi bật bên cánh trái U23 Việt Nam từ SEA Games đến VCK U23 châu Á 2022.
Ngoài Tuấn Tài, Nhâm Mạnh Dũng cũng cho thấy năng lực trên nhiều phương diện. Gần đây, Nhâm Mạnh Dũng được nhắc đến khá nhiều khi ghi bàn thắng thắng quyết định vào lưới Thái Lan, góp phần giúp Việt Nam bảo vệ huy chương vàng SEA Games 31, trước khi đánh đầu tung lưới U23 Malaysia để đưa Việt Nam vào tứ kết U23 châu Á 2022.
Rõ ràng, với hàng loạt cầu thủ đã và đang khẳng định mình trong màu áo các ĐTQG Việt Nam, việc Viettel chia tay Trọng Đại đã tụt hậu là điều được tiên đoán.
Huấn luyện viên Gong Oh-kyun và bóng đá đẹp 
