Trong ánh sáng mờ mờ của chiếc đèn pin, Pâng nhìn thấy hai bóng người, một dáng người quen quen lao nhanh ra hướng bờ sông. Pâng vội đuổi theo, nhưng không kịp. Thằng Thảnh, và một thằng nữa thông thạo địa hình đã lẩn vào rừng tre gai cạnh bờ sông trốn mất. Trước mặt Pâng bây giờ không phải là vợ tên tội phạm ma túy nguy hiểm đang bị truy nã, mà là một người thiếu phụ gầy gò yếu đuối cần được che chở.
Chờ cho bóng đêm phủ kín lối đi hắn mới rời chỗ nấp. Đi trong bóng đêm hắn thấy vững dạ hơn. Hắn bước vào nhà vừa lúc hai mẹ con dùng xong bữa tối, mâm bát còn chưa kịp dọn. Hắn xuất hiện đột ngột như vậy nhưng nét mặt người thiếu phụ không biểu hiện sự ngạc nhiên nào. Chị nhìn hắn. Ánh mắt người thiếu phụ như muốn nói với hắn rằng em biết thể nào anh cũng tìm đến nhà em. Chị khẽ chào rồi bảo đứa con trai chừng mười tuổi chào hắn.
Hạnh tự giới thiệu là cán bộ Công an, có nhiều mối quan hệ với lãnh đạo cấp cao ở Trung ương và các địa phương, có khả năng giải quyết thu hồi nợ. Sau đó yêu cầu mọi người chuyển tiền để đi "quan hệ", biếu xén lãnh đạo rồi chiếm đoạt...
